Me gusta pasar tiempo con mujeres mayores que se sientan sexys y glamorosas. Los respeto y amo reunir toda la sabiduría que estén dispuestos a otorgarme. Recientemente almorcé con Mamie Van Doren, la actriz y pinup icónica de los años 50. A los 86 años, es una mujer sensual que todavía se siente igual que cuando tenía 19 años. "Nunca cambia", dice ella. Puedo relacionar.
Mi propia carrera de pinup comenzó cuando tenía 19 años. Yo era muy tímida y una rubia de aspecto mediocre de un pueblo agrícola de Michigan. Me inspiré en películas antiguas y encontré mi confianza emulando a las estrellas de la pantalla grande.
Un día alguien me llevó a un club de striptease. Las chicas no se quitaron nada; estaban bailando en bikini. Comencé a trabajar allí, como un pez fuera del agua, actuando con lencería vintage y corsés y desarrollando mis espectáculos burlescos. Hacer striptease me empoderó. La teatralidad de la ropa puede cambiar su comportamiento y postura y cómo camina y se conduce. Usaría la excentricidad como arma, usaría lápiz labial rojo, tacones, sombreros, guantes de cuero y ropa extrema, algo así como una mujer fatal o una villana.
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Avance rápido hasta el año 2000, cuando era un artista burlesco de gira por todo Estados Unidos y Europa, encabezando los grandes y elegantes clubes y apareciendo en la portada de Playboy. Hasta ese momento, la mayoría de mis fans habían sido hombres y parejas, y luego, de repente, cambió a mujeres y miembros de la comunidad LGBTQ. Recuerdo haber aparecido en una tienda de Harrods en Londres para mi primer libro, Burlesque y el arte de los teese. Había 2.000 personas presentes, en su mayoría mujeres vestidas con estilo vintage.
Me hizo darme cuenta de que estas mujeres estaban allí por la misma razón que yo. Nunca pude relacionarme con las nociones dominantes de belleza y sensualidad, como las modelos del catálogo de Victoria's Secret. Mis ídolos eran mujeres como Betty Grable y Hedy Lamarr, que se dedicaban al arte de la creación. Siempre me gustó mucho la ultrafeminización, me dio glamour y la sensación de que cuando entré en una habitación, la gente quería saber quién era yo; y todavía lo hacen ahora que tengo 44 años.
El año pasado actué en el Crazy Horse, el histórico club de cabaret de París. Fui su primera estrella invitada hace más de 10 años y estaba nerviosa por volver. Los bailarines deben tener cierta edad, altura, peso y forma corporal para actuar allí. Cuando me invitaron a regresar, no sabía si podría hacerlo. Me sentía vulnerable y me preocupaba bailar casi desnuda junto a mujeres de veintitantos años. Sin embargo, me alegro de haberlo hecho. Fue un desafío, pero las críticas decían que estaba mejor que nunca.
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Es por eso que cuando la gente hace comentarios discriminatorios o preguntas relacionadas con la edad, lo encuentro tan miope. Cual es la alternativa? ¿Morir joven? ¿Me preguntarías esto si fuera un hombre? ¿Se pregunta si me preocupa envejecer? Sí lo soy; todos lo somos.
Recuerdo haber hecho una entrevista con una periodista alemana cuando tenía treinta y tantos años, y ella me preguntó: "¿Qué ¿Qué haces cuando envejeces y pierdes tu belleza y ya no eres interesante? " Esa pregunta golpeó un nervio. Tal vez se perdió en la traducción, pero aún así. Luego pensé en lo poco que me interesaban los conceptos de perfecta belleza y talento. Crecí queriendo ser bailarina, pero no era lo suficientemente bueno para hacer de eso una carrera. Creo que mis defectos fueron los que me llevaron al burlesque. Lo que me faltaba en belleza natural y talento me hizo ver las cosas desde una perspectiva diferente.
Los cantantes y actores que me gustan también suelen tener algunos defectos. Son las personas, como Virgen, quienes tuvieron que superar que les dijeran que nunca iban a triunfar en el mundo del espectáculo. Así es como me siento. Realmente no puedo cantar. No soy bueno en los deportes. Nunca he sido el mejor en nada, excepto en burlesque y striptease.
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Cada vez que me pregunto a mí mismo, como, "¿De verdad debería estar de gira, haciendo mi espectáculo burlesco de nuevo a los 40?". Recuerdo a Mamie y su maravilloso espíritu. O veré un video de J. Lo haciendo volteretas hacia atrás en tanga en el escenario en Las Vegas y pienso en cómo ella es unos años mayor que yo y allá arriba en lencería, luciendo increíble. Realmente creo que necesitamos ver y experimentar la belleza y la sensualidad en todas las fases de la vida.
Odio cuando la gente dice: "Te ves bien para tu edad". Debería ser, "Te ves bien". Período. Envejecer es algo bueno.
Como se lo contó a Sarah Cristóbal.
Espectáculo burlesco de Von Teese, "El arte de los teese", actualmente está de gira en los EE. UU.
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