Reina el "rey cuádruple".
Campeón estadounidense de patinaje artístico de dieciocho años Nathan Chen se recuperó de espalda con espaldadecepciones en sus dos primeros patines olímpicos para aterrizar, en su última aparición competitiva los Juegos de Invierno de PyeongChang, algo que nadie ha hecho antes: seis saltos cuádruples en una sola rutina.
Después de terminar su patinaje libre, la multitud en el Gangneung Ice Arena de Corea del Sur se puso de pie para recibir una ovación mientras Chen parecía visiblemente abrumado por el alivio en el medio de la pista.
La medallista de oro Tara Lipinski, al comentar para NBC, declaró: "Es sobrehumano".
Crédito: Aris Messinis / AFP / Getty
Una actuación tan pesada en cuatro le valió una puntuación de 215,08, que combinada con su puntuación media del programa corto de 82,27, le dio Chen un total de 297.35, lo suficientemente fuerte para el No. 1 hasta ahora (ya que el evento individual masculino continúa hasta el viernes por la tarde local tiempo).
La competencia del viernes del nativo de Salt Lake City, que se transmitió desde el jueves por la noche hasta el viernes por la mañana en Estados Unidos, concluirá su primera Olimpiadas con una nota positiva después de una serie de errores sorprendentes que estropearon sus dos primeras apariciones, aparentemente empeorando cuanto más tiempo patinado.
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Considerado la mejor esperanza del equipo de EE. UU. Para una medalla de oro en patinaje artístico antes de dirigirse a Corea del Sur, Chen cayó la semana pasada durante su breve programa en el evento del equipo de patinaje.
En represalia por esa rutina del jueves, Chen volvió a caer - y luego otra vez. Después, dijo a los periodistas que "cometió tantos errores como pude".
“Fue duro de nuevo”, dijo entonces. “Todavía necesito algo de tiempo para pensarlo. Sucede, y supongo que trato de seguir adelante desde aquí ".
No estaba claro cómo se recuperaría Chen solo un día después de su patinaje libre, ya que había afirmado que había se corrigió a sí mismo desde el primer programa corto hasta el segundo y luego dio un giro propenso a errores rendimiento.
Pero lo logró, demostrando el valor del apodo que lo ha seguido en los titulares (y como estrella de la promoción de los Juegos Olímpicos de NBC).
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Chen es el primer patinador en completar cinco quads en un solo programa, el primero en hacerlo en un Competencia olímpica y el primer y único patinador en poder aterrizar cinco de los seis tipos de saltos en quad.
Solo otro competidor está dispuesto a intentar algo similar en Corea: compañero patinador estadounidense Vincent Zhou, De 17 años, planea cinco quads en su propio patinaje libre olímpico el viernes.
Como dijo el medallista de bronce y patinador retirado Tim Goebel Cableado la semana pasada de Chen: "Ha definido el límite actual del deporte".
"Por el momento", dijo Goebel, "él ha establecido el estándar".
Los Juegos Olímpicos se transmiten en vivo por NBC. Para obtener más información, visite teamusa.org.