La balada de Mulan ha cautivado al mundo durante más de 1500 años, pero muchos que no estaban familiarizados con su épica historia quedaron encantados por primera vez cuando Disney lanzó la adaptación animada en 1998.
Y el mundo estará deslumbrado una vez más cuando la película llegue a Disney + en septiembre. 4 con un remake de acción en vivo, protagonizado por Liu Yifei como Mulan, junto a íconos como Donnie Yen, Jet Li y Li Gong.
A pesar de que la película de gran presupuesto estaba programada para estrenarse en los EE. UU. A fines de marzo, la pandemia de COVID-19 retrasó sus esfuerzos hasta ahora, con muchos cines en todo el país aún cerrados. Sin embargo, todavía se espera que el clásico tenga números récord de transmisión, con Niki Caro como director de la película de $ 200 millones.
Para aumentar la magia, Caro recurrió a uno de sus colaboradores de toda la vida. Denise Kum subir a bordo para Mulan como diseñador de cabello, maquillaje y prótesis. Sin embargo, la empresa duró años, literalmente, como preparación e investigación para una película. de esta magnitud le tomó a Kum alrededor de dos años, comenzando mucho antes de que el protagonista de la película hubiera sido elegido.
"Lo que me encanta de Mulan es que, aunque es una historia china, también es una historia increíblemente universal ", dice Kum. De moda. “Puede encajar en cualquier cultura que tenga ideas de opresión, pero también ideas de libertad. Es en gran medida una historia sobre el autodescubrimiento, el empoderamiento y, en esencia, hacer lo correcto. Suena muy moral, pero realmente es un despertar de ti mismo y eso puede suceder en cualquier cultura ".
Hablamos con Kum para saber más sobre cómo asumir una historia tan épica, cómo honró a Tang Dynasty a través de su peinado y diseño de maquillaje, cómo es trabajar en una crisis de salud pública, y más.
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¡Estamos tan emocionados con Mulan! Parece que hemos estado esperando mucho tiempo para que se estrene, y la estética de la película es increíble. Nos encantaría saber más sobre cómo te preparaste para hacer una película de esta magnitud.
Para ser honesto, se sintió interminable. Cuando me involucré por primera vez con la película, en ese momento, Niki no había elegido y encontrado a Mulan. Entonces, comenzamos a hacer algunos preparativos, pero luego la película se pospuso porque el casting era tan esencial para encontrar a nuestra heroína. Seguí haciendo mucha investigación histórica, pero estaba en otro proyecto en ese momento porque la película recibió un impulso bastante significativo. Mi investigación inicial fue descubrir la Balada de Mulan original y su importancia para China. Lo supe cuando era niña, ya que soy china y nací en Nueva Zelanda, así que fue muy agradable tener un conexión personal con él, además de saber que se trataba de esta enorme película de animación de Disney con significado. Era consciente de la magnitud a través de todo eso y desde una perspectiva de maquillaje, comencé a leer sobre el arte de esa época y mirando cuándo se escribió la balada, así como otras historias culturalmente significativas de esa época, comenzando por la fuente De Verdad. En ese momento estaba mirando muchas obras de arte porque, por supuesto, no había fotografías.
Luego, cuando comenzamos a pasar a la preproducción, todos los departamentos ya habían realizado una investigación sustancial porque el departamento de arte había estado funcionando durante algún tiempo. También tuvimos asesores culturales desde una etapa temprana que pudimos consultar o hacer pasar ideas. Todos somos conscientes de lo importante que es una historia china para los chinos, y mucho menos de lo que representa para Disney. Empecé a mirar la antropología social de la antigua China para imaginarme cómo podrían haber sido las cosas en ese entonces. Entonces, cuando comenzamos a armar las cosas para la película, quería mezclar esta historia con un toque moderno para involucrar a una audiencia contemporánea y una nueva audiencia.
¿Cuánto tiempo duró el proceso de investigar y armar las cosas antes de comenzar a filmar?
Probablemente comencé a pensar en ello un par de años antes de que empezáramos la producción. Niki también tuvo que hacer una presentación a los estudios, así que tuvieron una pre-sesión y ella tenía una modelo en la que quería hacer looks icónicos. Ella me consultó por un poco de eso. Luego, tuvimos descansos intermedios antes de entrar en producción. Estuve unas semanas en Londres investigando y en preproducción y luego estuvimos 16 semanas en la preproducción adecuada en el terreno.
Disney
En los últimos años, realmente me he metido en muchos dramas dinásticos asiáticos. El cabello y el maquillaje eran tan importantes para estas dinastías. En lo que respecta a la dinastía Tang, ¿cómo la honraste?
La gente está documentando la historia social a través de sus pinturas, esculturas y pergaminos, así que estuve mirando y coleccionando muchos artefactos. Empiezas a ver un simbolismo que se repite a menudo y estás lidiando con una época en la que la gente tenía estructuras de creencias: los chinos son muy grandes en las cosas que les traen suerte y tienen un significado simbólico. Esto también es cierto para el color, que utilicé para informar el maquillaje. En términos de autenticidad, puedes sumergirte en la historia. Muchas de las historias de por qué sucedieron las cosas se remontan a un mito o leyenda, como una ciruela que cae de un árbol en la cara de la concubina del emperador, dejando una marca, y que se convierte en la flor de cerezo roja Marcos. Cosas como esta se documentan y se moldean a través de susurros, por lo que el maquillaje realmente se formó en base a eventos que le habían ocurrido a personas importantes en las cortes reales. Entonces, jugué con algunas de estas ideas.
También hay mucha investigación de académicos chinos sobre lo que significan los peinados. En cualquier estructura social, la gente emula a aquellos a quienes se venera, ya sean dioses, mitos, leyendas o la clase alta. Entonces, queríamos divertirnos con eso, particularmente en la escena del casamentero. El cabello que hicimos allí y en el palacio del emperador en general, cuando se trata de cabello de mujeres, estaba relacionado con muchas de las esculturas de ese período. Y para el cabello de los hombres, se remonta a los guerreros de terracota y a muchas de las personas que se han documentado socialmente en ese momento.
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¿Qué tipo de maquillaje usaste? ¿Había marcas específicas con las que quería trabajar?
Cuando retocábamos el blanco para conseguir un aspecto concreto, solo estábamos mirando lo que estaba disponible y lo que podíamos mezclar con él. Básicamente llamamos a varios productos e hicimos un gran pensamiento gracias a la prueba. Tuvimos que experimentar porque también tienes que encontrar qué funcionará con la piel y cómo se superpondrá con otras ideas. Quería que el maquillaje se viera como pigmentos y como la naturaleza de la flor de arroz o la idea de que algo se muele en una pasta y se aplique. Fue una mezcla de pigmentos, maquillaje de moda y maquillaje convencional. También mezclamos algo de maquillaje teatral, así que usamos muchas marcas. Diría que era más pictórico.
¡Ciertamente se ve ingenioso! Incluso solo por el tráiler, sé que una de las escenas más impresionantes para el cabello y el maquillaje fue la escena de los esponsales o, como tú la llamaste, la escena del emparejamiento. ¿Podrías explicarnos el look con más detalle?
En toda la investigación que hice, China tenía y todavía tiene ideales de belleza. Durante el período de la dinastía Tang, siempre existió la idea de que tenías que estar presentable. Si miras muchos de los pergaminos antiguos, hay un artista llamado Zhou Fang y yo miré muchas de sus pinturas de mujeres. Las mujeres siempre iban adornadas con un panel blanco en la parte superior de la frente y el puente de la nariz. Se dijo que esto inspiró el maquillaje de geisha que sucedió más tarde en Japón, aunque su blancura se extendió por todo el rostro. E incluso hasta la época pre-victoriana cuando lo mezclaban con polvo de plomo para conseguir ese blanqueamiento. Ha existido en muchas culturas diferentes. En China, cuando se originó, tenía un poco de plomo, pero era principalmente polvo de arroz que se aplicaba en la cara para obtener esa tez pálida que se pensaba que era muy hermosa. Tomé esa idea porque era muy frecuente en las representaciones de damas y cortesanas en ese momento e incluía el amarillo, que era muy popular en la dinastía Tang porque se creía que el amarillo tenía un cierto aura alrededor de la frente y se pensaba que era extremadamente propicio.
Entonces, en la historia, esta madre estaba tratando de ayudar a su hija a traer buena suerte y buenos augurios a la familia casándose bien. "Chuck eso en buena medida también" fue una especie de idea porque ¿por qué no tener más buena suerte? De ahí viene el amarillo de la frente. Sus cejas están pintadas de azul a base de un pigmento azul oscuro que se inspiró en las plumas de pavo real para darle una decoración colorida al look. Luego se agregó el colorete rojo y cada escenario se superpuso para que fuera pictórico. Quería que también fueran pigmentos que la mamá encontraría si los hubiera mezclado con pasta o con la flor de arroz. Por eso hay un poco de humor en que la estén pintando de manera tan elaborada. Y luego la decoración de la frente tiene una historia muy bonita. Se llama Huadian y, a veces, estaba hecho con motas de oro, plata o incluso plumas. Y siempre son un pequeño motivo, como una luna o una moneda. Simplemente optamos por una flor simplificada. La historia de origen es que una princesa había salido a caminar y una flor de cerezo cayó de un árbol, dejando una huella.
Quería preguntarte sobre eso porque el peinado y el maquillaje de la escena del compromiso se convirtieron en este desafío de maquillaje viral en China después del lanzamiento del tráiler. ¿Lo había visto naturalmente mientras navegaba por las redes sociales o alguien se lo contó, y cómo se siente al respecto?
¡Estoy de acuerdo! No soy alguien que vive indirectamente a través de las redes sociales y siempre me sorprende cómo algunas personas son excelentes en eso. Es su propio ser vivo para ser honesto, ¿no es así? Pero me enteré porque Niki me envió un correo electrónico con un mensaje muy generoso y lindo porque a menudo me mantengo en contacto con ella, la diseñadora de vestuario Bina y nuestra directora de fotografía Mandy. Fue este momento fantástico de no romper Internet, pero mira lo que ha hecho al intentar superarse e interpretar el maquillaje. Pensé que era fantástico, desde los niños pequeños hasta los hombres, los profesionales y los escandalosos.
Crédito: Disney
Aparte de Mulan, has trabajado en películas increíbles como Aeon Flux y Capitán América: El primer vengador. Pero estamos viviendo tiempos extraños en este momento, en los que no podemos estar cerca de la gente y esa es la esencia de su trabajo. ¿Cómo te has sentido a lo largo de este tiempo cuando las cosas han estado paralizadas?
Acabamos de recuperar las cosas hace unas semanas y ahora estoy en Praga, que se siente mucho más seguro que en Londres. Pero creo que hay mucha generosidad hacia las personas que quieren trabajar, sin embargo, es difícil en mi línea de trabajo porque requiere contacto. Comencé a investigar mucho sobre seguridad y COVID-19, pero más que eso con nuestro departamento, que es cabello, maquillaje y prótesis, siempre hemos sido increíblemente conscientes de los demás, del espacio que los rodea y higiene. Por lo tanto, ahora somos aún más conscientes de ello y tengo un gran respeto por los que trabajan en los hospitales porque nosotros también trabajamos con el equipo de protección personal completo, incluidas las máscaras KN95, las gafas protectoras y los escudos. Seguimos con nuestro trabajo, pero tenemos menos comodidad y estamos más libres de obstáculos. A menudo hay que hacer pausas para respirar. Estamos siendo probados todo el tiempo y los actores están siendo probados todo el tiempo.
Es genial estar de vuelta en el trabajo, pero constantemente se les recuerda que deben ser cuidadosos y conscientes el uno del otro porque todavía hay mucho que se desconoce sobre COVID-19. Por mucho que todos los estudios necesiten contenido, por eso estamos trabajando, también es muy diferente porque ¿cuándo volveremos a ir al cine?
Se están diciendo muchas cosas dañinas e hirientes sobre China y el pueblo chino, y creo que Mulan presenta una oportunidad para llevarnos de regreso al lugar correcto con una apreciación de la cultura, libres de insultos. Existe la posibilidad de que le dé a la gente una idea, por ingeniosa que sea, de lo que significa ser chino y una visión de la historia china. ¿Ha hablado de ese impacto con alguien más en la tripulación?
Creo que estás ahí porque creo que todo el mundo se ha sentido como si estuviera completo últimamente. A veces parece que tenemos demasiada información, demasiadas reacciones y demasiadas noticias, aunque con razón en algunos casos. Lo que amo de Mulan es que, aunque es una historia china, también es una historia increíblemente universal. Puede encajar en cualquier cultura que tenga ideas de opresión, pero también ideas de libertad. Es en gran medida una historia sobre el autodescubrimiento, el empoderamiento y, en esencia, hacer lo correcto. Suena muy moral, pero realmente es un despertar de ti mismo y eso puede suceder en cualquier cultura. Es realmente una fortaleza que tiene el director Niki, hacer que una historia sea fiel a una cultura, pero también universal. Ella ha hecho esto en muchas de las películas que ha hecho y es algo difícil de hacer, dar esa perspectiva abierta. Con COVID-19 y el presidente de Estados Unidos llamándolo el "virus chino", no es genial. Las personas deben crecer por sí mismas y desarrollar una mayor compasión y comprensión por los demás.