Su misteriosa sensibilidad a los alimentos podría ser en realidad una intolerancia a la histamina

En estos días, parece que casi todo el mundo tiene algún tipo de intolerancia alimentaria misteriosa. Esto puede manifestarse de diversas formas: de repente, se estreñía durante tres días o se contrae un dolor de cabeza mortal, pero no puedo precisar cuál es el culpable, hasta que vuelve a atacar (aparentemente) en ningún lugar. Un puñado desafortunado se convertirá en urticaria o desarrollará una erupción cutánea.

Si bien por lo general es una intolerancia real, o una alergia en toda regla, a ciertos alimentos o grupos de alimentos en juego, existe otra posibilidad fuera del radar. Para algunos, estos síntomas aparentemente dispares pueden provenir de una intolerancia a la histamina, que es cuando su cuerpo tiene problemas para eliminar los compuestos de histamina de su sistema.

Si bien la afección no es muy común, estamos hablando aproximadamente el 1% de la población - El interés y la conciencia están aumentando. Aproximadamente una docena de libros sobre intolerancia a la histamina se publicaron solo en 2019 y hashtags como #histamínico están ganando terreno en las redes sociales.

Es muy difícil de diagnosticar, quizás incluso peor vivir con él (¡no puedes comer aguacates, alcohol o chocolate!), Y se ve casi exactamente como una alergia. Pero si ha estado lidiando con este tipo de problemas no diagnosticables, las respuestas lo son todo. Aquí, todo lo que quieres saber sobre las intolerancias a la histamina. Empezando con...

La histamina se ingiere a través de los alimentos y se almacena en casi todos los tejidos del cuerpo. Cuando se libera, juega un papel en un montón de acciones diferentes que mantienen sus órganos funcionando y su cuerpo funcionando. saludablemente: cosas como ayudar a que el tejido muscular liso de los pulmones, el útero y el estómago se contraiga (que mantiene sus órganos laboral); dilatación de los vasos sanguíneos; estimular la secreción de ácido gástrico en el estómago; acelerando su frecuencia cardíaca.

La histamina suele ser una buena cosa, dice Sara Axelrod, M.D., alergista-inmunóloga en Asociados de otorrinolaringología y alergias en East Brunswick, Nueva Jersey. Ayuda a las células inmunitarias a viajar al tejido lesionado para curar una lesión o infección, por ejemplo.

El problema comienza cuando alguien no puede metabolizar el compuesto. “Las personas con intolerancia a la histamina tienen un bajo contenido de enzimas esenciales [llamadas diamina oxidasa] que ayudan a descomponer la histamina en el cuerpo. Comienza a acumularse más rápido de lo que se puede descomponer y causa síntomas no deseados ”, explica Becky Campbell, doctora en medicina natural y autora de El plan de reinicio de histamina de 4 fases.

Suena como (y a menudo parece) una alergia o intolerancia a los alimentos. Pero en realidad, si tiene sensibilidad o intolerancia a ciertas tarifas, su sistema inmunológico es activado por su sistema digestivo, que es lo que causa su reacción, explica el Dr. Axelrod. Una intolerancia a la histamina, por otro lado, es específicamente la acumulación de histaminas en el cuerpo. Esta distinción es importante desde el punto de vista médico, pero sobre todo, es importante para quienes la padecen porque las histaminas abarcan una gran variedad de alimentos en lugar de centrarse en un grupo específico, como una alergia a los mariscos o intolerancia a gluten.

La intolerancia a la histamina se parece mucho a las alergias estacionales: si consume alimentos o bebidas ricos en histamina, es posible que experimenta urticaria, picazón o enrojecimiento de la piel, ojos rojos, hinchazón facial, secreción nasal y congestión, dolores de cabeza o asma ataques. Otros síntomas pueden ser más graves, como una caída de la presión arterial, palpitaciones del corazón y ansiedad o ataques de pánico.

Los problemas gastrointestinales también son muy comunes: un estudio de 2019 en Investigación intestinal encuestaron a unos 60 pacientes sobre el tema y dijeron que la hinchazón era el síntoma más común y grave, seguido de diarrea, dolor abdominal y estreñimiento.

Lo sabemos, estos síntomas están por todas partes. Eso es porque hay receptores de histamina en todo el cuerpo. Debido a que los síntomas son tan aleatorios, los pacientes a menudo son enviados a múltiples especialistas, agrega Campbell.

Y debido a este rebote, la intolerancia a la histamina generalmente se atribuye a otras enfermedades como alergia o intolerancia a los alimentos, mastocitosis (una condición rara en la que los mastocitos se acumulan en la piel u órganos), enfermedades psicosomáticas (síntomas físicos que se manifiestan por estrés y ansiedad), anorexia nerviosa o reacciones adversas a medicamentos, dice investigar de la Universidad Comenius en Bratislava, Eslovaquia.

Debido a que los niveles de histamina aumentan con la maduración, los alimentos y bebidas fermentados suelen ser los peores infractores, informa una revisión histórica en La Revista Estadounidense de Nutrición Clínica. Piense: quesos añejos, yogur, kéfir, chucrut, carnes procesadas, alimentos enlatados y en escabeche, carnes ahumadas, vinagres y bebidas alcohólicas (especialmente vino, champán y cerveza).

Otros alimentos ricos en histamina incluyen los aguacates (¡diga que no es así!), Legumbres como garbanzos y lentejas, fresas, cítricos. frutas, chocolate, ciertas especias como curry y canela, frutos secos como anacardos y nueces, tomates, plátanos, berenjenas y Espinacas.

“La mayoría de estos alimentos tienen un valor nutricional muy alto, por lo que esto puede resultar confuso en cuanto a por qué hay que eliminarlos. Sin embargo, para aquellos que no pueden descomponer la histamina de manera eficiente, los riesgos superan los beneficios ", dice Campbell.

¿Sin embargo, una vida sin aguacates? Hay una gran cantidad de alimentos que aún puede comer, asegura el Dr. Axelrod, que incluyen carne y pescado frescos, frutas no cítricas, huevos, granos sin gluten como quinua y arroz, leche de almendras, leche de coco, todas las verduras frescas (excepto berenjenas y espinacas), y aceite de oliva.

No existe una prueba o procedimiento de laboratorio confiable que pueda identificar a las histaminas como el problema. La intolerancia no se mostrará en una prueba de alergia; es decir, si va al alergólogo, su piel y su análisis de sangre darán resultados negativos. (Sin embargo, este es un paso muy importante ya que para el diagnóstico es necesario descartar otros factores desencadenantes o enfermedades subyacentes, agrega el Dr. Axelrod).

Algunos medicamentos pueden ayudar. A veces, un antihistamínico de venta libre es suficiente para disminuir la carga de histamina en el cuerpo y aliviar los síntomas, dice el Dr. Axelrod. Pero a menudo, las personas ven meses de síntomas sin alivio a pesar de los medicamentos. Investigaciones más recientes, como un pequeño estudio de 2019 en Ciencia de los alimentos y biotecnología, ha descubierto que cuando las personas que la padecen se complementan con diamino oxidasa, el compuesto que nos ayuda a la mayoría de nosotros a metabolizar la histamina, pero que los pacientes tienen poca cantidad, sus síntomas mejoran significativamente.

Pero en realidad, la única forma de descubrir al culpable es alejarse de los alimentos ofensivos; todos ellos, coinciden ambos expertos.

“Averiguar qué causa sus síntomas no es un proceso fácil. Se necesita mucho ensayo y error y agregar y restar ciertos alimentos para asegurarse de cubrir todas sus bases y no perderse nada ”, dice Campbell.

Al igual que con todos los problemas de salud, si cree que podría tener intolerancia a la histamina, es mejor hablar con su alergólogo sobre el mejor plan de tratamiento. Pero en general, la única forma de diagnosticarlo es una dieta de eliminación, en la que se evitan todos los alimentos agravantes durante un período de tiempo determinado y luego se los reintroduce lentamente uno por uno para ver cómo reacciona su cuerpo.

Para una intolerancia a la histamina, esto es lo que puede esperar de la dieta de eliminación: toma alrededor de tres a cuatro semanas para histaminas para limpiar el tejido de su cuerpo, por lo que desea eliminar por completo los alimentos con alto contenido de histamina durante al menos 21 dias. Luego, reintroduzca lentamente un solo alimento durante una semana a la vez. Si no tiene ninguna reacción, agregue otra. Si tiene una reacción, tendrá que desintoxicar su cuerpo nuevamente (eso significa pasar otras tres o cuatro semanas sin todos los alimentos ricos en histamina) y luego agregar otra.