"Cualquiera que vea un problema en el mundo y decida hacer algo al respecto es un tipo rudo", dijo la potencia ambiental Lauren Singer. De moda. "Cualquiera que busque resolver un problema, mejorar el mundo, [y] usar su poder como individuo para tener un impacto positivo, es un rudo".
Según esos términos, ella misma se ha ganado el título. Como fundador del blog La basura es para tiradores, así como el CEO y fundador de la empresa de productos sostenibles Package Free, Singer se ha dedicado ella misma para mostrar cómo vivir una vida más consciente y libre de desperdicios puede comenzar con responsabilidad.
"Miro el desperdicio cero desde el punto de vista de un individuo, por lo que eso significa que yo, como persona, no envío basura al vertedero", dijo Singer durante una entrevista reciente de Zoom. "Hago abono y reciclo, pero como último recurso porque consume mucha energía, químicos y agua". El estadounidense promedio, señala, produce alrededor de 4.4 libras de basura al día, más que la gente de cualquier otra nación, y aunque reducir esa cantidad a cero puede parecer abrumador, Singer cree de todo corazón que vale la pena esto: "Al hacer cambios simples, incluso unos pocos cambios pequeños para reducir su desperdicio, si todos hicieran eso, tendría un impacto tan positivo", ella adicional.
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Los efectos de la contaminación humana en el medio ambiente son cada vez más graves y los jóvenes de todo el mundo se están movilizando para que los gobiernos y las empresas rindan cuentas. Cien empresas a nivel mundial están responsable del 71% de las emisiones tóxicas, y activistas y políticos por igual están presionando para el Green New Deal y otras políticas que acelerarían la lucha contra la crisis climática a nivel nacional.
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Por su parte, Singer se centra en la sostenibilidad individual, que incluye ser un consumidor consciente y priorizar los bienes que dejan una huella mínima en el medio ambiente. Amante de la naturaleza nacida, se despertó a los conceptos de justicia ambiental y social cuando leyó por primera vez Primavera silenciosa por Rachel Carson; la exposición, publicada por primera vez en el neoyorquino en 1962, se centró en la forma en que los pesticidas como el DDT causaron estragos en el medio ambiente.
"Eso es realmente lo que me inició en mi camino hacia la sostenibilidad", dijo Singer, quien estudió en la Universidad de Nueva York. Pero mientras estaba en la universidad, la mayoría de sus clases no lograron captar su atención - "Estaba soñando despierta y sin ella", admitió - pero su clase de ciencias ambientales resultó ser la excepción. "Es lo que me hizo sentir más emocionada", agregó. "Es de lo que quería hablar con la gente, de lo que quería sacar de mí".
Esa clase, dijo, “fue también mi primera introducción a la idea de hacer cosas que te hagan feliz y te iluminen en lugar de hacer las cosas que la gente te dice que hagas. Y creo que escuchar mi instinto y perseguir eso fue realmente lo que me llevó a hacer todas las cosas que estoy haciendo hoy ".
Ahora eso incluye la ejecución de Package Free, que es una ventanilla única para productos de bajo o ningún desperdicio que sirven como reemplazos ecológicos para los artículos que damos por sentado todos los días. En lugar de envoltura de plástico de un solo uso o papel de aluminio, la tienda vende hojas de cera de abejas reutilizables y bolsas de silicona; la mayoría de los productos renuncian al plástico por recursos más sostenibles, como el bambú. Singer también fundó Simply Co., que produce detergente para ropa vegano y ecológico, después de que los lectores de su blog expresaron interés en los productos que estaba haciendo desde casa.
"Realmente no sabía lo que estaba haciendo", dijo sobre la empresa, que catalizó cuando dejó su trabajo y comenzó un Kickstarter para financiar el negocio. "Hice un viaje por carretera y [el Kickstarter] se financió en 24 horas", dijo Singer. "Básicamente, me desperté en el noroeste del Pacífico y pensé, bueno, supongo que ahora tengo una empresa y tengo que fabricar un producto".
Pero sus esfuerzos no siempre han sido tan, bueno, simples. También ha tenido que defender su posición frente a los momentos incómodos con personas que podrían no estar tan preparadas para cambiar sus propios estilos de vida. "Esto sucede cuando empiezas a hablar de sostenibilidad donde, aunque no necesariamente estoy juzgando a nadie o criticando, es al aprender sobre cómo vivo, la gente está automáticamente predispuesta a empezar a juzgarse a sí misma ", dijo. dijo. "Y puede causar estas conversaciones que pueden resultar incómodas o confusas para la gente". Ella espera que las tiendas como Package Free, así como su blog, pueden hacer que el cambio incremental se sienta "realmente accesible y seguro y no agobiante."
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Y como el pandemia de coronavirus ha obligado a decenas de millones a quedarse sin trabajo, muchos estadounidenses están reconsiderando sus huellas de consumidores. El comercio minorista ha bajado significativamentey muchas personas están encontrando formas de maximizar lo que tienen, desde las sobras hasta los artículos para el hogar. “Esta es la semana cinco para mí de trabajo desde casa en cuarentena”, dijo Singer, “y he tenido que liberar mucho control, como tanta gente en este tiempo. No tenemos control sobre a dónde podemos ir, a quién podemos ver, cómo manejamos nuestras empresas ". Pero espera que los pasatiempos que algunas personas tienen recogidos como mecanismos de supervivencia, incluida la cocina y, sí, ese frenesí de pan de masa fermentada, se quedan con nosotros después de que el distanciamiento social haya aliviado.
"Una de mis citas favoritas es: 'Cuando ya no puedes cambiar una situación, tienes el desafío de cambiarte a ti mismo'", dijo (evocando al psicólogo fallecido El trabajo de Viktor Frankl La búsqueda de sentido del hombre). Y si puede efectuar cambios en ambos niveles, ¿por qué no lo haría?