Terminación de embarazos por razones médicas: lo que nos equivocamos acerca de los abortos tardíos

Con Amy Coney Barrettaudiencia de confirmación en curso para llenar Ruth Bader Ginsburgasiento en la Corte Suprema, la conversación nacional se ha vuelto de nuevo hacia el derecho al aborto. Mientras Barrett se niega a dar su posición en Roe v. Vadear, ha criticado el caso histórico en el pasado y su el registro sugiere ella sería un voto confiable para limitar el acceso, incluida la restricción de los 'abortos muy tardíos', un tema candente que fácilmente se malinterpreta cuando se elimina el matiz involucrado.

En comentarios recientemente resurgidos de un ayuntamiento de Fox News en 2019, el ex alcalde de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg, señala con razón la parte que extrañamos cuando hablamos de "abortos tardíos".

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"Pongámonos en la piel de una mujer en esa situación", Buttigieg dijo. "Si es tan tarde en su embarazo, entonces, casi por definición, ha estado esperando llevarlo a término... [Las familias entonces] obtienen el tratamiento médico más devastador. noticias de su vida, algo sobre la salud o la vida de la madre o la viabilidad del embarazo que las obliga a hacer un imposible, impensable elección."

Buttigieg tiene razón al arrojar luz sobre la devastadora y compleja "elección" que es poco probable que las mujeres que han descubierto que su feto sobrevivan fuera del útero deben hacer. Estas mujeres, así como el (los) padre (s) que sintieron que no podrían cuidar a un niño con el diagnóstico dado, se pueden considerar como ejemplos para las personas pro-vida que podrían dejarse influir por Los procedimientos de aborto son, en circunstancias extremas, necesarios.

Pero la realidad es que, para las familias que han terminado por razones médicas (también conocidas como TFMR), estas son personas reales: no "historias" o "ejemplos", o algún tipo de prueba matemática de cuánto necesitamos para proteger nuestros derechos reproductivos. Más bien, se trata de personas con experiencias complejas, matizadas y de duelo que a menudo se dejan sufrir solas, ni siquiera son bienvenidas por la comunidad de abortos espontáneos y pérdidas de embarazos en general. Muchas de estas familias no sienten que puedan ser sinceras sobre lo que han pasado, incluso con amigos y familiares, por temor a ser juzgadas. Estas pérdidas a menudo quedan envueltas en el silencio, el estigma y la vergüenza que rodean a otras pérdidas por embarazo. y ser estigmatizado adicionalmente por el politización virulenta del aborto.

Como psicóloga especializada en salud mental materna y reproductiva, descubrí que mi consultorio es uno de los pocos lugares donde las mujeres se sienten cómodas compartiendo sobre la terminación por razones médicas, frente a esta llamada "elección".

No existe un enfoque único para todos para navegar por esta "decisión" ardua y que cambia la vida, por lo que escucho mientras analizan cómo proceder, cómo hacer las paces. con lo que vendrá después, cómo compartir con sus seres queridos los detalles de su inminente pérdida y, en última instancia, cómo seguir adelante libre de auto-juicio.

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Como creador de la #IHadaMiscarriage campaña, y habiendo experimentado un aborto espontáneo de 16 semanas, he visto de primera mano cuánto necesitan estas mujeres y familias el apoyo de alguien que entiende genuinamente su tipo particular de pérdida y lo difícil que puede ser encontrar recursos que se refieran a todos los aspectos del embarazo pérdida.

Hablé con siete mujeres de la comunidad #IHadaMiscarriage sobre la terminación por razones médicas, el estigma descarado, el dolor épico y cómo podemos abrazar de manera más adecuada a las familias que experimentan este tipo de pérdida.

En primer lugar, la idea de que se trata de una "elección" (de la misma manera que a menudo pensamos en la mayoría de los abortos) puede ser perjudicial en sí misma. En el caso de muchos que tienen TFMR, los médicos pueden estar informando a los padres que el bebé no sobrevivirá bajo ninguna condición, y "elegir" la interrupción salvará a ambos bebés. y mamá un mundo de dolor.

Maeve * recibió este tipo de noticias después de cinco semanas de pruebas intensivas, que comenzaron cuando tenía 13 semanas de embarazo. "Nos explicaron que la condición de nuestro hijo era tan grave que lo llamaron 'incompatible con la vida'", dice. "No hay seres humanos vivos con acondrogénesis [el diagnóstico que recibió su hijo]; todos los bebés que la padecen mueren en el útero o poco después del nacimiento. Y es una muerte insoportablemente dolorosa ". Como sus huesos eran tan frágiles, se enteró, pronto comenzarían a romperse en el útero. Entonces, se formarían las conexiones nerviosas para el dolor, por lo que comenzaría sentimiento eso. "Probablemente no sobreviviría al nacimiento, porque sus huesos serían aplastados, pero en la pequeña posibilidad de que lo hiciera, Moriría poco después por asfixia, porque su caja torácica era demasiado pequeña para sus pulmones ”, explica. "Fue entonces cuando supimos, sin lugar a dudas, que lo único que podíamos hacer por nuestro hijo era darle una muerte en paz".

Incluso para las familias que no reciben diagnósticos que pongan en peligro la vida, la palabra "elección" puede parecer un término cargado e inexacto. A las 16 semanas, a Brooke * se le dijo que su bebé tenía trisomía 21 (un marcador cromosómico del síndrome de Down) y, después de una increíble cantidad de búsqueda de conciencia, procedió a terminar. "A menudo tengo que recordarme a mí mismo que esta decisión no se trató de si podía o no cuidar al niño o cuánto podría amar a este niño, sino de lo que era lo mejor para el niño. Debido a que existe un espectro de necesidades intelectuales y médicas que mi hijo podría haber tenido, sentí que no podía tomar el riesgo de que puedan tener que soportar problemas cardíacos y cáncer, entre muchos otros problemas, solo porque I quería un bebé y sabía que podía cuidarlo ". Si bien Brooke reconoce que, de hecho, tomó una decisión, el concepto erróneo que interrumpir su embarazo era el resultado que quería le impide compartir los detalles con muchas personas, ella dice.

Las mujeres que toman esta decisión todavía merecen respeto, privacidad y comprensión, algo que muchas mujeres en Los zapatos de Brooke no reciben a menudo, especialmente cuando el diagnóstico no es claro o el resultado no es blanco y negro.

Alexis * recibió una letanía de diagnósticos en su exploración de 12 semanas: su bebé tenía un hueso nasal ausente, aumento de la translucidez de la nuca, un foco intracardíaco ecogénico e intestinos ecogénicos. "Estos indicadores se asociaron con el síndrome de Down, con condiciones médicas complejas adicionales como la obstrucción gastrointestinal, el sangrado intrauterino y la restricción del crecimiento intrauterino son una preocupación ", dijo. explica. “Nuestra pequeña no tenía un diagnóstico [simple] que pudiera mejorar con atención quirúrgica, atención médica o diferentes terapias. Nunca sabríamos la gravedad de su diagnóstico hasta que naciera ".

Luchó con esta realidad, tratando de determinar qué hacer. "¿Cómo se define la calidad de vida? Tuve que preguntarme esto una y otra vez mientras recorríamos nuestro proceso de diagnóstico y toma de decisiones, para llegar realmente a un decisión clara: una de la que sabía que no me arrepentiría y una que sabía que sería la mejor para mí, mi familia y, en última instancia, mi hija. La terapia fue un lugar en el que pude procesar todos estos pensamientos, bloquear las conversaciones con mi esposo y confirmar verdaderamente la decisión que quería tomar ", dice. "No él, no nosotros, sino yo, la mujer que lleva este embarazo y que experimentaría el aspecto físico de poner fin a nuestro embarazo deseado".

Maeve dijo que mientras esperaba los resultados finales de las pruebas genéticas realizadas a su hijo, se encontró rezando por un aborto espontáneo, solo para que la ilusión de "elección" quedara fuera de la mesa. "Sé que esto puede sonar terrible, pero en esa semana entre el diagnóstico y la decisión, eso es lo que quería. Estaba tan enojado que la 'decisión' recayó sobre mí. Pensaría: Dios, por favor, llévate a mi bebé enfermo para que no tenga que tomar esta decisión.." 

Norah * lo expresa de esta manera: "Yo no elegí la muerte. La muerte me eligió. Mi 'elección', junto con millones de otras mujeres, fue hecha por amor ".

No hay estadísticas sólidas que capturen adecuadamente cuántos embarazos terminan de esta manera.. Esto puede deberse a que muchas, muchas personas que tienen TFMR no les dicen a las personas la verdad sobre cómo y por qué su embarazo. terminó, a menudo debido a un comprensible temor al juicio y la estigmatización que rodea a este Salir. Este miedo está relacionado en gran medida con la politización de la idea misma de despido.

Justine *, quien fue criada como católica, dice que la mayoría de sus amigos y familiares aún no saben qué le pasó a su hijo. "Solo nuestras familias inmediatas saben que terminamos, así como algunos amigos selectos de nuestro círculo íntimo. Elegimos decírselo solo a algunas personas porque no querían ser juzgadas, lo que creo que tiene sus raíces en cómo la sociedad retrata la terminación. Nuestra historia es que nuestro hijo nació muerto ".

Maeve dice que debido a que sus médicos no llamaron a su interrupción un aborto cuando lo discutieron con ella, técnicamente no se dio cuenta. era uno hasta mucho más tarde. "Siento que no puedo compartir públicamente cómo murió mi hijo porque tengo mucho miedo de la sentencia que potencialmente podría recibir. No creo que pueda manejarlo. Tuve que desafiar a toneladas de personas en las redes sociales que son pro-vida porque sus publicaciones son muy estimulantes (e ignorantes) ", dice. "Estoy agradecido por el derecho a haber podido elegir la paz para mi hijo. No sé si estaría viva si me hubieran visto obligada a dar a luz a mi bebé sabiendo que habría sufrido en mi útero durante semanas y luego habría tenido una muerte inimaginablemente dolorosa. Eso me habría torturado más que elegir una muerte pacífica para él ".

El juicio llega sigilosamente desde los lugares más inesperados a veces: la propia madre de Norah le dijo: "Nadie tiene que saber que terminaste el embarazo", lo que implica que ella había hecho algo. malo, algo vergonzoso, hasta indecible. "Fue entonces cuando me di cuenta de que me juzgarían o que la sociedad me juzgaría", dice.

Catherine * temía ser juzgada incluso por el personal médico que realizaba su despido. "Nadie me dijo cómo sería. Los médicos seguían diciendo "darás a luz", pero mi mente no me dejaba pensar que en realidad iba a tener un bebé. Quería que las enfermeras supieran: yo deseado Mi bebé. No quería que pensaran que estaba interrumpiendo un embarazo tardío por cualquier otra razón que no fuera el diagnóstico médico que recibimos. Por supuesto, tenían notas sobre [por qué estaba terminando], pero todavía me sentía muy avergonzado de estar allí. No fue hasta que la enfermera me preguntó si me gustaría ver al bebé, solté un grito desgarrador ".

Las mujeres que terminan el embarazo por razones médicas a menudo también se sienten alienadas por la comunidad de pérdida del embarazo. Lucy * experimentó esto: "Incluso en la comunidad de pérdidas, la gente puede juzgar y despreciar a las familias que han estado en mi posición. He escuchado 'cómo pudiste elegir terminar; Con mucho gusto me hubiera llevado al bebé 'y' tuve un aborto espontáneo; Nunca haría eso porque tengo tantas ganas de tener un bebé '. Pero no creo que la gente se dé cuenta de la magnitud de la situación. hasta que estés en él ". Las creencias religiosas y políticas solo complican su lucha para hacer frente a la pérdida de un hijo, Lucy dice.

Incluso aquellos que comparten sobre sus TFMR pueden elegir qué detalles revelar con prudencia, por temor a ser amonestados. Brooke, por ejemplo, es honesta en que terminó por razones médicas, pero no sobre cuáles fueron esas razones médicas. "No mucha gente sabe que terminé debido a un diagnóstico de síndrome de Down. Me preocupa que, debido a la forma en que la sociedad ve el síndrome de Down, sería mucho menos aceptado por terminar por esa razón ".

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Debido a la enorme complejidad que conlleva la terminación por razones médicas, el dolor que sigue el procedimiento puede sentirse insuperable y opresivo, así como imposible de explicar a otros.

Justine dice que sus sentimientos después de su pérdida se dispararon salvajemente. “Lo he sentido todo: rabia intensa, tristeza extrema, desesperanza, miedo a que esto vuelva a suceder, que a veces ha sido incapacitante. Los celos también me han consumido, que muchas otras personas no tuvieron que tomar una decisión como esta; celos hacia todas las parejas que tienen hijos sin problemas; Celos hacia las mujeres que tienen embarazos inocentes y despreocupados porque nunca han soportado un trauma como este ", dice. "Después de que indujimos el parto y nos despedimos de nuestro hijo, terminé volviéndome suicida, así de impactada estaba".

Norah * habló de un tipo de dolor muy específico que a menudo acompaña a la pérdida del embarazo: una combinación de angustia y miedo a que la angustia se disipe, ya que la intensidad del sentimiento es prueba del bebé que una vez fue. "He estado esforzándome por superar [mi dolor], pero me resulta muy difícil reparar por completo mi corazón roto y, honestamente, no estoy seguro de si alguna vez querría hacerlo. Ahí es cuando más la siento ".

Añade que, si bien los demás pueden verlo desde un punto de vista negativo, es importante hacerlo. "Quiero que la gente sepa la complejidad de enfrentarse a una decisión tan enorme y cuánto amor la rodea".

La culpa relacionada con el hecho de tener que tomar la "decisión" de terminar solo agrava este tipo de duelo que ya es un desafío. "Sentí que la carga adicional de elegir agregaba otra capa de dolor a mi mente y cuerpo", dice Alexis. "Intentar que los demás comprendan la complejidad de tomar una decisión como lo hice yo, la psicología detrás de eso... fue imposible".

Maeve se ha encontrado a sí misma resentida por la forma en que TFMR, y su dolor subsiguiente, es vigilado incluso dentro de la comunidad de pérdida del embarazo: hay un falso jerarquía del dolor, incluso entre este grupo, donde TFMR a menudo no se incluye o no se reconoce por completo porque la gente ve este tipo de pérdida como electivo. Esto es falso en su misma premisa, por supuesto. "Siento que TFMR es mucho más complicado de procesar que el aborto espontáneo o la muerte fetal. La percepción de las mamás que, incluso con un diagnóstico claro de una genética fatal / incompatible con la vida desorden - elegir llevar a término son de alguna manera santos por hacerlo [me pinta] como un monstruo ", dijo dice. "Son elogiados por lo fuertes, amorosos y sabios que son. Eso es genial si esa fue su decisión por su familia; Respeto eso y siento empatía por ellos porque es muy difícil. Solo quiero el mismo respeto y la misma percepción. Decidir dejar ir a mi hijo en paz es igualmente admirable en mi libro ".

Lucy, quien dice que finalmente pudo ser abierta y honesta sobre su experiencia con la ayuda de su grupo de apoyo, está de acuerdo. "Me di cuenta de que hablar de mi hija es todo lo que tengo para recordarla. Nunca llegué a experimentar ser madre más allá de llevarla en brazos, y hablar de ella mantiene viva su memoria para mí. He optado por no disculparme por mi dolor, porque siempre estará conmigo ".

*Todos los nombres deben ser cambiados

Jessica Zucker es una psicóloga de Los Ángeles especializada en salud reproductiva y autora de TUVE UN DESCARGO: Una memoria, un movimiento.