Entrevista al Dr. Birx Coronavirus

La embajadora Deborah Birx, M.D., se despierta a las 3:30 o 4 a.m. la mayoría de los días. Es entonces cuando la Coordinadora del Grupo de Trabajo sobre el Coronavirus de la Casa Blanca comienza a revisar los datos que recibe durante la noche sobre las tasas de infección por COVID-19 en todo el país, a nivel de condado por condado. En dos horas preparará una baraja para la vicepresidenta con lo que ella ve como lo más importante. puntos para informar el plan de acción de la Casa Blanca, y luego dirigirse a la oficina durante aproximadamente 12 horas día. Una vez en casa, se sumerge en los datos nocturnos del extranjero. "No tengo mucho sueño", se ríe. Pero ciertamente no se toma a la ligera su papel al frente de un equipo de analistas de datos, en detalle desde el Departamento de Estado hasta el Consejo de Seguridad Nacional e informando al propio presidente.

"No puedo decirles lo estresante que fue y cuántas noches [se necesitaron] para crear los datos para que el presidente saliera con las recomendaciones de realmente refugiado en su lugar como país ”, dice la nativa de Pensilvania, reflexionando sobre los primeros días de la pandemia cuando consultaba con los líderes.

En estos días, las cifras de mortalidad e infección por COVID-19 en los EE. UU. Muestran que alguien no lo está obteniendo a la perfección.

"Estamos comenzando a ver algunas tendencias al alza en los casos o positividad de las pruebas en ciudades que anteriormente habían sido estables y bajas", dice el Dr. Birx a través del correo electrónico de seguimiento después del fin de semana festivo del 4 de julio. ¿Cómo pasó esto?

"Puedo decirte, la forma en que lo miré, las pautas que el presidente puso en Abriendo América de nuevo [fueron] muy claros, con evidencia basada en la ciencia de dónde tenía que estar ”, dijo el Dr. Birx por teléfono en 16 de junio, citando criterios que debían cumplirse antes de que fuera seguro para un estado pasar a fases que permitan, decir, salones, bares y escuelas para abrir. Según el Dr. Birx, esos criterios de reapertura de la Fase I (publicado en el sitio web de la Casa Blanca) incluyen el continuo distanciamiento social, el uso de máscaras, no reuniones de más de 10 personas y que se deben evitar los viajes no esenciales.

Además, como mencionó la Dra. Birx en su correo electrónico: "Las escuelas y las actividades juveniles organizadas (por ejemplo, guarderías, campamentos) actualmente cerrado debe permanecer cerrado ". Este mensaje llegó el lunes 6 de julio, menos de dos horas antes del presidente El propio Trump tuiteó en mayúsculas "LAS ESCUELAS DEBEN ABRIR DURANTE EL OTOÑO", que siguió con tuits en los que condenaba las pautas "estrictas" de los CDC sobre las vacantes escolares, lo que provocó consternación entre los padres que intentaban resolver que hacer con sus hijos viene septiembre.

Los criterios de la Fase I de la Casa Blanca también establecen que los bares deben permanecer cerrados y los negocios abarrotados, incluidos restaurantes, cines, instalaciones deportivas y lugares de adoración, debe "operar bajo estrictos protocolos de distanciamiento físico". Una vez más, la orientación parece clara, excepto cuando se toma junto con las declaraciones del propio presidente sobre eso. Como los New York Times informó el 8 de julio, semanas después de que el presidente Trump exigiera que las casas de culto pudieran reabrir, se registraron hasta 650 nuevos casos de coronavirus vinculado a visitas a la iglesia en estados como Texas, donde los pedidos de permanencia en el hogar terminaron el 30 de abril, y se permitió a las empresas reabrir. El gobernador Greg Abbott ha desde entonces instó a la gente a que reanudara su estancia en casa, el uso de máscaras y el distanciamiento.

“En mi mente, todos estábamos pensando que el presidente dijo 'ahora puede subir a su automóvil y puede comenzar a conducir', pero [estábamos] realmente deseando que la gente se daría cuenta de que estábamos en un límite de velocidad de 25 millas por hora y tomaría todas las precauciones necesarias para estar en una zona de límite de velocidad de 25 por hora ”, dijo el Dr. Birx. dijo. “Creo que algunos estadounidenses decidieron ir a los 75; algunos llegaron a los 30. Muchas áreas se aceleraron hasta la Fase III sin completar la Fase I y la Fase II ". Esto, dijo, está causando algunos problemas.

“Incluso antes de la apertura, las infecciones estaban aumentando en California, particularmente en el condado de Los Ángeles. Estaban aumentando en Phoenix, un metro importante; estaban aumentando en Montgomery, Alabama. Por eso me preocupo todos los días por algunas de estas áreas metropolitanas más pequeñas ”, dice.

Mientras los estadounidenses comenzaban a preguntarse si se avecinaba una segunda ola o si ya habíamos superado una primera ola de infecciones, el Dr. Birx explicó que el La metáfora de las olas no se sostiene del todo, es un ejemplo de la "tiranía de los promedios". Significado: no podemos considerar las tasas de infección en todo el país como una entero; Investigue más detalladamente y verá que cada ciudad o pueblo se ha enfrentado a su primer y feroz enfrentamiento con COVID-19 en diferentes momentos. Eso es en lo que se despierta pensando y revisando los datos para analizarlos. Si bien la costa este fue devastada primero y con mayor dureza, y todavía alberga los casos y las cifras de mortalidad más obscenos, otras partes del país están experimentando un auge en sus números.

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Tulsa, por ejemplo, informó un número récord de nuevos casos el lunes 6 de julio, según informes de AP. El Director del Departamento de Salud de la Ciudad-Condado, Dr. Bruce Dart, dijo el mitin del 20 de junio del presidente allí, a la que asistieron miles de personas, “probablemente contribuyó” a este bache.

"Creo que las imágenes que estaban en las redes sociales realmente crearon la sensación de que las grandes reuniones sociales ahora eran aceptables incluso en la Fase I". Dijo el Dr. Birx, refiriéndose generalmente a las fotos de personas que pasaban el rato en grupos durante el fin de semana del Día de los Caídos, en bares, restaurantes, playas y más allá de. Señaló que aún no tenía datos sobre el impacto de la transmisión del virus de las protestas de Black Lives Matter. que aún eran nuevos cuando hablamos por primera vez, aunque otros informes más recientes no encontraron un vínculo Entre protestas y áreas donde los casos han aumentado.

Cuando hablo con la Dra. Birx por teléfono, me llama desde la casa de D.C. que comparte con su esposo, padres, hija y yerno, y su nieto bebé. “Entonces el hogar pasa de menos de 1 a 96; es un lugar muy emocionante ”, dice. Esta no es una cápsula de cuarentena de COVID, sino solo el arreglo elegido para el clan "muy orientado a la familia". La Dra. Birx, que tiene dos hijas de unos 30 años, la segunda de las cuales vive a cinco minutos de distancia, dice que Siempre quiso tener niñas, y cuando comenzaron a tener hijos, ella quería estar allí, físicamente, para ayuda. “Es bueno estar ahí emocionalmente, pero es realmente importante tener a alguien ahí porque ser padre por primera vez es difícil; estás preocupado por tus hijos: cada fiebre, cada sarpullido ". Y ahora, con la pandemia, también está preocupada por sus padres.

"Si estás en una casa multigeneracional y conoces el riesgo en particular para las personas mayores de 80 años, o si has visto los datos de las casas de reposo y te das cuenta de la cantidad de personas mayores que hemos perdido a través de esta pandemia, [ellos] realmente dejan en claro que hay que concentrarse en las comunidades desatendidas, pero también en las comunidades vulnerables importantes que tenían comorbilidades ”, dice ella, y agrega ese Nativos americanos y “todas nuestras comunidades que tenían menos acceso [a la atención médica]”, deben ser lo más importante.

Pero eso no significa que los grupos de alto riesgo altamente publicitados sean las únicas personas que detectan y propagan la coronavirus, que el Dr. Birx reitera muchas veces para dejar en claro que todos somos responsables de detener la propagación. "Creo que lo que los estadounidenses todavía necesitan comprender es una cantidad significativa, y tal vez la mayoría de las personas que se infectan, son asintomáticas o son tan leves que no lo notaron", dice. "Entonces nadie está transmitiendo intencionalmente el virus a otros, simplemente no saben que están infectados, por lo que ni siquiera pensarían en hacerse la prueba".

Agregando que su departamento ha trabajado durante el último mes para ampliar las pruebas en todo el país, el Dr. Birx dice que nos corresponde a todos usar máscaras cuando estamos en público para protegernos unos a otros de una mayor propagación. Esto está lejos de terminar, y tal vez todos podríamos estar un poco más atentos de lo que lo hemos hecho hasta ahora.

"Creo que aquellos que dicen que reaccionamos de forma exagerada mirarán hacia atrás cuando finalmente averigüemos cuántos casos asintomáticos hubo y cuánta propagación leve ...", dice. y luego agrega: "Creo que salvamos a cientos de miles de estadounidenses [con las pautas de refugio en el lugar] y mantendremos las decisiones que tomamos desde el principio". ¿Ahora? Ella ha demostrado cómo seguir salvando vidas, como señaló en un tuit la corresponsal de la Casa Blanca, Franchesca Chambers, accesorios con una máscara. Mucho se ha hablado de la afición del Dr. Birx por una bufanda estampada, desde un cuenta de Instagram dedicada, a un anuncio falso de SNL protagonizado por Chloe Fineman - pero ningún otro accesorio se adapta a su trabajo y sus datos tan bien como esa máscara.

“Solo les pido a todos los estadounidenses que evalúen realmente el riesgo para los demás con los que se encuentren. Todavía les pedimos a todos que lavarse las manos, usar alcohol en gel, Usar una máscara cuando no puede distanciarse socialmente, y realmente enfocarse en asegurar que protegemos a aquellos que necesitan nuestra protección ", dijo.

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Médico y experto en salud mundial con una carrera de cuatro décadas en inmunología, investigación de vacunas y VIH / SIDA, entre otros. epidemias internacionales, la Dra. Birx dice que le gusta dejar que la investigación hable por sí misma y, por lo general, eso es suficiente para que la gente escucha. “Siempre le he dicho a la gente la mejor información con los mejores datos y realmente dejo que los datos hablen y utilizo los datos para hablar por aquellos que no tienen voz ". Y mientras los mensajes contradictorios sobre el uso de máscaras provienen del presidente Trump (OMS no lo haría, y no, entonces vino alrededor de la idea) parece que molestarían a cualquier experto médico encargado de enviarle mensajes sobre el protocolo adecuado, la Dra. Birx dice que se ha sentido escuchada trabajando bajo él, así como las administraciones anteriores donde dirigió el grupo de trabajo del VIH / SIDA de la nación, y se centró en empoderar a las mujeres mientras luchaban contra las enfermedades exterior.

“Tengo que decir a ambos lados del pasillo y esta administración ha respetado la voz de una mujer. A veces, si estoy fuera de casa y hay un hombre y una mujer que pueden responder preguntas por igual, la gente tenderá a preguntar primero la opinión del hombre. Y creo que eso realmente nos dice que, incluso hoy, tenemos pequeñas cantidades de prejuicio de género, pero en todas las administraciones, siempre le digo a mi hijas, no me trataban como a una niña y yo sé lo que es eso [risas] ". Ella no mencionó los otros famosos adyacentes a la Casa Blanca. médico, Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, quien ha tenido un gran momento mediático en medio de la pandemia de coronavirus. Aunque no parece que el centro de atención sea lo que el Dr. Birx busca de todos modos.

Ella lidera la respuesta de nuestro país a una pandemia como la que la sociedad moderna no ha visto; quiere tener fe en los hechos que presenta fielmente todas las mañanas: "No solo significa que no es un sí hasta mañana", dice. "Significa que nunca te rindes. Soy implacable y creo que, en general, las mujeres deben ser implacables para seguir comunicándose. Nunca tomo un no como un no real. Siempre regreso con otro gráfico, otro dato, y creo que eso es lo que todos deberíamos estar haciendo ".