Cuando era una niña pequeña que crecía en los años 60 en el lado sur de Chicago, cuando NASA No permitía que las mujeres, y mucho menos las mujeres de color, fueran astronautas, Mae Jemison puso su mirada en las estrellas. Para llegar allí, obtuvo un B.S. en ingeniería química de la Universidad de Stanford (donde también tomó cursos de estudios africanos y afroamericanos) y luego recibió un título en medicina de Cornell Universidad. En 1992 logró su sueño, convirtiéndose en la primera mujer de color en el mundo para ir al espacio.
Pero, dice la Dra. Jemison, su tiempo en la tierra ha sido el más gratificante. "Se trata de lo que haces con tu lugar en la mesa una vez que vuelves a bajar", dice. "Para mí, se trata de asegurarme de que se incluyan otros". Dos años después de su misión, lanzó un campamento científico internacional para niños llamado La tierra que compartimos. Ahora ella lidera Nave estelar de 100 años, o 100YSS, una organización sin fines de lucro que aspira a enviar humanos más allá de nuestro sistema solar en los próximos 100 años.
Persiguiendo estrellas: El programa 100YSS del Dr. Jemison está diseñado para alentar a los científicos de todas las disciplinas a realizar avances en áreas como la energía renovable y la sostenibilidad. "Incluso si nos lleva de 20 a 50 años llegar a otra estrella, todavía tenemos que descubrir cómo alimentarnos y mantener el equipo. De repente, los problemas de sostenibilidad pasan a primer plano de una manera que no lo hacen si solo piensas en vivir en la luna ", explica. "No estoy tratando de construir el Nave espacial Enterprise. Me pregunto: '¿Cómo influimos en el mundo para que se puedan realizar proyectos grandes y audaces?' "
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Rompiendo barreras: "Tienes que creer en ti mismo", dice el Dr. Jemison sobre enfrentar los desafíos a toda máquina. "Pensé que era una tontería cuando la gente decía que no podía ser astronauta. Pero ponemos obstáculos frente a las niñas todo el tiempo. Me rebelé contra ellos, me arriesgué y me expuse ".
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Crédito: Cortesía de LEGO
Metas cósmicas: El Dr. Jemison quiere cambiar nuestra forma de pensar sobre la ciencia "y recordarle a la gente que tenemos una responsabilidad entre nosotros y con este planeta".
Lo último: Antes de que la Dra. Jemison se convirtiera en astronauta, consideró una carrera como bailarina profesional. Al final, eligió estudiar medicina. Comenzó como oficial médica del Cuerpo de Paz en Sierra Leona y Liberia y ejerció como médica en Los Ángeles antes de trabajar para la NASA. Sin embargo, las artes nunca dejaron de jugar un papel importante en su vida. Phyllis Hyman, Stevie Wonder y la batería africana fueron sus bandas sonoras preferidas mientras estaba en el espacio. "Las personas se identifican fácilmente como personas con cerebro izquierdo o derecho, pero quiero que me identifiquen como usando todo mi cerebro".
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Caminata cultural: El gran momento de Hollywood de la astronauta llegó en 1993 cuando hizo una aparición especial como teniente en Star Trek: la próxima generación, uno de sus programas de ciencia ficción favoritos. "Star Trek es una de nuestras mejores fantasías porque utiliza la ciencia de una manera que examina los problemas sociales ", dice. Lego también creó una estatuilla en honor del Dr. Jemison. Y ahora se desempeña como asesora científica en National Geographicserie documental y de ciencia ficción Marte. "La vida es realmente plena", dice. "Puedes encontrar muchas cosas para mantener la curiosidad, la emoción y la aceptación".
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