A estas alturas todos sabemos lo que está pasando: los niños inmigrantes han sido separados de sus padres en la frontera y enviados a centros de detención a miles de kilómetros de distancia, sin un sistema de seguimiento ni un plan para volver a conectarlos. Esta es una política de la administración Trump, y la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, la respalda, con gran aprobación de los reporteros y ciudadanos preocupados. Como Stephanie Wilkinson, la propietaria del restaurante Red Hen en Virginia, que le pidió a Sanders que abandonara su establecimiento. como una cuestión de conciencia moral. En los días posteriores, a Sanders se le pidió que se fuera ha sido cubierto como su propia mini-atrocidad: el crimen de ser "incivil."
Para mí, es evidentemente ridículo pedir cortesía cuando se encarcela a bebés y niños lejos de sus familias en jaulas. (Tendré que consultar a Emily Post para ver si esa grave violación de los derechos humanos califica como "civil"). Y, sin embargo, esa es la conversación de que el derecho está insistiendo enérgicamente que lo hemos hecho, con la ayuda de un medio que sigue encontrando formas defendibles de cubrir lo indefendible, para que nadie los acuse de estar predispuesto hacia hechos. ¡Oh, no! ¿He ofendido a alguien con ese sentimiento? Oh querido. Qué impropio de una dama.
Todo esto me parece un sexismo apenas codificado. La policía de los modales, que hasta ahora ha guardado silencio sobre Donald Trump llamar a los mexicanos "violadores", o burlarse de un reportero discapacitado, o espiando a los participantes del concurso de adolescentes detrás del escenario, o agarre extracurricular, o llamando al encarcelamiento de sus oponentes políticos—Se ha caído de espaldas en el sofá que se desmaya, sorprendido de que alguien pueda ser tan grosero como para pedirle a una persona que considera dañina que abandone su lugar de trabajo. Y por segunda vez en otros tantos meses, los conservadores y los miembros de los medios se apresuraron a defender a Sarah Huckabee Sanders de una dama abierta que fue mala con ella.
Y, claro, la conversación de cortesía se mantiene a fuego lento aquí y allá cuando los hombres hablan, por ejemplo, Robert "Meet The Fockers "A De Niro le pitan en los premios Tony, pero nunca se dispara de la forma en que lo hace cuando el pitido es un mujer. Y aumenta aún más cuando el objetivo de la crítica, también conocida como la "descortesía", es una mujer blanca que ya se encuentra en una posición de poder.
La comediante Michelle Wolf hizo muchos chistes agudos y cargados en la cena de corresponsales de la Casa Blanca este año, pero fue un remate sobre la inclinación de Sanders por ofuscar en el podio. haciendo referencia a su maquillaje de ojos, eso hizo que los traficantes de civilidad se levantaran en armas, a pesar de que tanto la confusión como el maquillaje habían sido previamente documentado en las noticias principales, y muchos comediantes han tenido un objetivo similar en la Casa Blanca en muchas cenas previo. Pero esta vez se consideró innecesario, a través de alguna línea imaginaria de justa indignación, y el prolongado y piadoso fuego de Michelle Wolf logró distraerse de la idea de que, oye, tal vez todo el tema de estar en el podio podría ser uno para explorar.
Y, por supuesto, ninguna conversación sobre mujeres a las que se les llame descorteses, impropias, descorteses o "desagradables" por afirmar hechos verdaderos puede ser completa sin Hillary Clinton, a quien Trump lanzó este último como un epíteto después de competir contra ella en un presidencial debate. (Clinton, siempre en cáscara de huevo sobre si la considerarían "agradable", estaba involucrada en un discurso demostrablemente civilizado en ese momento: un debate moderado.) Recuerde también el resentimiento cuando se atrevió a llamar a la facción racista, sexista, intolerante y nativista de los votantes de Trump "deplorable."
Las mujeres hablan cuando tienen algo de lo que hablar, por lo que la llamada inmediata a shh, ahora sé amable, es tan alarmante. ¿Seremos amables con las leyes que surgen en todas partes para limitar nuestra autonomía corporal? ¿Seremos amables con la cultura de las armas que aumenta enormemente nuestras probabilidades de ser asesinados si estamos saliendo con un abusador? ¿Sonreiremos dulcemente mientras el gobierno establece un precedente extrajudicial para arrebatar a los niños a sus padres? Espero no ofender a ninguna delicada sensibilidad gritando ¡HECK NO! (Y por "diablos" realmente me refiero a "alguna otra palabra que pueda terminar en 'CK', que una dama no debería decir").
Hay algo realmente mal cuando el acto de protestar por una atrocidad recibe más críticas que la atrocidad que se está protestando. (Colin Kaepernick y sus respetuosos, constitucionalmente protegidos y arrodillados hermanos del fútbol podrían haberte dicho eso.) Pero se vuelve mucho más insidioso cuando la protesta es contra una mujer blanca recatada cuyo silencio se toma por virtud.
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Piense en Ivanka Trump, en silencio sobre la política de su padre de desplazar y encarcelar a niños hasta que ella pudiera poner sus palabras de manera segura de su lado; piensa en Melania Trump, muda salvo por un mensaje extrañamente desalmado en su chaqueta, y luego se usó en su silencio como un escudo para una administración que se desvió de la crisis fronteriza para, en cambio, afirmar que, wah, todos están siendo malos con ella. Pensar en Kirstjen Nielson y Sarah Huckabee Sanders, cuyo valor para la administración radica en su reverencia a la línea del partido y en no hablar ni una palabra fuera de lugar. Piense en Hope Hicks, que todavía ha mantenido su prudente silencio tras su salida de la Casa Blanca. Estas mujeres guardan silencio porque su silencio nos permite llenar los espacios en blanco con nuestro propio imaginario. impresión de su virtud, la impresión que se deriva de siglos de valorar a las mujeres blancas por su cortesía y decoro. (Y así, encontré el nexo entre Ivanka Trump y El cuento de la criada Serena Joy. Intenta no verlo.)
La historia de la protección de las mujeres blancas en este país es muy, muyfeo. Esa protección no se extiende a las mujeres de color, razón por la cual los ataques de Donald Trump a la Rep. Maxine Waters (con el a menudo repetido y probablemente difamatorio Afirmación de "bajo coeficiente intelectual") no han provocado que Paul Ryan salte en su defensa, pero su llamado a negarse a prestar servicios a cualquier persona de la administración impulsó a Ryan a exigir su disculpa. (Quizás también explique por qué no ha exigido una disculpa similar de Rep. Steve King por retuiteando a un nacionalista blanco.)
De hecho, la protección de las mujeres blancas solo se extiende a aquellas que encajan en la imagen estrecha y falsamente virtuosa de lo que se espera de las mujeres bajo el patriarcado: no hagas ruido. No seas desagradable. No cuestione el poder. No exijas más de lo que queremos darte. ¡Feliz día de la madre! ¡Apreciamos a las mujeres! ¡Protegemos la vida! (Bueno, eso es "vida" con un asterisco). Es "Shh, eres tan bonita cuando estás callada", con un lado de "las mujeres son tales quejas, amirite? Y luego, "Interrumpimos esta transmisión para traerles un panel de hombres blancos hablando sobre sexismo ".
Todo esto huele al estrecho ámbito de la agencia que se concede a las mujeres en el discurso público, ya la configuración estereotipada de lo agradable, bueno y, sí, "civilizado", las mujeres deben comportarse. Lo cual, por supuesto, es sexismo apenas codificado, envuelto en racismo con un lado abrumador de deplorable. (Lo cual, ejem, aparentemente no está en el menú del Red Hen).
La política de la respetabilidad no es amiga de decir la verdad al poder; es la primera arma que usa el statu quo para aniquilarlo, históricamente, para despojar a las personas de color de la agencia, y en este caso a las mujeres. "Vamos, seamos civilizados", no es lo que le dices a una madre que exige saber dónde llevaste a su hijo, ni a una nación que exige saber dónde están esos niños y cuándo serán devueltos. La única forma de marcar la diferencia es ser ruidoso y luchar.
Así que sé fuerte y lucha. Y déjalos hacer pucheros diciendo que no estás siendo lo suficientemente elegante, porque cuando te dicen que te calles, significa que pueden escucharte.