El "síndrome del corazón roto" está aumentando entre las mujeres, y es mucho más grave de lo que parece

Es el tercer año de la pandemia, por lo que probablemente ya sepa que el covid-19 puede causar todo tipo de problemas graves más allá de la infección inicial, desde una inflamación de órganos peligrosa hasta un covid prolongado. Y como todos nos hemos dado cuenta y probablemente incluso experimentado a estas alturas, el estrés de simplemente existente en una pandemia mundial puede tener efectos duraderos. Para muchas mujeres, ese estrés puede poner en peligro la vida.

Investigadores de Cedars-Sinai en Los Ángeles, Johns Hopkins y Cleveland Clinic han encontrado "síndrome del corazón", una afección cardíaca grave provocada por el estrés emocional, ha surgido durante el pandemia. Aún se están recopilando datos., pero un estudio de Clínica Cleveland las tasas encontradas han aumentado de menos del 2% a casi el 8% durante la pandemia. La afección es especialmente común entre las mujeres, tanto en general como durante la pandemia, por lo que es importante comprender los factores de riesgo.

RELACIONADO: La respuesta al estrés que está poniendo a las mujeres en último lugar

Esto es lo que necesita saber sobre el "síndrome del corazón roto" y cómo afecta a las mujeres.

El nombre lo hace sonar un poco trivial, pero eso no podría estar más lejos de la verdad. El "síndrome del corazón roto", conocido médicamente como cardiomiopatía por estrés, es un tipo de ataque al corazón. Como cualquier otro ataque al corazón, puede causar sintomas como dificultad para respirar, dolor en el pecho y ritmos cardíacos anormales, pero los mecanismos son totalmente diferentes.

Los ataques cardíacos típicos ocurren debido a un bloqueo en una arteria cardíaca que daña el músculo cardíaco, dice un cardiólogo Sharonne N. Hayes, MD, fundador de la Clínica del corazón de la mujer en Rochester, MN. La miocardiopatía por estrés, por otro lado, no involucra arterias bloqueadas. Puede poner en peligro la vida, pero debido a que es más fácil para el corazón recuperarse, el Dr. Hayes dice que es más fácil sobrevivir que otros tipos de ataques cardíacos.

Los casos pueden estar aumentando ahora, pero no es nuevo. Según el Dr. Hayes, el síndrome se describió por primera vez en 1990. Los investigadores japoneses que lo identificaron llamaron al síndrome "Takotsubo", porque la forma del El ventrículo izquierdo en un angiograma se parece a la vasija de cerámica del mismo nombre utilizada para capturar pulpos en el Oceano. A medida que el síndrome ganaba más reconocimiento y se hacía más claro que el estrés emocional comúnmente lo causaba, el Dr. Hayes dijo que la gente comenzó a llamarlo "síndrome del corazón roto".

Lo que realmente está causando los ataques cardíacos inducidos por el estrés no está del todo claro. El estrés afecta al cuerpo de muchas maneras. Por ejemplo, puede tener un dolor de cabeza por tensión después de un largo día o, si está bajo estrés a largo plazo, es más probable que desarrolle presión arterial alta o incluso problemas en las arterias. Una hipótesis no comprobada sobre la miocardiopatía por estrés, dice el Dr. Hayes, es que las hormonas del estrés pueden causar espasmos en los vasos sanguíneos del corazón. "No están bloqueados de forma permanente, pero pueden restringir el flujo sanguíneo y causar lesiones en el músculo cardíaco", dice ella.

Por cierto, al Dr. Hayes no le sorprende el aumento de la pandemia. Los ataques cardíacos de todo tipo tienden a aumentar como resultado de un evento estresante importante, como después del 11 de septiembre o un desastre natural (aunque los datos no separan la miocardiopatía por estrés de otros ataques cardíacos), ella explica.

Y un 'corazón roto', o estrés emocional, no es la única causa. El estrés físico también puede contribuir; por ejemplo, el Dr. Hayes dice que no es raro que las personas con otras enfermedades importantes sufran este tipo de ataque cardíaco. Entonces, si bien es casi seguro que el estrés pandémico está contribuyendo a los números, el aumento también podría estar relacionado con La infección de covid-19 en sí, o debido a que las personas retrasaron su atención por otros problemas médicos durante la pandemia, ella explica.

RELACIONADO: El cáncer de mama aún no se diagnostica debido a la pandemia

Cualquiera puede sufrir un ataque al corazón provocado por el estrés, pero según el Colegio Americano de Cardiología, las mujeres posmenopáusicas constituyen el 90% de los casos de miocardiopatía por estrés. "No queremos llamar la atención de las mujeres, pero si una mujer de esa edad presenta esos síntomas, los oídos del médico deberían estar atentos", dice la Dra. Hayes.

Dicho esto, ella está de acuerdo en llamar a una condición potencialmente mortal "síndrome del corazón roto" trivializa el riesgo (razón por la cual usa el término médico y generalmente se refiere al apodo entre comillas). El término también juega con las desigualdades en la atención médica que las mujeres, especialmente las mujeres de color, enfrentan todos los días. Es más probable que los médicos descarten el dolor de pecho o la dificultad para respirar de las mujeres como psicosomáticos y ansiedad poder causar esas cosas. La miocardiopatía, por otro lado, es una emergencia médica real causada por el estrés.

RELACIONADO: Cómo su ansiedad podría estar afectándolo físicamente y qué hacer al respecto

Pero el Dr. Hayes enfatiza que no es que las mujeres sean "simplemente más emocionales". "Fisiológicamente, la respuesta de una mujer al estrés es diferente a la de un hombre", dice ella. Por ejemplo, investigar muestra que bajo estrés mental, hombres y mujeres pueden experimentar cambios totalmente diferentes en la sangre la presión y el flujo sanguíneo, lo que podría explicar las tasas desproporcionadas de miocardiopatía por estrés entre mujeres

Algunas mujeres con miocardiopatía por estrés también tienen otros factores de riesgo de ataque cardíaco, como presión arterial alta, pero según el Asociación Americana del Corazón, los factores de riesgo de ataque al corazón tradicionales no se aplican. Entonces, aunque es más fácil decirlo que hacerlo cuando estás viviendo una pandemia y inequidad sistémica de género, la Dra. Hayes dice que una de las formas más importantes de prevenirla es controlar el estrés.

"Para mí, sugerir que la ansiedad o la depresión no tratada de una mujer debe ser manejada podría sonar como si pensara que todo está en su cabeza", dice el Dr. Hayes. "Cómo lo expreso, hay una conexión muy fuerte entre la mente y el corazón. Si no nos ocupamos de nuestro estrés y preocupación, no podemos sanar nuestros corazones".