Los Juegos Olímpicos de Invierno de este año en Beijing están mostrando lo mejor de lo mejor en deportes de invierno, desde snowboarders y patinadores artísticos hasta los equipos de curling y hockey sobre hielo. Los juegos también han sido una ocasión trascendental para la comunidad asiático-estadounidense. Los ganadores notables hasta ahora incluyen a Nathan Chen, Eileen Gu y Chloe Kim, quienes ganaron medallas de oro en medio del frenesí de la competencia.
Pero esto es más que solo deportes; la representación también es una victoria muy necesaria para la comunidad asiático-estadounidense en medio del aumento de la violencia racial en los últimos años.
El patinador estadounidense Nathan Chen ganó su primera medalla de oro olímpica en la competencia de patinaje individual masculino el jueves pasado. El estudiante de Yale de 22 años fue el primer campeón estadounidense de patinaje artístico desde Evan Lysacek en 2010. Se llevó el oro con su programa ambientado en "Rocket Man" de Elton John y estaba a solo tres puntos de su propio récord.
Chloe Kim hizo historia olímpica este año durante su primera carrera en los juegos de Beijing: la joven de 21 años se convirtió en la primera mujer en ganar medallas de oro olímpicas consecutivas en el halfpipe de snowboard. Kim ha sido considerada durante mucho tiempo como la reina del halfpipe de snowboard femenino: fue la mujer olímpica más joven que obtuvo el oro. medallista en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang, y fue nombrada Atleta Femenina del Año en el ESPY 2018 Premios. A pesar de la presión, no defraudó.
La esquiadora china-estadounidense nativa de California, Eileen Gu, acaparó los titulares cuando tomó la controvertida decisión de competir en nombre de China (el país de origen de su madre) en lugar de los Estados Unidos, donde reside y donde está su padre desde. La estudiante y modelo de 18 años llegó a los juegos con todos los ojos puestos en ella: hizo historia en los X Games el año pasado cuando ganó la medalla de oro en halfpipe y slopestyle. En Beijing, ganó el oro en el gran programa de esquí femenino.
La herencia de Gu ha sido un gran tema de conversación en los juegos de este año, y muchos criticaron su elección de representar a China. Ella ha abordado esto tanto en las redes sociales como en sus entrevistas. También se ha señalado que este es un estándar injusto, dado que también hay estadounidenses en los equipos de otras naciones.
"Definitivamente siento que soy tan estadounidense como chino", dijo Gu EE.UU. Hoy en día. "Soy estadounidense cuando estoy en los EE. UU. y chino cuando estoy en China, y he sido franco sobre mi gratitud tanto a los EE. UU. como a China por hacerme la persona que soy".
Por desafortunado que sea, parte de ser un estadounidense de origen asiático en el centro de atención significa prepararse para la inevitable xenofobia. Esto ha sido especialmente cierto en los últimos dos años, cuando el acoso contra los asiáticos se ha agravado en gran medida debido a la pandemia de COVID-19 que se detectó por primera vez en China. De acuerdo con Stop AAPI Hate, una coalición de grupos asiático-estadounidenses de las islas del Pacífico unidos contra el aumento del racismo contra los asiáticos, los crímenes de odio contra los asiático-estadounidenses aún no han disminuido.
"Nuestros datos muestran claramente que los estadounidenses de origen asiático en todo el país continúan siendo atacados y que los incidentes de odio que hemos estado rastreando desde marzo 2020 no van a desaparecer", dijo Manjusha Kulkarni, cofundadora de Stop AAPI Hate y directora ejecutiva del Asian Pacific Policy and Planning Council, en un comunicado de prensa el verano pasado.
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Tener una visibilidad tan positiva para la comunidad asiático-estadounidense durante este tiempo de dificultades no puede subestimarse. Los tres campeones han hablado abiertamente sobre los problemas que enfrenta su comunidad. En 2021, Kim compartió sus experiencias como mujer asiática americana con ESPN para ayudar a arrojar luz sobre el acoso al que se enfrenta.
"Estaba tan harta de que la gente me dijera que me callaba demasiado. Pensé: 'Voy a publicar esto para que la gente vea que también me ocupo de esto'... Recibo cientos de estos mensajes [negativos] mensualmente. Veo tal vez 30 al día", dijo Kim. "El hecho de que sea un atleta profesional o haya ganado los Juegos Olímpicos no me exime del racismo. Lo he experimentado desde que era un niño".
A pesar de los desafíos que han enfrentado, todos los atletas asiáticos han brillado intensamente en Beijing y continúan siendo un ejemplo para los aspirantes a atletas y otros estadounidenses de origen asiático en la nación.