Antes de la pandemia, sobreviví las duras semanas de trabajo al tener algo que esperar: una cena con amigos, ir al cine o incluso un viaje en el futuro. Como extrovertida, me relajo con la gente, pero con la cuarentena, el trabajo desde casa y los planes fuera de casa en espera, la gente ya no era una opción.
Tratando de hacer frente solo, me sentí fuera de mi eje. "Estoy cansada", le decía repetidamente a mi terapeuta. "Simplemente exhausto". Incluso como psiquiatra que se ocupa de las emociones y las palabras todo el día, me costó describir mi experiencia.
Con la ayuda de mi terapeuta pude definirlo: estaba solo.
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La soledad es descrito como la experiencia subjetiva de nuestras relaciones sociales cuando hay una brecha en cantidad y calidad entre las relaciones que esperamos tener y las que realmente tenemos. En otras palabras, es posible estar rodeado de gente y tener muchos amigos y estar solo, y también, estar solo sin sentirse solo.
Y definitivamente no soy el único que experimenta este problema. La soledad era un problema importante incluso antes de la pandemia; un 2018 El estudio de Kaiser Family Foundation encontró que 1 de cada 5 estadounidenses dijo que siempre o con frecuencia se sentía solo o aislado. Como era de esperar, las circunstancias de la pandemia solo empeoró cosas, afectando nuestra salud mental y bienestar general. En mi práctica, mis pacientes mencionan regularmente sentimientos similares como una fuente importante de su mal humor.
Después de nombrar mi problema, bromeé con mi terapeuta diciendo que ella era mi única relación constante. Quiero decir, la "veía" semanalmente por la computadora, y como ella estaba allí, siempre tenía alguien con quien hablar, incluso en las semanas más difíciles.
Aún así, ella no fue (y nunca será) un reemplazo para socializar y hacer amigos. Tener un terapeuta en primer lugar es un privilegio y absolutamente ayuda a sobrellevar la soledad, pero para decirlo claramente, mi terapeuta no es mi amigo.
Por eso me desconcerté cuando leí este semi-viral Pío: "Las personas que usan psicólogos y terapeutas aumentaron dramáticamente con la disminución de la comunidad. Encontrar pertenencia, comprensión, respuestas y amor al externalizar su agencia a un profesional no lo es".
Por supuesto, no es "eso", porque nunca se suponía que lo fuera. Tener un terapeuta de ninguna manera reemplazó mi necesidad (o la de mis pacientes) de apoyo social. Claro, para aquellos que no tienen apoyo social o una comunidad segura, los terapeutas pueden desempeñar más ese papel en el ínterin y eso es absolutamente necesario y significativo. Pero es una relación completamente diferente a la que tenemos con nuestros amigos, incluso si es importante.
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En primer lugar, la relación entre el terapeuta y el cliente/paciente es intrínsecamente desequilibrada. Los pacientes hablan de sí mismos mucho más de lo que hablan de sí mismos incluso los terapeutas más reveladores. Para que la relación terapéutica funcione, tiene que centrarse en el paciente y sus necesidades, lo cual es mucho más fácil de hacer cuando no sabes mucho sobre tu terapeuta y no están ocupando espacio en el conversacion.
Imagina tener un amigo del que no sabías nada, pero que conocía tus secretos más profundos y oscuros... La amistad es una calle de doble sentido. La terapia no lo es".
Los terapeutas también están prácticamente obligados por contrato a ser neutrales en todo lo que hables. En lugar de hacerte sentir mal o juzgarte por una decisión, te ayudan a comprender mejor la situación y tu reacción ante ella. Nada de esto podría funcionar en una amistad. Imagina tener un amigo del que no sabías nada, pero que conocía tus secretos más profundos y oscuros. O, uno en el que puedes equivocarte constantemente y la persona simplemente te ayudó a entender por qué, sin involucrar sus sentimientos. La amistad es una calle de doble sentido. La terapia no lo es.
Su terapeuta también tiene más poder inherente a su función. Puede llamarlos por su apellido, lo que crea formalidad, pero también les paga por su trabajo. Es su trabajo ayudarte y, como tal, esto altera la dinámica. Los límites estrictos son parte del tratamiento, como no hablar fuera de la oficina, no aceptar solicitudes de redes sociales y no enviar mensajes de texto. Para las personas con dificultades para establecer límites en sus vidas, la relación terapéutica puede ayudar a modelar cómo hacerlo. Pero, si se tratara de un amigo, una persona sentiría constantemente que están mucho más interesados en ellos que viceversa. De nuevo, esto no funcionaría. Si su relación con su terapeuta siente Al igual que tus amistades, también podría ser el momento de considerar preguntarles a tus amigos más sobre ellos mismos. La vulnerabilidad es agradable en las amistades y los une más, pero es mucho mejor cuando ambos son vulnerables y el apoyo es igual.
Esto no significa que los terapeutas no tengan sentimientos hacia sus pacientes. Simplemente significa que nuestras reacciones y sentimientos están compartimentados. De lo contrario, como empático, cada vez que un paciente siente, yo también lo haría. Y, después de horas y horas de muchos sentimientos en las citas, me quemaba. Cierta distancia emocional es autoprotectora.
Además, es difícil ser un observador neutral y objetivo con las personas más cercanas a nosotros y la objetividad es importante en la terapia. Es por eso que los terapeutas son éticamente no se les permite tratar a sus amigos y familiares. El "doble rol" nubla nuestro juicio con sentimientos y opiniones y eso puede interferir con el tratamiento, haciendo que la terapia sea menos efectiva e incluso causando daño.
Los terapeutas tienen habilidades y conocimientos específicos que la mayoría de nuestros amigos no tienen y, francamente, no deberían ser responsables de tenerlos".
Al final del día, el trabajo del terapeuta es ayudar a su salud mental, algo que muchos de nosotros necesitamos dos años después de una pandemia. Los terapeutas tienen habilidades y conocimientos específicos que la mayoría de nuestros amigos no tienen y, francamente, no deberían ser responsables de tenerlos. Tener un terapeuta ayuda a aliviar la carga de las amistades y puede ayudar a protegerlas al brindarle una salida separada a la que puede acudir en busca de apoyo.
También hay objetivos para la terapia, que incluyen no necesitar más terapia y no tener amistad. Si bien un terapeuta no reemplaza a la comunidad, puede ayudarlo a aprender a encontrarla, comprender su valor y sentirse más cómodo al conectarse con ella. En otras palabras, los terapeutas refuerzan el apoyo de la comunidad, no lo reemplazan.
Aún así, aunque mi terapeuta no es mi amiga, y nunca esperé que creara pertenencia, comprensión y amor, es de vital importancia en mi vida y para mi bienestar. Y, contrariamente a lo que puede afirmar esta crítica en Twitter, la terapia tampoco es una agencia de subcontratación. Es una forma de fortalecerlo. No hay vergüenza en necesitar o querer ayuda profesional, nunca.
No me malinterpreten, me gusta mi terapeuta y parte de por qué es buena y me siento apoyada por ella es porque podría ser amigo de ella y, a veces, incluso querer ser - estar. Pero no lo soy y sé que no puedo. La relación terapéutica es muy importante y también lo es la amistad. La soledad se puede abordar con ambos.