Cómo mi cultura india se convirtió en una parte esencial de mi estilo personal

Al crecer en Canadá en los años 80, mi cultura india fue el blanco de muchas bromas. Me molestaron mis cejas pobladas, "oliendo a curry" e incluso mis "manos sucias", también conocidas como restos de henna descolorida de bodas familiares. Aún así, a pesar de soportar tanta crueldad, mi amor por la estética india nunca ha flaqueado. Lo adopté en mi guardarropa diario desde el principio, comenzando con mis payal (tobilleras), que comencé a usar después de un viaje a la India en mi adolescencia.

Mi familia vio y experimentó mucho en ese viaje, que terminó cambiando mi vida y alterando mi estilo personal de muchas maneras. Nuestra primera parada fue en Mumbai, hogar de la élite de Bollywood, donde nos hospedamos en algunos de los hoteles más lujosos del mundo, lo que me permitió experimentar una pequeña muestra de la vida lujosa. También visitamos las humildes casas de la infancia de mis padres en los pueblos de Gujarat, junto con muchos lugares intermedios. En todo el país, y su gran división socioeconómica, una de las cosas que más me llamó la atención fue la expresión del estilo personal a través de la joyería. Ya sean brazaletes, un nath (anillo en la nariz) o un payal, todos usaban estos accesorios.

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En ese mismo viaje, también profundicé en la historia de mi familia como dalits o "intocables", que es la estratificación social más baja del sistema de castas hindú. Para un grupo que continúa siendo rechazado por la sociedad de manera abierta y sutil, los accesorios, sin importar su simplicidad, adquieren un mayor significado. Después de verlos usados ​​por los miembros de mi familia, se convirtieron en símbolos de amor propio y empoderamiento. Querían decir que nosotros también éramos hermosos y dignos, independientemente de lo que la sociedad nos considerara. Cuando mi padre me compró mi primer juego de payal, me los puse y los he usado todos los días desde entonces. Incluso durante nuestros fríos inviernos canadienses, mi payal está escondido de forma segura debajo de mis calcetines o medias.

Al final de mis 20, realmente llegué a lo mío en términos de mi identidad de moda. Veía la ropa y los accesorios como una forma de expresarme y comencé a incorporar aún más accesorios indios en mi estilo occidental, incluidos cinturones, brazaletes, tocados y aretes tradicionales. Incluso hoy, como personalidad en el aire en Canadá, casi siempre uso aretes o brazaletes indios (y, por supuesto, mi payal) en el set con mi ropa occidental. Mi esperanza es que los compatriotas del sur de Asia se sientan orgullosos de ver estas piezas culturales en la televisión nacional. También quiero que los no asiáticos vean cómo pueden incorporar estas piezas a su estilo.

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Ha habido mucha discusión en torno apropiación cultural en los últimos años, y varios amigos o seguidores no asiáticos en las redes sociales han expresado sus dudas acerca de experimentar con la moda y los accesorios indios (ese episodio de Diwali de y solo así, cuando Carrie y Seema visitan la tienda de sari, viene a la mente). Sin embargo, personalmente siento que los intercambios culturales puede ser hermosa, especialmente en la moda, y estoy feliz de ver que estos looks son adoptados por personas no asiáticas, siempre y cuando ya que se usan de manera respetuosa y apreciativa, entendiendo que mi cultura es absolutamente no Un disfraz.

Hoy, con programas como el de Mindy Kaling Yo nunca he y, más recientemente, de netflix Bridgerton, estamos empezando a ver una representación india a escala global como nunca antes. Es emocionante porque no solo estamos celebrando la cultura y la moda indias, sino que finalmente estamos celebrando de piel oscura La belleza india también desafía el ideal de equidad que ha sido generalizado, tanto en la India como en el extranjero. Solo puedo imaginar cuánto más confiado me habría sentido al crecer si hubiera programas como este, que me hacen sentir visto hoy.

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A las celebridades asiáticas les gusta Priyanka Chopra Jonas, Poorna Jagannathan, Richa Moorjani, Lilly Singh y, ahora, Bridgerton estrellas simone ashley y Charithra Chandran también exhiben su herencia con orgullo en fiestas repletas de estrellas y en alfombras rojas. Están trayendo una mayor exposición a diseñadores indios, básicos de moda y la estética que tanto me gusta.

Ahora siento como si mis dos mundos hubieran convergido y puedo aceptar mi identidad cultural. sin cualquier compromiso. Cuando el icónico diseñador indio Sabyasachi Mukherji se asoció con H&M en sus Pasión de viajar colección, estaba mareado de emoción. Hace solo unas semanas, cuando me fui de vacaciones por primera vez después de dos años y medio de confinamiento, finalmente pude usar la colección en la playa (y no solo en mi habitación). Las piezas recibieron muchos elogios y "donde compraste esot?!" consultas, y estoy agradecido por las conversaciones que generaron.

Espero que todos los asiáticos, durante el mes de AAPI y más allá, se sientan orgullosos de nuestras raíces. Adoptar estas expresiones de nuestra cultura a través de nuestro estilo y opciones de moda, ya sea que se considere 'a la moda' o no, solo es empoderador pero digno de celebración, siempre.