Nunca tuve la mejor de las suertes cuando se trataba de amor. Cuando me mudé a Nueva York en mi cumpleaños número 19, durante la ola de calor sin precedentes de 2013, todavía era un hombre gay encerrado que intentaba descubrir quién quería ser y qué quería hacer con mi vida. Era una historia tan antigua como el tiempo: quería escapar de los suburbios (en mi caso, de Pittsburgh, Pensilvania) por una vida en Nueva York, llena de la emoción y el glamour sobre los que había leído en las revistas.
Avance rápido dos años: me acepté a mí mismo, salí con una venganza y encontré mi vocación profesional. Pero la casilla de "amor" seguía sin marcar. Cuando le digo a la gente que vivo en Nueva York, inmediatamente asumen que es un tiovivo interminable de pretendientes elegibles. Comparto una isla con casi diez millones de personas, lo que significa que encontrar un alma gemela es fácil, ¿verdad? Equivocado.
Experimenté con aplicaciones de citas gay, pero nada funcionó. Empezaba a sentirme desesperada. ¿Fue mi mudanza a Nueva York un desperdicio? ¿Alguna vez encontraría a alguien?
Durante mi descanso de Acción de Gracias, fui asaltado con preguntas de familiares sobre mi carrera, mi estilo de vida y mi vida amorosa. Mientras me dirigía al aeropuerto para volar de regreso a Nueva York, sentí la necesidad de usar Tinder por última vez antes de irme de Pittsburgh. Vi a un chico lindo llamado Garrett con una sonrisa brillante y acogedora. Aunque mi avión despegó en cuestión de horas, me deslicé a la derecha. Para mi sorpresa, coincidimos.
Mi emoción fue reemplazada rápidamente por tristeza. Vivía a unas dos horas al norte de la casa de mis padres ya casi ocho horas de la ciudad de Nueva York. ¿Adónde iría esto?? Aun así, empezamos a enviar mensajes. Después de unas semanas, pasamos al teléfono. La primera noche que escuché su voz fue cuando estaba con amigos, bebiendo en uno de sus bares locales. "Dame diez minutos, solo quiero oírte hablar", dijo. Hablamos durante casi dos horas.
A medida que se acercaban las vacaciones de Navidad, hablábamos más y más. Habíamos decidido encontrarnos, aunque fuera solo por una hora. Tomamos la decisión democrática de reunirnos en un centro comercial a una hora de los dos.
Una vez que llegué al centro comercial desconocido, estaba temblando. Pero cuando vi a Garrett caminando hacia mí con su radiante sonrisa y una hermosa chaqueta de cuero, me tranquilicé. Era tan guapo y tan encantador como me lo había imaginado. (¡Hurra! ¡No me engañaron!) Pasamos casi cuatro horas juntos. Entró por un beso, y supe que estaba enamorada.
Solo había un problema: ¿Cómo nos veríamos alguna vez? Vivíamos tan lejos ya larga distancia, como hemos visto una y otra vez, nunca funciona. Pero Garrett estaba decidido. Me dijo que me tomara un fin de semana libre a fines de enero porque había comprado un boleto de avión para venir a verme. Su viaje coincidió con una de las tormentas de nieve más peligrosas del año, y terminamos nevados la mayor parte del tiempo que estuvo aquí. Nos escapamos para ver El fantasma de la ópera, y mientras tomábamos copas de prosecco, me pidió que fuera su novio.
Durante los siguientes nueve meses, con innumerables viajes de ida y vuelta y muchas Sky Miles adquiridas, discutimos nuestro futuro. Solo nos veíamos cada mes más o menos, y cuando lo hacíamos era el sentimiento más mágico del mundo. Entonces, cuando Garrett se graduó de la universidad, decidió mudarse a Nueva York conmigo.
Hoy, Garrett y yo hemos celebrado un año juntos, y en ese año me ha enseñado a soltarme, a vivir vida al máximo y, lo que es más importante, arriesgarse en algo, incluso si no sabe cómo funcionará afuera.
