Saludos, terrícolas. Espero que todos estéis bien.
te escribo desde Kepler-452b, un hermoso exoplaneta ubicado en la constelación de Cygnus.
El clima aquí es magnífico. Hace 79 grados Fahrenheit, el sol brilla y hay una brisa fresca que susurra entre los árboles que dan frutos no muy diferentes a los que puedes encontrar en el planeta Tierra.
Ah, y una cosa más: obviamente estoy inventando todo esto (aparte del hecho de que Kepler-452b realmente existe).
Sin embargo, ¿qué es cierto es que aparte de ser editora de belleza, soy una nerd gigante del espacio a la que, claramente, le encantaría visitar cualquiera de los planetas de Kepler algún día. Solo estoy esperando que los científicos descubran una manera de hacer un viaje de más de 1400 años luz en un viaje de solo, ya sabes, de cuatro a seis horas. Pero por suerte para mí, pude saciar algo de mi sed galáctica conversando con Joan Higginbotham, ex astronauta de la NASA y literal La magia de la chica negra personificada.
Aunque sus días en el espacio quedaron atrás, Higginbotham está volviendo a sus raíces en la NASA para ayudar a traer una nueva asociación con Tide to life, cuyo objetivo es ayudar a los astronautas a encontrar una forma sostenible de lavar su ropa durante largos viajes misiones espaciales El objetivo final es poder reciclar el agua, para que luego se pueda usar para beber, y si pueden hacerlo bien, este es un proceso que podría imitarse en la tierra.
"No puedes lavar la ropa", comparte el exastronauta con De moda. "Así que para mí, como alguien que solo está un poquito obsesionado con la limpieza y la higiene, solo ser capaz de llevar tres pares de pantalones para una misión de 12 días realmente apestaba. Teníamos que hacer ejercicio 30 minutos al día, y en la Estación Espacial hacen ejercicio durante unas dos horas. Entonces, alrededor del cuarto día, esos pantalones comenzaron a ponerse un poco desgastados".
Sin forma de lavar la ropa, la única opción de los astronautas es colgar su ropa empapada de sudor para que se seque.
"No puedes abrir una ventana", se ríe. "Entonces, hay implicaciones reales si estás haciendo una misión larga. Si está en la Estación Espacial, puede obtener un nuevo suministro de ropa limpia, pero si va a Marte, que es de nueve meses a un año de una sola mano – y llamas a Houston, dicen 'Sí, te compraré esos [pantalones nuevos] en junio de 2022'. Así que eso realmente no va a funcionar".
Dejando a un lado los días de lavandería en el espacio exterior, hablé con Higginbotham sobre su viaje poco convencional para convertirse en astronauta, lo que eso significa para las niñas negras en STEM, su rutina de cuidado de la piel en el espacio exterior y si cree o no que los humanos pueden sobrevivir en otro planeta.
¿Listo para despegar con nosotros?
¿Qué te hizo querer convertirte en astronauta en primer lugar?
Mi viaje para convertirme en astronauta no fue el que normalmente toma la gente. Yo estaba vivo cuando el hombre llegó a la luna, al igual que muchos de mis colegas. Dicen "Oh, eso cambió mi vida", eso no hizo nada por mí [risas]. No me importaba, ni siquiera recuerdo dónde estaba. La NASA no era algo que estuviera al frente de mi mente. Para resumir, obtuve mi título de ingeniero eléctrico e iba a trabajar para IBM porque ya había trabajado para ellos antes, sin embargo, no estaban contratando ingenieros en ese momento. Pero la NASA estaba reclutando, y un tipo me llamó y me dijo: "Oye, ¿quieres venir a lanzar transbordadores espaciales en Florida?" Y yo estaba como, "Yo... no lo sé". Así que tuve que ir al Centro Espacial Kennedy y pude ver las plataformas de lanzamiento y dije: "Si estas personas están lo suficientemente tonto como para dejarme trabajar en esto, ¡voy a hacer eso!" Luego solicité ser astronauta y me seleccionaron en mi segundo dar la vuelta.
Cuéntame cómo fue estar en el espacio y mirar hacia atrás en la Tierra. ¿Pone la vida en perspectiva?
¿Sabes que? Realmente lo hace Es increíblemente humillante, porque miras hacia atrás a la Tierra y eres como si estuviera este grande. También me hizo darme cuenta de lo frágil que es la tierra. Cuando miras la Tierra desde el espacio, puedes ver la atmósfera, que parece tener un milímetro de espesor. Obviamente no lo es, pero ahora estás pensando que esto es lo único que nos salva de la extinción. Entonces, incluso si no eres un amante de los árboles, te hace querer ser un poco más cuidadoso con la forma en que tratas a la Madre Tierra. En tercer lugar, me hizo darme cuenta realmente de que todos somos seres humanos y debemos tratarnos como humanos, a pesar de todas las diferencias en nuestra apariencia y en lo que nos adherimos. Tenemos que tratar a todos como una persona.
Charlemos sobre el cuidado de la piel en el espacio. ¿Notaste algún cambio en la piel cuando dejaste la Tierra?
Lo único que noté con mi piel fue que debido a que regulamos la humedad, es aproximadamente el 70%, estaba seca. En Houston, es muy bochornoso y húmedo y mi piel amaba eso. Pelo, no tanto, pero a mi piel le encantó. Sin embargo, cuando subimos al espacio y comenzamos a regular la humedad, noté que mi piel y mi La cara, que suele ser como una mancha de aceite, se volvió un poco más seca, así que me ponía mucho humectante. más. Y mi cuerpo se volvió como el desierto del Sahara, así que estaba usando mucha vaselina y todo eso.
¿Tenías una rutina de mañana y de noche?
Era muy minimalista porque solo tienes mucho espacio y solo puedes llevar tantas cosas. No fue como el glamour completo que hice esta mañana. Era un limpiador, Cetaphil es lo que usé, y un humectante, eso fue todo para la rutina de limpieza. En cuanto al maquillaje, tomé un poco de base, rubor, rímel y lápiz labial. Hicimos una plétora de cosas de los medios allí, y yo estaba como, "Sí, necesito tener mi cara de juego [risas]". Por la noche, me ponía un sérum junto con la crema hidratante. Era realmente huesos desnudos. Fueron muy específicos sobre lo que nos dejarían tomar, y de todas las mujeres, yo fui la que probablemente empujó el sobre un poco más que los demás.
¿Notó alguna diferencia en la textura o consistencia de los productos, o se quedaron igual?
No, realmente se quedaron igual. Si lo piensas bien, es como estar en un avión, es un ambiente regulado. Incluso en la forma en que funcionaban los productos, todo seguía igual.
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Así que ahora estamos viendo mucha exploración espacial fuera del ámbito de la NASA. ¿Cuáles son tus pensamientos sobre eso?
Si me hubieras preguntado hace 10 años si alguien más aparte de la NASA lanzaría algo al espacio, estaría como, "Oh, por favor, nunca va a pasar". Pero ha sido una asociación ordenada, esta asociación público/privada. Así que tienes a la NASA, que es como la antigua compañía establecida que ha estado haciendo esto desde siempre. Luego tienes estas nuevas empresas como Virgin Galactic y SpaceX que pasan como seis cohetes al mes. Creo que es genial que entren, porque ahora abre espacio para más personas y más personas estarán expuestas a las cosas que hice. Creo que eso es sólo beneficioso para el país.
¿Crees que algún día los humanos podrán vivir en otro planeta?
¿Será como la segunda parte de la Tierra? No me parece. ¿Pero una pequeña habitación o algo así? Creo que sí. Si fuera una mujer apostadora, diría que tal vez en dos décadas.
¿Crees que Marte?
Sí. Y están tratando de llegar a la luna como en 2030, así que ahí es donde se realizará toda la experimentación. Si lo hacen y lo hacen bien en la luna, entonces pueden tomar ese modelo y usarlo en Marte.
Traigamos las cosas de vuelta a la Tierra. ¿Qué cree que significa su presencia para otras mujeres negras y mujeres de color que quieren convertirse en astronautas, pero que tal vez no están en el camino tradicional?
La representación es enorme, y soy un gran defensor de "no puedes ser lo que no puedes ver". Y tal vez uno de los razones por las que nunca pensé en ser astronauta [originalmente] fue porque no vi a nadie que pareciera como yo. No fue hasta los años 80 cuando realmente comenzaron a tener mujeres astronautas, por lo que ni siquiera estaba en mi radar. Creo que es muy importante exponer a los niños pequeños a todas las cosas que pueden ser. Es enorme y no me lo tomo a la ligera. Trato de animar mucho a los niños, especialmente a las jóvenes de color, que quieren ingresar a cualquier campo de STEM. Estoy como, "Sista, continúa, porque si yo puedo hacer esto, ciertamente tú también puedes hacerlo".
