Desde que empezó a jugar al tenis, Naomi Osaka ha nombrado Serena Williams como inspiración, y hoy venció a su héroe en las semifinales del Abierto de Australia. Sin embargo, en una entrevista posterior al juego, Osaka no tenía más que admiración por Williams, quien se ha ganado la friolera de 23 campeonatos de Grand Slam en total durante su tiempo en la cancha.
Osaka habló sobre su relación con Williams después de su victoria y le dijo a los "niños pequeños" que Williams la inspiró a tomar una raqueta y que tener la oportunidad de enfrentarse cara a cara con Williams era una "sueño."
Crédito: Andy Cheung / Colaborador
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"No sé si hay niños pequeños aquí hoy, pero yo era un niño pequeño viéndola jugar", dijo Osaka. "Y estar en la cancha jugando contra ella, para mí, es un sueño".
Continuó diciendo que esperaba que Williams "jugara para siempre". ESPN señala que Williams eludió cualquier pregunta sobre un posible retiro después de su pérdida.
"Por supuesto, cada vez que la enfrento siento que es algo que definitivamente recordaré mucho", dijo Osaka. "Para mí, quiero que ella juegue para siempre. Bueno, ese es el niño pequeño que hay en mí ".
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"Podría haber ganado. Podría haber sido un 5-amor ", dijo Williams en su entrevista posterior al juego, que sucedió después de una ovación de pie por parte de la multitud en Melbourne. "Acabo de cometer tantos errores".
Y en cuanto a la jubilación, Williams dijo que si decide alejarse del juego, no habrá mucha pompa y circunstancia.
"No lo sé", dijo cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que esta pudiera haber sido su última aparición en el Abierto de Australia. "Si alguna vez me despido, no se lo diría a nadie".
Osaka jugará contra Jennifer Brady en la final del Abierto de Australia. Osaka se llevó a casa el trofeo el año pasado. Si supera a Brady, Osaka tendrá cuatro títulos de Grand Slam a su nombre.