Hace seis años, Kirsten Dickerson realizó un viaje humanitario a la India con un grupo de amigos y se reunió con una organización sin fines de lucro que capacitaba a mujeres en diseño. Las jóvenes rescatadas de los burdeles aprendieron a hacer joyas, las mujeres de los barrios marginales aprendieron bordado e impresión en bloque, y los residentes de las remotas montañas del Himalaya se habían convertido en expertos alcantarillas Pero, para su disgusto, ninguna de las mujeres había recibido ninguna instrucción sobre cómo desarrollar un ingreso sostenible utilizando sus habilidades recién adquiridas.

Empeñado en hacer un cambio, Dickerson, quien ha trabajado en el sector sin fines de lucro y como estilista de vestuario, fundó Cuervo + Lirio, una marca de estilo de vida con conciencia social que forja asociaciones con organizaciones sin fines de lucro y programas de capacitación similares en todo el mundo para abrir un mercado para los diseños hechos a mano por artesanos. "Quería ayudar a crear un mercado para esas colecciones en Occidente y más allá", dijo Dickerson a InStyle.com. La empresa con sede en Austin, que se convirtió en una empresa de pleno derecho en el verano de 2011, cuenta con una línea ecológica de prêt-à-porter hecho con material de jersey reutilizado y estampados serigrafiados a mano y joyería fresca y vanguardista creada a partir de balas derretidas carcasas Los precios van desde $ 14 por un brazalete con dijes de hilo hasta $ 188 por un bolso de cuero hecho a mano y de origen local.

Para crear las piezas, Dickerson emplea a más de 800 mujeres en India, Etiopía, Kenia, Camboya y los EE. UU.: 150 de ellas que son seropositivos, brindándoles una fuente sostenible de ingresos, atención médica y, lo que es más importante, una oportunidad creativa toma de corriente.

“Nos esforzamos por tener relaciones comprometidas a largo plazo con nuestros artesanos para que podamos ser testigos de la transformación que ocurrirá dentro de sus familias y comunidades”, dijo. “Cuando las mujeres están empoderadas, trabajan duro para usar su dinero de manera inteligente”. Además, cualquier dinero adicional obtenido de las ventas de Raven + Lily se destina a proporcionar suministros educativos a las comunidades en las que trabajan con. Esta semana, Dickerson está enviando fondos para pupitres a una escuela en Kenia para ayudar a los niños de sus Maasai. artesanos, que crean intrincadas joyas hechas a mano dedicadas a expurgar la mutilación genital femenina de sus comunidad.

“La historia añadida detrás de cada pieza de joyería te hace recordar lo que es realmente importante en la vida”, dice Dickerson. “La belleza y la fuerza de estas mujeres nos está dando el coraje de no rendirnos pase lo que pase”.

Raven + Lily está disponible para su compra en ravenandlily.com y toms.com. Su primera tienda física en Austin abrirá en abril.