Permita que Chrissy Houlahan le presente su nueva afiliación política: “Hay un grupo de candidatas veteranas que se postulan juntos este ciclo, y nos llamamos The Badasses”, dice el excapitán de la Fuerza Aérea favorito para ganar el sexto Congreso de Pensilvania. Distrito.
La “pandilla” de nueve aspirantes se conoció en la campaña electoral y ahora se envían mensajes de texto para pedir apoyo. “Representamos al Ejército, la Marina, la Infantería de Marina, la CIA y estamos haciendo esta nueva forma de servicio porque es necesario”, dice Houlahan, de 50 años. “Es un llamado a la acción que es más fuerte que cualquier otra cosa que haya sentido en mi carrera adulta”.
Sobre el nombre no oficial de su equipo, agrega entre risas, "nos dijeron que puede ser desagradable, pero fiel a la marca rudo, realmente no nos importó".
Houlahan, candidata demócrata por primera vez, en diferentes momentos de su carrera ha sido ingeniera industrial, el director de operaciones de una empresa de ropa de baloncesto de $ 250 millones, un miembro de Teach for America de 45 años y una madre de fútbol. Pero, dice, "a pesar de que mi carrera parece bastante ecléctica, realmente hay una línea transversal en ella", y eso vuelve a la razón por la que se postula: "servicio".
“Es algo a lo que desafío a mis propios hijos: pensar en sus habilidades y pasiones, y descubrir su mejor uso”, dice Houlahan sobre su actitud de arremangarse. “Soy el tipo de persona que ve un problema y lo soluciona. Quiero ser este tipo de persona para mis hijos, mi comunidad, mi país”.
Una carrera histórica: Si Houlahan gana, no solo dividirá la delegación masculina más grande del país, sino que también convertirá en azul un punto rojo del campo de batalla. “[Este asiento es] uno que habíamos estado persiguiendo y nunca conquistamos, por lo que sería bastante significativo para mí si fuera capaz de ayudar a acabar con la ballena blanca de los distritos electorales”. Al mismo tiempo, Houlahan espera llegar a través del pasillo. “Creo que mi comunidad es fundamentalmente un lugar morado”, dice ella.
Carrera 180: Después de su carrera como ingeniera militar, Houlahan ayudó a dirigir la importante empresa de indumentaria deportiva AND1 y fundó una nueva empresa sin fines de lucro para ayudar a las empresas a mejorar la cultura corporativa. Luego, a los 45 años, decidió seguir un camino totalmente diferente. “Pensé que en ese momento, la mayor crisis en nuestro país era cómo nos estábamos educando y la próxima generación”, dice Houlahan, por lo que se unió a Teach for America y enseñó química en North Filadelfia. “Eso fue sin duda lo más difícil que he hecho”, dice Houlahan, pero la llevó a la defensa de la educación y, eventualmente, a la boleta electoral.
Apoyándose en: Mientras jugaba con la idea de postularse, Houlahan envió un correo electrónico a la Lista de EMILY del PAC a favor del aborto para recibir orientación. “Me acerqué respondiendo a una de sus solicitudes de $ 3, adjunté mi currículum y les pregunté si pensaban que sería una buena candidata”, dice ella. "¡Aparentemente leyeron esa bandeja de entrada!" Asistió a una sesión de capacitación llamada Ready to Run con su madre para aprender lo que se necesitaba para ejecutar una campaña. Una vez en el camino, Houlahan tampoco tuvo reparos en apoyarse en sus electores. “Hemos creado un verdadero sentido de comunidad, todas esas mujeres extraordinarias que conocí en un grupo o en la Marcha por el Clima o en sus salas de estar. Esos son, hasta el día de hoy, nuevos amigos míos”.
Hora de correr: Houlahan, que se considera introvertida, generalmente se siente más cómoda trabajando entre bastidores. Pero, dice, “Sentí que no podía dejar de correr, que necesitaba levantar la mano y ayudar. Me preocupa mucho que muchas de nuestras libertades fundamentales y el progreso que hemos logrado colectivamente estén en peligro. Entonces, cuando hice un pequeño autoinventario, me di cuenta de que tenía muchos antecedentes, experiencia y pasión que podrían ser útiles en un lugar. como el Congreso, ya se trate de cuestiones de seguridad nacional, la creación de empresas que se preocupan por una comunidad o el cuidado de los niños y la educación a ellos. Esas son cosas que nuestro gobierno debería estar haciendo, y pensé que podría ser útil en este momento de crisis”.
La trampa de la campaña: “Hay un par de cosas que me sorprenden”, dice Houlahan sobre su primera experiencia de campaña. “Una es que entendí que la gente en el cargo estaba impulsada por el ego y no era necesariamente gente trabajadora. Eso ha demostrado ser absolutamente falso, independientemente del partido o la política o la política. Pero la otra cosa que encontré sorprendente es cuán divisivo es este proceso político. Hay un montón de insultos y explosiones de cosas que puedes entender por qué muchas personas se desanimarían de participar en él. Hay muy poco espacio para que los candidatos hablen sobre los problemas reales, como la desgravación fiscal o la infraestructura o el acceso a la atención médica”.
Liderando compasivamente: Uno de los logros de los que más se enorgullece Houlahan fue dar forma a la cultura de la empresa en AND1. “Realmente valoré el tipo de trabajos que pudimos crear en nuestra comunidad. Teníamos a todos con atención médica, todos con licencia familiar extendida y licencia médica, y vacaciones, todos con 40 horas [pagadas] de servicio comunitario. Ese tipo de cosas especiales que eran importantes para mí como madre joven, pude incorporarlas al ADN de la empresa como directora de operaciones allí”, dice. Esa experiencia le enseñó cómo crear políticas que marcan una diferencia real en la vida de las personas. Para las horas de servicio comunitario de sus propios empleados, Houlahan se centró en la educación STEM. “Todos nosotros necesitamos un mejor acceso a las habilidades que necesitamos para los trabajos de hoy y, aún más, los trabajos del mañana”.
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