Kendrick Sampson es una delicia sureña

Aclaremos una cosa sobre Kendrick Sampson: él traerá el calor. El actor criado en Houston no tiene reparos en hablar, ya sea discutiendo la justicia social, defendiendo a sus coprotagonistas o estableciendo un límite estricto en torno a sus propias necesidades. Entonces, cuando me pidió que cambiara la ubicación de nuestra entrevista a un lugar un poco más adecuado para su necesidad actual (hambre), estuve feliz de complacerlo.

En persona, Sampson parece brillar, iluminando la habitación con su risa efervescente y su característico guiño. Puede pensar que estoy siendo poético sobre la luz que lleva, pero el día de nuestra conversación fue el primer día cálido que vimos en Nueva York por un tiempo. Tal vez es solo algo sobre ese comportamiento soleado y sureño. Pero la gente definitivamente lo nota.

Mientras nos dirigíamos a un hotel de Williamsburg con un pequeño séquito del agente, camarógrafo y estilista de Sampson, uno de los empleados afuera lo reconoció al instante y gritó: "coño roto

!” en Sampson, un Inseguro referencia para los aficionados. Todos estallamos en carcajadas, incluso cuando algunos espectadores intercambiaron miradas desconcertadas. Eso es lo que pasa con Kendrick Sampson, si lo sabes, sabes. Hay algo en él que te hace sentir bien.

y que trae a él ¿placer? Definitivamente no es el clima de la Costa Este ("Cualquier cosa por debajo de los 75 [grados] es la muerte", me dice mientras hablamos de su última película, Algo de Tiffany's, una comedia romántica navideña que ahora se transmite en Prime Video que filmó el invierno pasado en la ciudad de Nueva York), y tampoco una pequeña charla; él es rápido para llevar una conversación de vuelta a las cosas buenas.

Cualquier fan de Sampson te diría que su obra abarca géneros y tipos de personajes, desde un universitario confiado en Diario de vampiro al encantador padre en Señorita junio al guapo pero difícil de precisar barbero en Inseguro. El hombre definitivamente tiene el rango.

“Hello Sunshine estuvo abierta a mis aportes”, dice, haciendo referencia al imperio liderado por Reese Witherspoon detrás de su último proyecto. Desde su creación en 2016, la empresa se ha hecho famosa por su narración inclusiva, y eso sirvió como uno de los principales atractivos para que Sampson asumiera el papel de Ethan en Algo de Tiffany's, una comedia romántica en la que dos hombres que compran joyas intercambian accidentalmente bolsas de la compra, y se produce un lindo encuentro con Rachel (Zoey Deutch) en su viaje para volver a cambiar los regalos. ¿Otro gran atractivo de la película? La oportunidad de retratar a un padre negro soltero criando a una niña, lo que se tradujo en una sensación de responsabilidad de asegurarse de que Leah Jeffries, quien interpreta a su hija, fuera protegida y escuchada durante rodaje.

“Me aseguré, especialmente con los niños pequeños y las jóvenes negras en el set, de que su maquillaje fuera genial, porque también sé lo difícil que es defenderse a uno mismo. Si se ve incómoda, la halaré hacia un lado o diré: 'Oye, no creo que eso se vea... algo no se ve bien'. Y eso les da permiso para decir: 'Sí, estaba pensando...'".

Al llegar a la industria, Kendrick vio la gran disparidad en la atención y el cuidado que se les brinda a los actores y actrices negros en lo que respecta al cabello y el maquillaje. En un plató de Hello Sunshine, dice que hubo voluntad de escuchar y hacer los ajustes necesarios.

“Hay una larga, larga, larga, larga, larga lista de problemas del cabello”, dice Sampson sobre sus experiencias en los platós a lo largo de su carrera. “Y luego, la parte realmente frustrante es cuando las personas no son culturalmente competentes y tienen un equipo de cabello completamente blanco o maquillaje, y le preguntará si está de acuerdo con ir a su propio tiempo para arreglarse el cabello sin saber cuánto tiempo acepta. Incluso si solo voy a un barbero y me cortan el cabello en 25 minutos, 40 minutos, no debería tener que hacer eso en mi día libre. Tengo otras cosas que hacer en mi día libre, como estudiar mis líneas. Y los otros actores no están agobiados por eso”.

Mientras que otros actores pueden encontrar la desigualdad un tema difícil de abordar, Kendrick oscila entre hablar sobre el dolor y el placer con facilidad, mostrándome sus cicatrices de cuando la policía le disparó con balas de goma en una protesta de Black Lives Matter en Los Ángeles hace dos años antes de saltar a una historia rápida sobre los saltos de acantilado en Oaxaca entre bocados de boloñesa. Para él, la vida no es más que una serie de levantarse después de ser pateado, y él es un amante autoproclamado. y combatiente.

Hay una escena breve pero conmovedora en la película en la que Sampson se sienta con Jeffries y peina su cabello natural. No se intercambian palabras, pero el momento sigue siendo poderoso, no obstante. A través de su empresa BLD PWR, el actor también consultó sobre la película para asegurarse de que las relaciones fueran culturalmente auténticas. "Yo estaba como, 'No hay forma de que un padre soltero se salga con la suya sin peinarse'", se rió.

Creada en 2018, BLD PWR (pronunciado Build Power), la organización de Kendrick Sampson actúa tanto como marca de medios como colectivo, nacida de la necesidad de “reimaginar y realizar el futuro liberado que merece nuestro pueblo”. ¿Qué tiene que ver la liberación con una comedia romántica navideña ambientada en Nueva York? ¿Ciudad? Todo.

Aunque Sampson suele ser indiferente a las comedias románticas, ¿qué le atrajo de Tiffany's eran las partes que no eran típicas del género. “Hicieron lo mejor que pudieron para darle la vuelta a la mierda patriarcal y ser conscientes de sí mismos, lo cual fue bueno”, explica. “Y luego, más que nada, fue la relación con la hija lo intrigante. Uno, sentí que cualquier actor que estuviera en ese papel, casi me sentí como una responsabilidad, como, 'Espero que cuiden del niño'".

Para Kendrick Sampson, lo personal es político, y es casi imposible para él separar los dos. Esta mentalidad es evidente en el trabajo activista al que dedica su tiempo, por supuesto, pero también en los roles que elige asumir, como su papel destacado en Inseguro. Desde que el éxito de HBO de Issa Rae explotó en nuestras pantallas en 2016, ha sido un elemento básico de la cultura. La cultura negra, para ser precisos. La celebración del cabello natural, la visibilidad de las mujeres de piel oscura que se enamoran (y se desenamoran) y la lucha por rehabilitar y preservar la cultura de Windsor Hills demostró ser un cambio monumental y bienvenido en televisión moderna. El personaje de Sampson, Nathan Campbell, un peluquero lindo pero complicado de Houston, no era solo uno de los muchos intereses amorosos sexys de Issa. Su personaje abrió discusiones sobre el trastorno bipolar, provocó discusiones en Twitter e hizo que la gente apoyara a #TeamNathan para que fuera su final.

Aparte de Inseguro, Sampson apareció como el sospechoso niño nuevo Caleb en Cómo salirse con la suya con un asesinato – un espectáculo dirigido por otro ícono, Viola Davis. ¿Quieres hablar de batir récords? Annalise Keating fue la primera mujer negra bisexual en la televisión convencional en retratar el éxito y la lucha, el triunfo y el caos, la vulnerabilidad y la fuerza, todo en un solo personaje. Con este papel, la actriz hizo historia en 2015 como la primera mujer negra en llevarse a casa un Emmy a la mejor actriz principal en una serie dramática. Su impacto, que no pasa desapercibido para Kendrick, será recordado para siempre al mostrarle al mundo el verdadero alcance de lo que pueden hacer los actores negros.

“[Viola] ya había hecho historia como la primera mujer negra sexualizada de mediana edad, de piel oscura. Y además de eso, se quitó la peluca y todas esas cosas. Pero solo su identidad sola en esa posición de liderazgo. Y la gente decía que era un espectáculo negro. No lo fue”, dice Sampson.

“Fue creado por un hombre blanco, producido por una mujer negra, y tenía latinas, blancas, asiáticas… tantos personajes y representaciones diferentes, y ella era la protagonista. Eso fue un gran problema. Eso fue innovador y fue sensacional y funcionó muy bien”.

Al igual que su ex coprotagonista Rae, Kendrick Sampson es apoyando a todos los negros. El verano de 2020 es muy recordado por la epidemia de salud que chocó en tiempo real con un ajuste de cuentas racial en los Estados Unidos, y Sampson tomó la calles durante la pandemia, protestando, educando y, sobre todo, negándose a guardar silencio sobre las múltiples inequidades y atrocidades que azotan a los negros. comunidad. Sampson realmente encarna las famosas palabras de su compatriota sureña Zora Neale Hurston: "Si guardas silencio sobre tu dolor, te matarán y dirán que lo disfrutaste".

Independientemente de la pendiente ascendente de su carrera como actor, Sampson se niega a guardar silencio. ¿Qué significa esto para un Hollywood tradicionalmente apolítico (y muy blanco)? ¿Se preocupa por los roles que podría perderse debido a su política pública? "Sí", admite. “No es tanto, ‘¿Debería decir esto? ¿Y cómo afectará a mi carrera?’ Es más, sé con certeza que la gente se ha organizado activamente en contra o esfuerzos políticos saboteados dentro y fuera de Hollywood que mi organización o yo personalmente trabajando en. Estoy más preocupado por eso que por cómo afectará a mi carrera. Gente que intenta activamente sabotear la liberación y esa mierda. Y parte de ella es nuestra. Algunos de nosotros no nos damos cuenta de cuánto hemos internalizado la colonización y la lucha contra la negritud y [la falta de] una verdadera construcción de comunidad. Así que incluso ahora pienso mucho en eso. ¿La gente, porque no les agrado, va a sabotear el buen trabajo que se está haciendo para liberar a otras personas?”.

Y comprometido con la construcción de la comunidad, lo está. Además de fundar BLD PWR, Kendrick organiza regularmente eventos de registro de votantes, forja redes con otros creativos de color, y usa su plataforma para tener conversaciones sobre los problemas que afectan a los jóvenes hoy. “Cuando decidí comenzar a ser más vocal en el activismo (y aún no me he alejado de eso), pensé: ‘Mi silencio sería complicidad’. Quiero decir, eso es puro capitalismo, ¿verdad? ¿Voy a salvar mi carrera? Cuando no está saliendo a la calle, con frecuencia lo encontrarás en Instagram Live discutiendo la abolición de las prisiones con un activista local o creando conciencia sobre problemas mentales salud. El actor no está satisfecho con simplemente compartir una publicación en las redes sociales y sentir que su trabajo está hecho; cuando Kendrick ve una injusticia ante él, se levanta y hace algo al respecto.

“Fui más privilegiado que muchos actores, pero aún así era pobre”, comparte sobre cuando comenzó su activismo. “Acabo de justo reservado Cómo escapar de un asesinato, tal vez ni eso cuando asesinaron a Mike Brown”, reflexiona, antes de referirse al asesinato de Trayvon Martin en 2012. “Y también escuchar por primera vez a personas obligadas a reaccionar ante esa noticia. Porque siempre era una mierda como esa de la que hablábamos en privado”. Cuando se le preguntó si ser abiertamente políticamente le ha costado un trabajo, dice: "He oído algunas mierdas, pero la mayoría de las veces, no lo sabré.

Sin embargo, fiel a su forma, Sampson se mantiene optimista. “Lo que es aún más una bendición, que yo hacer hago mi mejor esfuerzo para concentrarme, son las muy raras ocasiones en que suceden, donde las personas están completamente alineadas con mis valores o al menos realmente interesados ​​en entenderlos y quieren colaborar y crear juntos, y tienen una presupuesto. O no. Y sea lo que sea, es solo una hermosa experiencia creativa que contribuye a la liberación de nuestro pueblo”.

Por encima de todo, Kendrick Sampson aún se las arregla para encontrar tiempo para priorizar el placer, especialmente en las pequeñas cosas. “Si consigo una pequeña rebanada de sandía, cambiará todo mi puto día, si es bueno. Tiene un poco de crujido, no demasiado blando. Dulce, pero no también dulce." Cuando le pregunto cómo titularía sus memorias, no duda. “sacude ese culo," él dice. Y sacude ese culo, lo hace. Serás reacio a encontrar un fiesta, evento, o pista de patinaje sobre ruedas donde Sampson no está alentando a las personas a levantarse y encontrar alegría en el momento, incluso cuando al mismo tiempo te está llamando a cambiar el mundo. Cuando termina nuestra conversación, dejo a Kendrick Sampson para que disfrute del resplandor de la tarde y disfrute de la calidez antes de que tenga que irse a su próximo evento. De alguna manera, siempre encuentra la luz.

¿Quien es tu celebridad favorita?

Meg Te Semental.

¿Canción favorita del momento?

“Free the Homies” de Vince Staples.

¿Cuál es tu lenguaje de amor?

La forma en que más expreso el amor son los actos de servicio. Hago cosas por las personas y espero que entiendan que eso es porque las amo. Ahora, obviamente, me doy cuenta de que no todos lo toman de esa manera. Son como, "Hiciste eso porque se suponía que debías hacerlo o porque querías hacerlo. Nadie te lo pidió.

Y tiempo. Soy del tipo, si realmente me preocupo por ti, entonces te quiero en mi presencia, pero no siempre puedo estar atento. No creo que debas esperar que esté cerca todo el tiempo, y no debo esperar que estés cerca todo el tiempo. Pero cuando estamos en presencia del otro, necesitamos programar un tiempo para estar encerrados. Luego, otras veces, si quieres venir y relajarte, si voy a tu casa y aparezco contigo y tú no estoy listo, debería estar dispuesto a sentarme allí y relajarme mientras te preparas y no molestarte tú. Entonces, hago mi mejor esfuerzo para hacer eso. Y luego viceversa. Puedo simplemente sentarme y estar en presencia de mi mamá sin tener una conversación con ella y estar bien. Nos sentamos y miramos esta vista juntos, comemos juntos, fumamos juntos.

¿Alguna vez has comprado joyas para alguien que te gustaba? ¿Como le fue?

Sé que esto suena como si estuviera tratando de ser dulce, pero a mi mamá le gustaban las joyas, así que fue la única a la que realmente le compré joyas así.

¿Ponche de huevo o café irlandés?

Coquito.

¿Qué fue lo último que leíste o viste que realmente te hizo pensar?

Lo último que realmente amaba era Todo en todas partes a la vez.

¿Lees la carpeta de "solicitudes" en tus DM?

Lo hago a veces. Es entretenido. A veces me coquetean, a veces recibo todo tipo de solicitudes extrañas de estar en las casas privadas de las personas... matrimonio... a veces recibo amenazas de muerte... Es entretenido. Es realmente divertido.

Folla, casate, mata: Jesse de los diarios de vampiros, Caleb de HTGAWM, Nathan de Inseguro.

Probablemente me tiraría a Jesse, mataría... No lo sé. Caleb está loco, pero los locos sean los buenos. Así que tal vez debería acostarme con Caleb, matar a Jesse (ya que él murió de todos modos) y casarme con Nathan. Nathan y yo haríamos una buena... ¿sabes qué? ¡¿Dónde está Nathan?! Él es de Houston... tal vez [él tiene] algunos problemas de comunicación, pero podríamos superar eso, porque yo también los tengo.

¿Cuándo fue la última vez que tomaste una decisión con el corazón y no con la cabeza?

Cada día.