Hay una escena cerca de la marca de 90 minutos en Quiero bailar con alguien cuando actriz Noemí AckieLa generosa rociada de Black Girl Magic provocará una entusiasta llamada y respuesta con audiencias desde Londres hasta Los Ángeles. El momento se acumula después de un montaje de clip de Houston (Ackie) que definitivamente termina con el drama de Bobby Brown (luz de la lunaAshton Sanders) travesuras extramatrimoniales. Entra Clive Davis (Stanley Tucci), quien le presenta una cinta de casete de demostración de “No es correcto pero esta bien" - el pieza de resistencia canción de una mujer harta.
Lo que sucede a continuación es la más hábil de las transiciones, que lleva instantáneamente a los fanáticos a 1999, cuando el video musical original llegó a las salas de estar de todo el mundo. La Whitney reinventada de Ackie se transforma de una espectadora agotada en su propia vida a una seductora que ha vuelto a ponerse en la cima. Cuando se le preguntó si Ackie está de acuerdo en que ciertas audiencias, a saber, mujeres de color, aplaudirán más fuerte cuando entra en escena vestida de elegante cuero negro como Houston, asiente efusivamente y sonríe de oreja a oreja.
“Lo que haré cuando regrese a casa es verlo con mi familia e ir a un [teatro] del sur de Londres y simplemente sentarme en la parte de atrás y ver cómo reacciona la gente”, confiesa Ackie, días antes. IWDWS se estrenó en la ciudad de Nueva York (la película llega a los cines el 1 de diciembre). 23).
La conexión de la actriz británica con Houston comenzó mucho antes de ser elegida como protagonista de la película biográfica dirigida por Kasi Lemmons.
“¿Sabes qué es tan gracioso? 'It's Not Right But It's Okay' es la primera canción que recuerdo que salió como un sencillo de éxito cuando era más joven", dice, recordando sus días en Walthamstow, Londres. “Fue el vestido de cuero, el flequillo profundo, el corte bob. Y ella dijo: 'Ya tuve suficiente. Vas a detener tu maldad y yo estaré bien’. Recuerdo haber cantado eso cuando era niño, lo cual es muy divertido, porque ¿puedes imaginarme a los 8 años hablando de tarjetas de crédito y esas cosas?”.
La imagen de un Ackie precoz con coletas cantando “empaca tus maletas / levántate y vete” podría ser, en el King's English, fresco. Sin embargo, la joven de 30 años recuerda que no fue cosa de risa cuando le ofrecieron el papel de Whitney Houston, considerada como una de las “los mejores cantantes de su generación”.
“Hubo muchas cosas”, comparte Ackie con franqueza a través de Zoom. “No me parezco a Whitney. Tenía mucho miedo de interpretar a una persona estadounidense, porque nunca antes había interpretado a un estadounidense. Tenía miedo de interpretar a una actriz principal en algo, porque nunca había hecho eso antes. Hubo muchas cosas allí que pensé: 'Esto se siente demasiado grande e insuperable'".
El círculo de confianza de Ackie se estrechó a su alrededor, calmando sus miedos con afirmaciones. “Estaba muy, muy suerte de que mi equipo, mi familia y mis amigos dijeran: 'No, si no pruebas esto, nunca lo sabrás'".
Ser empujada fuera de su zona de confort es algo que encontró en parentesco con Houston; sus respectivas madres alentaron no solo el compromiso con sus oficios sino la excelencia. “Mi mamá es muy parecida a Cissy Houston”, dice Ackie, cuya madre falleció en 2016. "Está la escena al principio, donde Cissy le dice a Whitney: 'Dijiste que querías hacer esto, pero vas a hacerlo'. hazlo y lo vas a hacer bien’, es exactamente como mi mamá solía ser conmigo cuando le decía que quería ser un Actriz."
Ella continúa: “A los 11 años, quería ser actriz. Y había estado trabajando en ello, no profesionalmente, sino [asistiendo] a escuelas de teatro y escuelas de los sábados. Pero cuando apliqué para la escuela de teatro, envié un ensayo una vez que realmente no era bueno. Mi mamá empezó a gritarme. Ella estaba como, '¿Qué crees que es esto? ¿Quieres ser actriz y me envías esto?’ Entonces, ella me dijo que lo volviera a hacer. Y lo hice y fue mucho mejor. De hecho, entré en la escuela de teatro entonces”.
Esa perseverancia es la razón por la que Ackie, en un tiempo relativamente corto, se ganó un BAFTA al recién llegado más prometedor como Anna en 2016 Señora Macbeth. (Un premio que ganó un año después de su debut en la pantalla en el cortometraje, Solía ser famoso, y obtuvo un papel de un episodio en la serie británica de larga duración Médico que.) Su buena racha continuó al otro lado del charco justo cuando Ackie se familiarizaba con el público estadounidense. En 2019, se unió a su compatriota británico John Boyega para derrotar al Lado Oscuro en 2019. Star Wars: El Ascenso de Skywalker y el año pasado, coprotagonizó como la esposa de Lena Waithe en Maestro de nadieLa tercera temporada de, que fue una homenaje malhumorado al clásico de 1973 de Ingmar Bergman Escenas de un matrimonio.
De vuelta en Londres, cuando se supo la noticia del casting de Ackie, se sintió apoyada desde el principio debido al amor colectivo por Houston. “Tengo amigos que decían: ‘Oh, Dios mío, nena. Estás interpretando a la tía Whitney'. Decían: 'Simplemente la llamamos tía Whitney en nuestra casa'. En el Reino Unido, hay una relación muy parasocial con Whitney, porque ella era uno de los íconos".
Pero representar los célebres altibajos de la vida de la "tía", ampliamente informados, vino con una montaña rusa de emociones. “Al principio, pensé: ‘Voy a ser como Daniel Day Lewis en esto’. Me transformaré por completo y nadie reconocerá quién soy. Ese iba a ser mi objetivo”, dice riendo. “Pero a medida que comencé a aprender sobre Whitney y me di cuenta de que tenemos muchas cosas paralelas en común, ambos somos Leo, hasta en nuestra educación y nuestras actitudes”.
Luego, estaban los desafíos de Houston para mantener su arte y su marca que resonaron en voz alta con las propias esperanzas de Ackie de una carrera duradera en el escenario y la pantalla. “Me di cuenta de que, para mí, cuando eres joven y tienes un don y [crees] que siempre estará ahí, [pero] realmente necesitas a alguien que diga: ‘Hay un negocio detrás de esto. Hay técnicas que tienes que hacer. Hay un largo camino por recorrer, especialmente si eres una mujer de color’”, dice. “Esas cosas en las que fui ingenuo de la misma manera en que Whitney parece ser ingenua cuando era más joven”.
Revisar la vida de Houston le dio a Ackie un mayor sentido de propósito sobre cómo debería mostrarse auténticamente. “Aprendí mucho sobre mí misma durante la realización de la película, lo que me inculcó una sensación de confianza para seguir adelante”, dice.
Durante las recreaciones de Houston haciendo El guardaespalda, hay una escena en la que Clive Davis confiesa que no siente que se eleven los talentos de Houston. Cuando se le pregunta si esa parte dejó un impacto, Ackie responde con un rotundo sí. "Seguro", dice ella. “Esa es una pregunta brillante. Ha habido proyectos en los que me he sentido como... ni siquiera proyectos... volviendo incluso a las instituciones de las que he sido parte, aprendiendo el oficio y sintiendo que no me toman en serio o que tal vez me están descuidando un poco. Pero haciendo este trabajo y las cosas que estoy haciendo a su alrededor, me están inculcando que quiero libertad en mis elecciones creativas. Y eso es lo que realmente me importa. Hacer esto me permitió encontrar una voz más grande y poder decir lo que necesito con mucha claridad”.
Sobre todo, el llamado del escenario y la pantalla unió verdaderamente a Ackie y Houston en espíritu. “Esa es, nuevamente, una conexión que tuve con Whitney, que era el amor por el oficio en sí. Y todo lo demás a su alrededor es bueno y malo y todo lo demás, pero el amor por lo que es especial. Es tan especial”.
Foto principal: Jon Gorrigan