La polifacética Issa Rae es una auténtica potencia de Hollywood, pero su camino hacia el éxito no fue uno que allanó sola. “Le digo a los jóvenes [que recién comienzan sus carreras] que busquen a otros jóvenes que tengan tanta hambre como ellos y que colaboren entre sí”, dice Rae. “Creo que hay tanto poder en trabajar con las personas a tu lado y construir juntos”.
Su último proyecto tiene que ver con impulsar a los jóvenes creativos. Rae se ha asociado con el servicio de entrega Enviado para promover su nuevo programa de membresía con descuento para niños que van a la universidad. Junto con la CMO de Shipt, Alicia Kemet, Rae también asesoró a cuatro estudiantes de la Universidad de Howard este verano mientras trabajaban para crear una campaña publicitaria nacional para otros estudiantes universitarios.
Cuando conocí a la siempre elegante Rae (vestida con un fabuloso vestido Khaite con flecos), ella me dice que ser mentora de estos estudiantes de Howard fue una obviedad. “Vengo de una familia de [graduados] de HBCU”, explica. “Mis hermanos fueron a una HBCU y el equipo de liderazgo de Shipt fue a las HBCU, por lo que mi apoyo a [las escuelas] es algo natural. Fue simplemente una colaboración fácil”.
Rae tiene muchos consejos profesionales y comerciales para compartir con los jóvenes creativos negros, lecciones aprendidas durante muchos años en el centro de atención. “Un consejo que nunca he olvidado de otra mujer es no tener miedo de ser una perra. Esa es una gran preocupación mía, incluso como líder, en cómo te encuentras, y esa preocupación en la parte posterior de tu la mente puede inhibirte de decir cómo te sientes realmente”, explica, lo que podría causar más daño que bien. Las mujeres negras tienden a enfrentar desafíos adicionales en los negocios cuando se trata de defenderse, especialmente cuando se ubican en salas de escritores y mesas de negociación mayoritariamente blancas y masculinas. “Obviamente, no tienes que ser malo con ciertas cosas, pero ese miedo a decir tu verdad no debería impedirte hacerlo”.
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Una sugerencia que no haría: seguir las reglas. “[El peor consejo que he recibido es] ‘hazlo de la manera tradicional’. Eso significa seguir el reglas, esperando que alguien te elija, esperando entrar con el permiso de otras personas, y eso justo... eso no me convenía, así que me alegro de no haberlo escuchado”.
Esa ética que rompe las reglas se extiende a cómo se viste. "Cuando la gente de la moda dice que ciertas cosas 'pasaron de moda', creo que eso es una tontería", dice ella. “Creo que si ciertas prendas te definen o parecen estar fuera de temporada durante un período de tiempo, úsalas, eso es tú, y tú puede volver a ponerlo de moda. Para mí, nada sale fuera de temporada. Si quieres usar jeans de tiro bajo hasta 2073, entonces tienes derecho. Probablemente estará de vuelta en ese momento.
Esas lecciones de vida la han llevado lejos, pero ¿hay algo que Rae haría diferente si retrocediera en el tiempo? “Haría mis veinte años aún más tontos si pudiera”, dice riendo. "¡Sé tonto a los veinte!"
El programa de Shipt es uno de varios proyectos que mantienen ocupada a Rae durante las huelgas en curso de SAG y WGA. Su compañía de medios HOORAE — que incluye un brazo de producción, una estación de radio y la gestión de talentos subrepresentados — así como su trabajo al frente de una línea de cuidado del cabello llamada Naturales de siena, también están llenando ese vacío. Y, aunque admite estar cansada, su naturaleza de Capricornio da como resultado una fuerte ética de trabajo que mantiene fluyendo su creatividad.
“Me encanta trabajar. Mi miedo es ser visto como perezoso. Mi mamá siempre ha dicho: '¡Simplemente no seas perezoso!' Mi papá ha sido un gran trabajador toda mi vida. … Pero también soy Capricornio de corazón. Al parecer, nos encanta trabajar. A una edad temprana, solía querer mantenerme ocupado, como si me hiciera la tarea cuando era muy joven. Me encanta construir y hacer cosas”.
Adult Issa no tiene planes de detener lo que Young Issa comenzó. Cuando se le pregunta sobre sus esperanzas para el futuro, Rae ofrece una respuesta contundente: “Estoy manifestando salarios justos. Estoy manifestando a la industria que respete a las personas que hacen posible la industria. Estoy listo para lanzar tantos proyectos cuando sea el momento adecuado. Tengo mucho más que decir y mucho más que hacer”.
