La última campaña filantrópica de Cindy Crawford llega cerca de casa. Cuando la supermodelo nacida en DeKalb, Illinois, tenía solo 8 años, a su hermano de 2 años, Jeff, le diagnosticaron leucemia. Y justo antes del décimo cumpleaños de Crawford, su hermano pequeño falleció. La experiencia dejó una impresión duradera en la modelo, madre y defensora: desde entonces, ha apoyado la investigación del cáncer pediátrico.
En el pasado, Crawford apoyó a organizaciones como la Leukemia Society of America, así como al hospital donde se trató a su hermano. Y ahora, a través de su última iniciativa con el Cruz Roja Americana y el Sociedad Americana del Cáncer, está arrojando nueva luz sobre una forma bastante inesperada de ayudar a los pacientes con cáncer: la donación de sangre. "Para mí era nueva información sobre la cantidad de sangre y productos sanguíneos que usan los pacientes con cáncer, y que simplemente no tenemos suficientes personas donando con regularidad", dice Crawford. De moda en una entrevista exclusiva.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, una de cada tres personas en los EE. UU. Será diagnosticada con algún tipo de cáncer en su vida. Lo que es posible que la gente no sepa es que se necesitan alrededor de cinco unidades (aproximadamente dos litros) de sangre cada minuto para ayudar a una persona que se somete a tratamientos contra el cáncer. “Los pacientes con cáncer utilizan casi una cuarta parte del suministro de sangre, más que los pacientes con cualquier otra enfermedad, y la necesidad para la sangre en el tratamiento del cáncer es una historia importante y, a menudo, no contada ”, dice Gary Reedy, director ejecutivo de American Cancer Sociedad.
La iniciativa actual de Crawford, llamada Dona sangre para dar tiempo, crea conciencia sobre la importancia de donar sangre para ayudar a los pacientes con cáncer. “La razón por la que amo tanto esta campaña es que creo que a menudo nos sentimos impotentes, y esto es algo simple que casi cualquiera puede hacer”, dice Crawford. "Supongamos que a la madre de un amigo le diagnostican cáncer y usted dice: '¿Qué puedo hacer?'. Puede donar sangre".
Crawford dice que alienta a su familia, incluido su esposo, el empresario Rande Gerber, y sus hijos, Kaia, de 18 años, y Presley Gerber, de 20, a que retribuyan a causas similares a su manera. “Creo que los niños, muchas veces, si ven a sus padres haciendo algo, se inspiran o dicen: 'Oh, eso es genial'. encontrar su propia manera [de involucrarse] ”, dice, y agrega que fue ella quien llevó a Rande a visitar a pacientes pediátricos con cáncer por primera vez. “Y me he llevado a mis hijos desde que eran pequeños”, continúa. “Lo que decidan hacer con eso ahora que son adultos jóvenes, eso dependerá de ellos. Como Kaia, por ejemplo, acaba de colaborar con Jimmy Choo, eligió un componente de caridad y eligió St. Jude ".
Crawford dice que su madre jugó un papel muy importante al inspirar su trabajo de caridad y ayudarla a procesar lo que había sucedido en su infancia. El día que falleció su hermano, recuerda haber llorado con su familia durante horas en la casa de sus abuelos. "Ese fue el comienzo de procesarlo, ir al funeral de mi hermano y luego tener que volver a la escuela". La escuela fue particularmente dura para el entonces de 10 años. "Es una sensación muy extraña volver a entrar en el salón de clases", dice Crawford. "Nadie sabe qué decirte, ni siquiera los profesores, porque como sociedad nos sentimos muy incómodos hablando de la muerte y el dolor".
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Pero en casa, la madre de Crawford fue abierta sobre su dolor de corazón. “Mi madre realmente me mostró el camino, porque se permitió llorar”, dice Crawford. En un año, su madre también comenzó a hacer obras de caridad, organizando una pequeña maratón de baile para recaudar fondos para otras familias afectadas por el cáncer. "Eso fue muy impactante para mí porque me mostró que hay algo que puedes hacer con este dolor, algo que es bueno".
A lo largo de su vida, Crawford ha mantenido vivo el recuerdo de Jeff. Vuelve a una historia sobre su hermano en particular que, aunque dolorosa, les brinda a ella y a su familia algo de consuelo. “Un día, mi mamá, quien fue criada como una devota bautista, encontró a [mi hermano] sentado en su pequeña mesa en su habitación. Él tenía las manos cruzadas y ella dijo: '¿Qué estás haciendo?' Él dijo: 'Estoy rezando'. Ella dijo: '¿Por qué estás rezando?' Y él dijo: 'Para que cuando yo muera, tú' Estaré bien ', dice Crawford. “Y, obviamente, creo que mi mamá probablemente lo perdió y comenzó a llorar. Pero creo que eso también le dio algo de paz porque él tenía una relación tan directa con su dios que no tenía miedo ".
Crawford también dice que el recuerdo de su hermano la ha inspirado a aprovechar al máximo cada segundo que tiene. "Creo que cuando experimentas ese tipo de pérdida a una edad tan temprana, no das la vida por sentado tanto como quizás alguien que no lo ha hecho", dice. "Y siento que había algo de energía de Jeff detrás de mí que me ayudó a establecer metas altas". Crawford siempre ha sido una gran triunfadora: se graduó como mejor estudiante de su en la escuela secundaria y obtuvo una beca académica para la Universidad Northwestern, donde iba a estudiar ingeniería química antes de irse para comenzar a modelar. tiempo completo.
No es fácil compartir una experiencia tan personal, incluso para alguien tan acostumbrado a ser el centro de atención. Pero Crawford cree firmemente que compartir su historia inspirará a otros a actuar. "La Cruz Roja Estadounidense y la Sociedad Estadounidense del Cáncer se sienten honradas de que Cindy Crawford estuviera dispuesta a compartir cómo la batalla de su hermano contra el cáncer impactó su vida, y arrojar luz sobre cómo las donaciones de sangre pueden ayudar a los pacientes a defenderse ", dice Gail McGovern, presidenta y directora ejecutiva de American Red Cruz. "Sé por mi propia experiencia con el cáncer de mama y también al ver la batalla de mi esposo con el linfoma que esta enfermedad es aterradora".
Crawford quiere recalcar que el cáncer va mucho más allá de solo afectar al paciente. “Es un diagnóstico para toda la familia. Todo el mundo se ve afectado por eso ", dice. “Y nos sentimos tan impotentes, pero algo pequeño como donar sangre puede ayudar. Hay algo que puedes hacer ".
Para obtener más información sobre esta campaña y cómo puede participar, visite GiveBloodToGiveTime.org.