El amigo y biógrafo de JFK Jr. dice que Jackie Kennedy era una "mamá de helicópteros"

Hace veinte años, la nación fue golpeada por una tragedia impensable: Heredero de "Camelot" John F. Kennedy Jr., su hermosa esposa Carolyn Bessette y su hermana Lauren murieron después de que su avión, pilotado por Kennedy, se hundiera sobre el Atlántico durante su corto viaje a Martha's Vineyard.

Dos décadas después, Steven M. Gillon, amigo del fallecido Kennedy e historiador y biógrafo por derecho propio, está reescribiendo el guión en lo que respecta al legado y la prematura muerte de John. Su nuevo libro, El príncipe reacio de Estados Unidos: la vida de John F. Kennedy Jr., combina entrevistas exclusivas, una extensa investigación y anécdotas personales para construir una visión integral de los 38 años de Kennedy.

"Significa más para mí que cualquier otro libro que haya escrito", dice Gillon. De moda de El príncipe reacio de Estados Unidos, su decimotercer libro. “Quería hacerlo bien porque John se merecía que lo hiciera bien. Tuve mucha inversión emocional ".

En una historia que se siente más extraña que la ficción, Gillon conoció a Kennedy en 1981 como asistente de enseñanza en la Universidad de Brown en un curso sobre historia política estadounidense del siglo XX. Se esperaba que Gillon hiciera una presentación sobre John F. Kennedy en clase, y en este día, de todos los días, el hijo del difunto presidente de los Estados Unidos se sentó en la primera fila de la sala de conferencias, a pocos metros del ya nervioso Gillon. Comprensiblemente presa del pánico, el entonces de 25 años abandonó su línea de apertura cuidadosamente ensayada y en su lugar pronunció la primera frase que le vino a la mente: "El presidente Kennedy no tenía escrúpulos morales".

Afortunadamente, la clase leyó la introducción de Gillon como una broma, aligerando el estado de ánimo lo suficiente como para permitirle continuar con su conferencia y encontrar la aprobación del hijo universitario del sujeto.

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Gillon explica en las páginas iniciales del libro que, si bien él y John desempeñaron un papel en la vida del otro durante casi dos décadas, de ninguna manera fueron los mejores amigos. "Comprendí que mi lugar en la vida de John era el del 'profesor' que juega al ráquetbol", escribe. “Cuando no nos enfrentamos en la cancha de ráquetbol, ​​John y yo compartimos largas conversaciones sobre política, eventos actuales y el lugar de su padre en la historia. De vez en cuando compartía historias personales sobre su familia y sobre los desafíos de crecer como hijo de un presidente martirizado ".

En 1997, Gillon le dijo a Kennedy que aunque había aparecido en History Channel varias veces a lo largo de los años, Tenía muchas ganas de incursionar en el alojamiento, pero tenía dificultades para convencer a las personas adecuadas de que era adecuado para el trabajo. Sin previo aviso, Kennedy llamó a las oficinas de History Channel y se ofreció como voluntario para aparecer en el Network para un especial en el 80 aniversario del nacimiento de su padre, pero solo si Gillon fue el anfitrión del segmento. Por supuesto, este fue un gran golpe de carrera para Gillon y llevó a la creación de su propio programa, HistoryCenter, que continuó durante los siguientes nueve años.

Son anécdotas como estas, tan sinceras como objetivas, las que dan El príncipe reacio de Estados Unidos su profundidad única y el propio Kennedy un nuevo atractivo para su público.

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La persecución de este proyecto también obligó a Gillon a enfrentarse a las tristes verdades sobre su amigo. “Me sorprendió lo difícil que fue el último año de su vida”, dijo. De hecho, este "último año", en particular, es el tema de un nuevo documental de A&E basado en el libro de Gillon: JFK Jr. - El año final.

“Pasé tiempo con él y sabía sobre [su primo Anthony Radziwill, que se estaba muriendo de cáncer], sabía lo que estaba pasando en la revista, obtuve un vislumbré lo que estaba pasando en su relación con Carolyn, pero no tenía idea de la profundidad de los problemas a los que se estaba enfrentando ”, dijo Gillon. aceptado. “Nunca lo demostró, nunca lo sabrías, era tan optimista, divertido, extrovertido y lleno de vida como lo había estado en otras épocas. Me siento mal porque desearía haberlo sabido, podría haberle dicho algo o invitarlo a hablar de ello, pero no me di cuenta de lo mucho que estaba sufriendo ”.

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A diferencia de la mayoría de sus sujetos, Gillon no había visto inicialmente a Kennedy a través de una lente histórica. “Cuando llegué a conocer a John quería que me dijera quién era, así que sabía muy poco, conocía a John como amigo, conocía las complejidades de su personalidad, pero no sabía a dónde fue a la escuela secundaria porque no hablamos de eso."

Continuó: "Nunca leí nada sobre él, así que aprendí mucho en el curso de la investigación que no sabía cuando lo conocí, y no había apreciado completamente el trauma de su infancia. Una de las cosas que traté de explicar en el libro, a mí mismo más que cualquier otra cosa, fue por qué John estaba tan inquieto y por qué era tan imprudente. Eso fue algo que aprendí que siento, al menos por mí mismo, encontré una explicación satisfactoria de por qué él era así ".

A pesar de lo personal que fue el tema para Gillon, finalmente se mantuvo objetivo al armar el libro. “Lo puse todo sobre la mesa”, dice. “No hay una sola cosa en la que yo diga 'sabes que no quiero escribir esto porque avergonzará a John'. Nada. Mientras pasaba por el proceso de escribir este libro, estos recuerdos volvían, cosas que hacíamos, cosas que él Dijo, y me las arreglé para trabajar casi todos en el libro, y no me censuré de ninguna manera para proteger John."

De hecho, su crítica de la mayoría de los libros escritos sobre Kennedy (de los cuales afirma haber leído todos menos esos publicado este año), es que “se contuvieron y se mostraron reacios a hablar de cosas que creo que deben ser discutido ".

“Soy crítico con John en ciertos momentos y sobre Jorge y la forma en que manejó algunas cosas con Jorge," él continúa. "Creo que podría haber hecho más para ayudar a Carolyn a lidiar con los paparazzi y los medios de comunicación, pero no encontré cualquier cosa que me pareciera especialmente condenatoria sobre él habría sido escandaloso, y si lo hubiera hecho, habría escrito sobre eso ".

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Otra cosa que distingue al libro de Gillon del resto es su acceso. Se sentó para entrevistas extensas con muchos miembros del círculo íntimo de Kennedy, incluido el de John. Jorge jefa de gabinete RoseMarie Terenzio (quien fue fundamental para convencer a Gillon de escribir El príncipe reacio de Estados Unidos en primer lugar), la esposa de la prima y mejor amiga de John, Carole Radziwill, y la de John Jorge socio comercial Michael Berman.

“Hubo personas que optaron por no cooperar, pero nadie me hizo pasar un mal rato o me dijo que no escribiera el libro”, explicó Gillon. “Hasta que escribí este libro estuve en silencio y no participé en ningún proyecto sobre John, así que respeto esa decisión”.

El documental de A&E, que se estrena el 16 de julio, presenta imágenes particularmente conmovedoras de Kennedy peleando con un fotógrafo en la playa, su voz tensa por la angustia mientras le ruega al paparazzo que lo deje a él y a su novia ser. Es difícil de ver, pero también plantea la pregunta: ¿es esta la vida que John habría elegido para sí mismo?

Según Gillon, sí, lo fue. “A John le gustaba la atención”, nos dice. “Su mamá también era así, exigían privacidad, pero si John no estaba en los medios por un par de semanas, si pasaba un mes sin estar en Página seis, saldría a jugar un partido de fútbol en el parque y podría apostar que se quitaría la camiseta. John no hubiera querido simplemente desvanecerse... Creció siendo el foco de atención de los medios y creo que era un poco adicto a eso ".

“Creo que se volvió difícil para él después de casarse y vio cómo Carolyn estaba luchando con toda la atención de los medios, y ahí es cuando se pone a la defensiva, y ahí es cuando ves que tiene estos arrebatos que normalmente no ves con John ", dijo. explicado.

Carolyn se volvió particularmente cautelosa con la prensa después de la muerte de la princesa Diana en 1997. "Observaba obsesivamente cada minuto de la cobertura televisiva, y se preguntaba si correría un destino similar", escribe Gillon.

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Aunque las muertes de Bessette y Kennedy no fueron producto de los medios de comunicación, la tragedia generó su propio tipo de conspiración. John y Carolyn pronto fueron agrupados en el creciente número de víctimas de la llamada "maldición Kennedy".

"Es simplemente falso, no existe la maldición Kennedy", dice Gillon sobre la noción de larga duración. “Sabes que los Kennedy son tomadores de riesgos. El presidente Kennedy insistió en una limusina abierta cuando pase por Dallas a pesar de que el Servicio Secreto recomendó lo contrario. Bobby Kennedy no tenía la protección del Servicio Secreto y se metió entre la multitud. Y John fue imprudente. Manejé autos con John. He estado en autos mientras él aceleraba por la Quinta Avenida entrando y saliendo del tráfico. Se arriesgaron y sufrieron las consecuencias de las personas que se arriesgan. No hay maldición Kennedy ".

Aunque la matriarca Jackie Kennedy nunca usó tales términos, ella era citado expresando temor por sus hijos tras el asesinato de Bobby Kennedy ("Si están matando a los Kennedy, entonces mis hijos son objetivos”). Esto explicaría su protección de toda la vida hacia John Jr.

"Ella era una madre de helicópteros antes de que existiera ese término", explica Gillon. “Ella lo guió, podía ser dura con él. Lo único que le impresionó a John fue que tenía que llevar una vida significativa... Sabía cómo era John, distraído, por lo que se encargaría de que la gente se pusiera en contacto con John, por lo que John siempre estaba recibiendo estas pasantías, especialmente cuando estaba en la escuela de leyes. Solía ​​pensar que simplemente se le caían sobre el regazo, pero de hecho su madre estaba arreglando todas estas cosas detrás de escena. Ella estaba llamando a su gran colección de otras personas poderosas y les pidió que intervinieran para ayudar a guiar a John a través de varias etapas de su vida ".

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Pero a pesar del obvio privilegio que vino con nacer en una de las familias más prominentes del país, aquellos que conocieron a John enfatizan lo poco afectado que estaba por la fama y el estatus que tenía.

“Nunca dejó a nadie atrás. No importa cuán famoso siempre respondiera, siempre se tomaba el tiempo para ayudar a alguien ”, dijo RoseMarie Terenzio en un panel después de una proyección de JFK Jr. - El año final. "Él tenía una inversión en el éxito de otras personas, y siempre tenía la mano para ayudar a cualquiera, sin importar quiénes fueran, sin importar cuánto tiempo atrás lo conocían".

“La generosidad de espíritu es una de las cosas que realmente distingue a John”, dijo Gillon durante el mismo panel de discusión. "John podría haber vivido como un rey, pero vivió de muchas maneras como el resto de nosotros: tomó el metro, montó su bicicleta, no pidió privilegios, y creo que en un momento en el que hay personas que están en puestos importantes que tienen un enfoque de la vida muy diferente, se reduce a humildad. Creo que John tenía humildad con él, y muestra que no importa lo rico que seas o lo famoso que seas, en realidad no eres mejor que los demás ".