La última década ha sido una de las más mortífero en la historia de Estados Unidos con respecto a las muertes por armas de fuego. Más padres que nunca están perdiendo a sus hijos a causa de la violencia armada. Solo el año pasado, las escuelas estadounidenses experimentaron la mayor cantidad de tiroteos registrados, 116, y mantenemos ese ritmo en 2019.
Demasiadas familias tienen que soportar el dolor de enterrar a sus hijos, tener que caminar por la vida sabiendo que una parte de ellos falta para siempre. Es un túnel oscuro y solitario casi imposible de soportar. Las familias conocen este dolor en Parkland, Florida (2018); Marysville, Washington (2014); Santa Fe, Texas (2018); y muchas otras comunidades escolares en todo el país. Mirando más allá de las escuelas hacia otros eventos de tiroteos masivos, las familias conocen este dolor en Aurora, Colorado (donde 12 personas murieron en una película teatro, 2012), Orlando (49 personas en un club nocturno, 2016), Las Vegas (donde 58 personas murieron y 413 resultaron heridas en un festival de música en 2017). Comunidades afectadas por las diversas
Yo también llevo este dolor conmigo todos los días. Hace siete años, el 14 de diciembre de 2012, puse a mis dos hijos en el autobús, sin saber que solo uno regresaría. Ese día, mi hijo Dylan fue asesinado, junto con 19 de sus compañeros de primer grado y seis educadores en la escuela primaria Sandy Hook.
Las armas de fuego son ahora segunda causa principal de muerte para niños menores de 19 años. Los niños tienen tres veces más probabilidades de morir a causa de la violencia con armas de fuego en este país que por ahogamiento o sobredosis de drogas - y sin embargo, como nación, gastamos miles de millones de dólares cada año sobre los esfuerzos de prevención en estas áreas.
Cada vez que escucho sobre otro tiroteo, pienso en las familias cuyas vidas cambiarán para siempre, un momento único que definirá el resto de su vida tal como definió la mía.
Pero hay esperanza.
De todas las lágrimas, la tragedia y la pérdida, hemos aprendido una lección importante: la violencia con armas de fuego se puede prevenir cuando se conocen las señales.
Después del asesinato de mi hijo, los expertos hablaron sobre las señales de advertencia que se pasaron por alto. Si tan solo alguien hubiera dicho algo e intervenido al ver esas señales, mi hermosa mariposa Dylan aún podría estar con nosotros hoy.
La investigación muestra consistentemente que los tiradores escolares exhiben comportamientos de riesgo antes de llevar a cabo un ataque, por amenazas directas. y patrones de conductas impulsivas como golpes crónicos o alardear de un arma, intimidar y / o apartarse de sus compañeros. Necesitamos conocer estos signos, capacitar a las personas para que digan algo cuando los vean e intervenir antes de que los estudiantes tengan la oportunidad de lastimarse a sí mismos oa otros. Así es como podemos evitar que sucedan más tragedias.
Cuando me dijeron que no había ningún programa nacional para enseñar estas señales y cómo actuar en consecuencia, juré que Sandy Hook Promise llenaría ese vacío. Trabajamos con educadores, psicólogos y expertos en evaluación de amenazas para crear una serie de programas que capaciten a los estudiantes para proteger su comunidad escolar.
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Un reciente informe del Servicio Secreto de EE. UU. apoya este enfoque, concluyendo que la intervención temprana es la clave para la prevención. Reforzaron que se necesita un enfoque más multidimensional, que incluya sistemas de informes centrales que protejan el anonimato, creando una cultura en la que se anima a los estudiantes a compartir sus inquietudes y a brindar capacitación sobre las señales de advertencia para estudiantes, educadores y padres.
Desde su lanzamiento el año pasado, los estudiantes capacitados en el programa Say Something han enviado más de 40,000 consejos a través de los sistemas de informes anónimos de la escuela y el estado. Estos consejos incluyen posibles tiroteos en la escuela, violencia doméstica, intimidación, cortes, abuso de sustancias, suicidio y más, y han dado como resultado innumerables intervenciones que salvan vidas. Sandy Hook Promise acaba de anunciar que 11 millones de estudiantes y educadores han participado en uno o más de los Conozca las señales programas desde su inicio a finales de 2014. A través de estos programas sin costo, hemos evitado múltiples planes de tiroteos escolares, suicidios de adolescentes e innumerables otros actos de violencia.
Es demasiado tarde para mí y para muchas otras familias, pero estas intervenciones me dan esperanza y me mantienen avanzando. Creo que miraremos hacia atrás y veremos este momento como un punto de inflexión: el momento en que aprendimos a convertirnos transeúntes y tomar medidas para intervenir, en lugar de permanecer como espectadores pasivos que permiten que las tragedias desplegar.
La gente dice que nada ha cambiado desde que mi hijo fue asesinado. No estoy de acuerdo.
La prevención de la violencia armada se ha convertido en un movimiento nacional, con muchos millones de seguidores. Es un tema principal en las conversaciones de campañas políticas, más que el "tercer carril" o demasiado controvertido. Ha habido importantes cambios legislativos en decenas de estados, incluida la implementación de Órdenes de protección de riesgo extremo y Verificaciones de antecedentes, con políticas adicionales que se están discutiendo a nivel federal.
La principal razón por la que creo que estamos en un punto de inflexión es porque estamos formando estudiantes. Después de la tragedia de Parkland, florecieron las voces de los estudiantes y los pedidos de cambio. Los estudiantes de miles de clubes nacionales que apoyan Sandy Hook Promise se hicieron eco de estas persistentes llamadas. Esta es una generación que creció con tiroteos en la escuela, violencia con armas de fuego y simulacros de tiradores activos, no debería sorprender que esta sea la generación que cambie nuestro inaceptable status quo.
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Se están salvando vidas. La legislación está ganando apoyo. Y el movimiento y la demanda de cambios significativos continúan creciendo.
Si bien existe la esperanza de que este sea realmente un punto de inflexión, tampoco podemos ser complacientes. Tenemos que cumplir nuestra promesa y hacer todo lo posible para proteger a los niños de la violencia con armas de fuego. La última década puede recordarse como una de las más mortíferas de la historia para los niños estadounidenses. Asegurémonos de recordar el siguiente por un cambio notable.
Nicole Hockley es cofundadora y directora general de Sandy Hook Promise, una organización nacional sin fines de lucro dedicada a prevenir tiroteos. violencia, y otros actos dañinos en las escuelas a través de programas basados en evidencia "Know the Signs" y bipartidistas estatales y federales política.
Esta historia es parte de "The Teens": una exploración de lo que amamos, aprendimos y en lo que nos convertimos en la última década.