Ziwe controla el caos

Ziwe se pone frente a la cámara y ella realiza. Realizamos una sesión de fotos de día completo en la que disfruta contorsionar su cuerpo y estar particularmente cerca de la cámara. Se arrastra por el suelo, se sujeta la entrepierna, se cae al Pose de Victoria Beckham (conoces el indicado). Es instintivo. No mucha gente se ve tan bien al revés. Por supuesto, no mucha gente se atreve a intentarlo.

Ziwe es un monónimo tanto por elección como por circunstancias. Como han experimentado muchas personas con nombres "difíciles" (léase: no occidentales), recortar su apellido, Fumudoh, fue más fácil. Varios presentadores de programas de comedia en los que actuó matarían su nombre justo después de preguntarle cómo pronunciarlo. "¿Cuál es el punto de siquiera preguntar si lo vas a decir mal?" ella pregunta. Ella plantea la pregunta como si hubiera gritado esto 100 veces y nunca se vuelve menos molesto. La ironía es que su apellido es fonético.

Pero lo que nació por conveniencia se transformó orgánicamente en algo poderoso, una especie de punto al final de una oración. Ziwe, punto final, se une a las filas de Beyoncé, Rihanna, Platón, Sócrates. Corte al presente, en palabras de Beanie Feldstein en

Puede reconocer al comediante de Brooklyn de 29 años de su cuenta de Instagram. En el verano de 2020, se hizo cargo de la plataforma con su exitoso programa de transmisión en vivo donde la gente (en su mayoría blanca) fracasó. miserablemente al responder las preguntas que les lanzaba como, "¿Qué te gusta cualitativamente de los negros?" 

La forma original del programa tomó forma como una serie de YouTube llamada Cebado con Ziwe, donde atrapó a sus amigos blancos para que hicieran "involuntarios pasos en falso racial". Las entrevistas de Instagram tuvieron menos campanas, silbidos e invitados blancos que participaron en la broma. En medio de disturbios raciales en el apogeo del encierro, cuando demasiados estadounidenses blancos estaban lidiando con la injusticia sistémica por primera vez, Ziwe pasó sus jueves a las 8 p.m. entrevistar a invitados 'cancelados' siguiendo a su público pasos en falso. Habló con la chef Alison Roman después de ella. entrevista controvertida en El nuevo consumidor; Alexis Haines (de soltera Neiers) después de ella "No llevaba Louboutins, ¡Llevaba tacones de gatito marrones, perra! ”Proclama; y la personalidad de Internet Caroline Calloway después de ella, bueno, todo.

El programa fue referido a menudo y con precisión como televisión de visita obligada en el momento del encierro. Pero Ziwe no se limitará a ningún tipo de fama de cuarentena en Internet. Ella ha estado trabajando en esto por un tiempo y finalmente está viendo los frutos de su trabajo encontrar un hogar en Showtime con Ziwe — CebadoForma definitiva, que se estrenó el domingo por la noche. "Es emocionante y estresante", dice. De moda. "Es realmente gratificante ver mis sueños realizados".

Nos sentamos solos en un pequeño camerino después de horas de rodaje e inmediatamente se siente familiar estar cerca de ella (y sí, ella es igual de divertida en la vida real). Habla rápida y enfáticamente sobre su trabajo. Ella está enamorada de lo que hace y se nota. El programa no es solo su tocayo, también es una extensión de ella misma, sus experiencias, su trauma y su comunidad. Y ahora, Ziwe ha trasladado oficialmente su creación de las redes sociales a la pantalla chica, lista para que las nuevas audiencias la consuman, se relacionen con ella, la cuestionen y jueguen con ella. Cómo interactúas con él depende de ti.

los remolque solo para Ziwe se sentía tan fiel a su voz y una iteración tan orgánica de su trabajo. Todavía luce un delineador de ojos colorido que combina con su atuendo y se pone un gran sombrero de piel que los fanáticos de toda la vida reconocerán. El tráiler incluso presenta a algunos invitados favoritos de la multitud, como el dramaturgo Jeremy O'Harris y la actriz Patti Harrison. Ella está dando Barbie negra. Le está dando glamour a Naomi Campbell de los 90. Ella le está dando a la cámara la misma mirada de todo conocimiento. La edición hiperdramática imita el estilo de su programa de YouTube, solo que con… un presupuesto mayor.

Como el Ziwe showrunner, tiene sus manos en todo, desde la edición hasta la escritura. Rara vez ves a mujeres negras jóvenes con tanta propiedad sobre su semejanza y tanta autoridad sobre sus ideas a esta escala. Es, por supuesto, lo que se merece: sus créditos incluyen escribir para el galardonado programa nocturno de Showtime. Desus y Mero, expresando a Kamala Harris en la cadena Nuestro presidente de dibujos animados, y escribiendo para BET's El resumen con Robin Thede.

"Tengo problemas de control. Me gusta la idea de saberlo todo sobre todo ”, dice riendo. La precisión con la que me explica su día y la descripción de su trabajo me llevan a preguntar si es Virgo. "Soy un [sol] de Piscis pero una luna de Capricornio". El signo de la luna tiene sentido, los Capricornio son notoriamente ambiciosos (piense en Gayle King). "Creo que lo ves en el hecho de que mi programa es como: ¡Entrevistas! ¡Videos musicales! Comerciales! Es casi maníaco. Son todos estos diferentes aspectos de mi personalidad. Es un programa de variedades en su sentido más auténtico ". El signo solar también se nota. Piscis suele ser esotérico e imaginativo (piensa en Rihanna).

Es cierto, ella oscila entre aplastar ukeleles con Phoebe Bridgers o cantar una canción pop satírica. llamado "Deja de ser pobre" con su amigo y colaborador Harrison, para interrogar a Fran Lebowitz sobre el blanco feminismo. Es una mezcla tan hermosa de puro caos. La entrevista de Lebowitz me hace reír y picar. No pude imaginar fijar mis labios para preguntarle al aclamado autor: "¿Es ese el estándar para que las mujeres blancas lleguen a un mostrar y dictar cómo se supone que debe ir? "Mi incomodidad no es porque sea una mujer blanca, sino porque es Fran Lebowitz, la antigua y legendaria autora conocida por su ingenio, sus comentarios sarcásticos, su amor por la ciudad de Nueva York y su baja tolerancia a las tonterías. Ella famosamente se niega a jugar, detesta el cebo y el interruptor y sí, los caminantes lentos también. Sin embargo, de alguna manera se encontró sentada frente a Ziwe, una estafadora de mujeres blancas juguetona e ingeniosa. No estoy seguro sobre el impulso en el paso de Ziwe, pero parecía lo suficientemente rápido.

“Fran es alguien que ha existido en el espacio público durante 50 años. Ha hecho todas las entrevistas, ha tenido todas las conversaciones. Estaba realmente emocionada de hacerle preguntas que nunca antes le habían hecho ", dice con orgullo y firmeza. Sabe que conseguir que Fran Lebowitz haga este tipo de espectáculos es una hazaña. Es un testimonio de su poder (y sus productores persistentes). Ella se sienta, sonriendo con los hombros hacia atrás y la cabeza en alto, y se lo merece. Se necesita valor para hacer preguntas difíciles a las celebridades, especialmente con la naturaleza protectora de las relaciones públicas en estos días. Pero tengo que imaginarlo De Verdad Se necesita trabajo para preguntarle a Lebowitz sin sentido algo demasiado lascivo o tonto.

A Ziwe le encantan los desafíos: la luna de Capricornio no rehuye una oportunidad, incluso las arriesgadas. Ella expresa lo mucho que quiere entrevistar a Kim Kardashian sobre la raza y sus últimos esfuerzos políticos. Tengo curiosidad por saber qué preguntaría. Ella no me lo dirá. Ella está manifestando ese momento y guardando las cosas buenas. Alternativamente (y más probablemente), también le encantaría entrevistar a Chet Hanks, conocedor de "verano chico blanco" hijo del ganador del Oscar Tom Hanks, y nada jamaiquino a pesar de lo que podría estar sucediendo en este video. Chet, si estás leyendo esto, tu realmente serias 'un invitado icónico'.

La marca de Ziwe se construyó a partir de silencios incómodos, preguntas difíciles y, por supuesto, esa mirada infame e instantáneamente memeable con los ojos abiertos. El silencio es una herramienta poderosa en las entrevistas y, aunque sus ojos dicen mucho, Ziwe sabe cómo aprovechar el silencio. Ella está bien versada en hacer que la gente se retuerza. Al mismo tiempo, no puede ser fácil interrogar a Fran Lebowitz sobre el porcentaje de mujeres blancas que odia, o sentarse y escuchar a Alyssa Milano hablar sobre hacer "cara bronceada".

"Me siento perpetuamente nervioso. No se que van a decir, no se que soy voy a decir ", me dice. "Me siento incómodo todo el tiempo. [Pero] vivo con esta incomodidad. He tenido conversaciones incómodas sobre la raza toda mi vida ", dice Ziwe (y todas las mujeres negras que alguna vez escuchan un dolor explicación de algún paso en falso cultural, o tener que ignorar constantemente microagresiones, o simplemente enfrentar el día de la discriminación en y día fuera. La lista continúa, pero he superado el recuento de palabras).

Ni el programa de Instagram Live ni el de Showtime cambian el hecho de que Ziwe sigue siendo una mujer negra en Estados Unidos, específicamente una mujer nigeriana de primera generación. Eso puede ser mucho para llevar, especialmente con el amable del espectáculo que ha construido con esta gran plataforma. "Hubo un momento en el apogeo de la pandemia en el que cada vez que alguien hacía algo racista, la gente se deslizaba en mis mensajes directos y decía 'aquí hay algo racista', cuando esto es realmente traumatizante para mí! "Esta idea tardía de compartir el trauma, especialmente sin advertencias de activación, es un ejemplo perfecto del privilegio que Ziwe destaca con sus buenas intenciones pero a menudo invitados equivocados. Su comedia ilumina las profundas dificultades que existen dentro de las áreas grises, la buena gente blanca y los cuadrados negros en su cuadrícula de Instagram. Las cosas a las que a veces nos cuesta más poner palabras. Destaca el aliado performativo y desafía a sus invitados a alejarse de las afirmaciones verbales y a emprender acciones tangibles. Claro, conecte a esos autores negros. ¡Ahora ve a leer esos libros (mirándote Caroline Calloway)!

Ziwe tiene como objetivo romper los binarios en el discurso racial en el que nosotros (los millennials) fuimos criados. "Nunca tuve una educación integral sobre la raza hasta que tomé cursos electivos en la universidad", dice. “Antes de eso, fue 'agradecimiento a Martin Luther King'. '¿Malcolm x? Es salvaje. Realmente no había ningún matiz en la raza a pesar de que está en los cimientos de Estados Unidos. "Un cambio en nuestro lenguaje sobre la raza y la realidad está muy atrasado. Ziwe tiene la misión de hacer precisamente eso y, por supuesto, crear contenido cómico y atractivo al mismo tiempo.

Le digo que viví indirectamente a través de sus conversaciones, queriendo hacer algunas de esas mismas preguntas a compañeros de trabajo, extraños, incluso a algunos amigos una o dos veces a lo largo de mi vida. Ella rápidamente afirma que está haciendo exactamente lo mismo. "¡Yo también vivo indirectamente! Soy una de esas personas que están en la ducha y pienso '¡Debería haber dicho esto!' No puedo retroceder en el tiempo, pero lo que puedo hacer es tener estas conversaciones ahora ".

Sus conversaciones de la vida real sobre el racismo no reflejan las conversaciones de Instagram Live o las de su nuevo programa. Al igual que la mayoría de las conversaciones difíciles, son incómodas. Pero Ziwe, la intérprete, está empoderando activamente a Ziwe, la persona (ella hace un punto para diferenciarse).

"La creación de este personaje hiperbólico es volver a criar a mi antiguo yo. Hubo un tiempo en mi vida en el que no tenía el vocabulario para hablar sobre la raza de una manera comprensiva. El personaje del programa es solo una amalgama de todas las lecciones que he aprendido siendo una mujer adulta ".

Su yo más joven puede no haber tenido el lenguaje o las herramientas para llamar a las cosas por su nombre, o, para decirlo sin rodeos, para llamar a un racista racista, pero está construyendo esos bloques para que los usen otras personas. "Mi personaje es una forma de curar todas las experiencias que he tenido en toda mi vida. Espero que las personas que lo vean puedan volver a sus vidas y estos extraños matices y puedan llamarlos por su nombre ".

Este programa es tanto para su propio crecimiento como para el de su audiencia. Aunque seguramente no deberías esperar que Ziwe sea una especie de Mr. Rogers, hay lecciones que aprender. "Espero que mi programa introduzca la idea de que si bien hablar sobre cuestiones raciales y sociales es incómodo, al final no morirás".

Fotografías de Lelanie Foster. Diseñado por Becky Akinyode. Hair Styling de Cheryl Bergamy para artistas exclusivos que utilizan Contents Haircare. Maquillaje de Merrell Hollis. Dirección de belleza de Kayla Greaves. Reserva de Isabel Jones. Dirección creativa y producción a cargo de Peyton Dix y Kelly Chiello.