Cuando nos reunimos para almorzar en West Hollywood, Kerry Washington Es un tanto incógnita con una gorra de los Dodgers y una chaqueta vaquera con la palabra "Mama" bordada en un bolsillo. Es un testimonio de sus habilidades estilísticas que apenas 24 horas antes tenía la boca abierta en los Globos de Oro en un atrevido conjunto de Altuzarra - Un arnés enjoyado que se usa debajo de un blazer negro y una falda con aberturas hasta los muslos que deja al descubierto una cantidad de piel picante. "Fue realmente sexual y sensual, pero también extremadamente empoderado y limitado", dice Washington sobre la apariencia. "Mi cumplido favorito fue cuando esta mujer se me acercó y me dijo que le encantaba porque era 'muy sexy' pero también implicaba que 'puedes mirar pero no puedes tocar'".

El atuendo espectacular también ganó la aprobación de sus amigos, incluso si algunos de ellos se pusieron un poco nerviosos. "Isla Fisher estaba en una mesa con J.Lo, e Isla dijo, 'Estoy tan estresada. Siento que la chaqueta de Kerry se va a abrir y que va a ser un desastre '”, dice Washington, riendo. "Jennifer Lopez, quien es la reina de Topstick, simplemente se volvió hacia ella y le dijo: '¡Está bien!' Jennifer y yo somos del mismo vecindario del Bronx, así que ella siempre me cuidó ".

Mientras Washington, de 43 años, evoluciona de actor a productor a director (recientemente fue detrás de la cámara para un episodio de Issa Rae's Inseguro), este tipo de vínculos femeninos son cada vez más importantes para ella; son importantes no solo a nivel personal sino también profesionalmente. "Uno de los mayores regalos de mi vida salió de Se acabó el tiempo", dice, citando cómo el nacimiento del movimiento fue un punto de inflexión. Anteriormente, las actrices existían aisladas unas de otras. “Nos dijeron: 'Ése es difícil, ése está loco y ése no es de fiar». Nos habían dicho estas falsedades porque a menudo eres la única mujer en la habitación. Esas etiquetas se filtrarían entre nosotros ".

Washington comienza con entusiasmo a enumerar algunos de sus últimos proyectos: allí está la película 24-7, dirigida y coprotagonizada por Eva Longoria, y otra película escrita y dirigida por Rashida Jones. "Realmente nos estamos volcando el uno en el otro", dice Washington sobre el actual estado sinérgico de Hollywood. "Nos convertimos en una hermandad en la industria a través de diferentes roles y, en particular, con compañeras actrices. Estamos tan comprometidos ahora y nos entendemos ".

Cuando surgió la oportunidad de trabajar con Reese Witherspoon sobre la próxima miniserie de Hulu Pequeños fuegos en todas partes, basado en el libro más vendido de Celeste Ng, Washington se abalanzó. Interpretando a una artista llamada Mia Warren, Washington se convierte en la némesis en pantalla de la tensa Elena Richardson de Witherspoon, pero en la vida real los coprotagonistas y productores ejecutivos estaban al mismo ritmo. Unidos en su misión de establecer un entorno de trabajo seguro e inclusivo, se unieron para contratar a un grupo diverso de directoras y escritoras. "Y un hombre", dice Washington, guiñando un ojo.

Trabajar con hombres, señala, no está descartado de ninguna manera. "Estoy haciendo un proyecto con dos coproductores que son hombres negros, y es un tipo diferente de seguridad. En una habitación llena de mujeres, todavía tengo que traducir mi negritud, de alguna manera ", dice. "En estas habitaciones hay otro tipo de seguridad que proviene de hablar con la misma identidad cultural y racial".

Washington estableció su compañía de producción, Simpson Street, en 2016, en parte porque sintió que tenía la responsabilidad de crear más oportunidades para las personas de color. Ella venía de una exitosa carrera de siete temporadas como Olivia Pope en el exitoso drama. Escándalo, y la experiencia le dio sed de tener más control de sus proyectos. "Ser el número uno en la hoja de convocatorias de un programa tan histórico como Escándalo, donde había mucho en juego y significaba posibles oportunidades para otras actrices de color, eso se sintió como una verdadera prueba ", dice.

Se acercó a Witherspoon para pedirle consejo sobre cómo navegar por el terreno. "Sabía que Reese tenía varias productoras a lo largo de los años y había aprendido mucho durante las distintas etapas de su desarrollo. Le dije: 'Lo estás matando ahora, pero cuéntame todos los errores que cometiste para no tener que reinventar la rueda' ". Witherspoon accedió y luego reveló algo sorprendente: "Ella dijo: 'Ninguna otra actriz me ha llamado para tener esto conversacion.'"

Cuando se habla de cómo la industria tiende a tratar las películas dirigidas por mujeres como Estafadores y Viaje de chicas como valores atípicos, Washington niega con la cabeza. "Tenemos algunas películas increíbles como Viaje de chicas sucederá con un elenco de todas las mujeres negras. Es un gran éxito. Luego está algo como, '¿Quizás deberíamos hacer otra película sobre las amistades de mujeres?' Y quieres ser como, '¿Viste? Tomates verdes fritos? '", dice riendo. "Lo único que quieres es poner al día a la gente y que no piensen que estas [películas] son ​​experiencias milagrosas y excepcionales".

Washington no se metió en el negocio para cambiarlo, aunque ahí es donde la ha llevado su carrera. Inicialmente asistió a clases de teatro para niños como una actividad después de la escuela y continuó hasta que tuvo trabajos profesionales (y un agente) en la secundaria. "Tengo unos padres realmente fantásticos, y mi madre quería mantenerme entretenida y distraída de lo que sucedía en el Bronx en los años 80", dice. Pero Washington nunca se imaginó a sí misma como una estrella de cine, en parte porque no se veía a sí misma como alguien que pudiera ser la pieza central de una historia. ¿Su amigo del Bronx, J. Lo, por otro lado? Si. Washington terminaba su tarea temprano los domingos por la noche para ver bailar a López. En colores vivos. Y admiraba a mujeres que tenían carreras multifacéticas, como Barbra Streisand, Rita Moreno, Diahann Carroll y Cicely Tyson.

No fue hasta que ella protagonizó Escándalo que Washington se dio cuenta de que tenía el mojo para ser más que una actriz de carácter. "Desaparecía en estos diferentes roles y, ya sabes, nadie estaba conectando que la mujer de Guarda el último baile era la misma mujer de Rayo quien era la misma persona de El último rey de Escocia. Son humanos totalmente diferentes, y eso fue genial para mí. Realmente tengo que mantener mi vida y que no se interrumpa en gran medida. Eso cambió con el golpe uno-dos de Escándalo y Django desencadenado."

Para entonces, en 2012, el estrellato había llegado para Washington. Recuerda caminar por la calle 23 en Manhattan y escuchar a un tipo gritar su nombre desde una parada de autobús. Ella lo abrazó, asumiendo que se conocían de la universidad antes de darse cuenta de que solo era un fan. "Es una dinámica interesante y vulnerable", dice. "Pero esto no es como un río llorón. [La fama] también ha traído privilegios y beneficios extraordinarios más allá de lo que puedo articular ".

Aún así, se trata de establecer límites, especialmente en su vida personal. Está casada con el actor y ex estrella de la NFL Nnamdi Asomugha desde 2013, y la pareja tiene tres hijos. Washington se describe a sí misma como "muy, muy vigilante" desde el principio cuando se trataba de asegurarse de que sus hijos estuvieran fuera de la vista del público. "Estas son sus vidas. Pero no se trata de sacar un Rapunzel y esconderlos del mundo en un castillo, no queremos hacer eso ", dice. "Creo que cualquier padre querría mantener a sus hijos alejados de una situación que los asusta. No quiero que sean explotados, particularmente en este mundo de las redes sociales ".

Cuando necesita un descanso, Washington busca actividades que la apoyen, como Pilates y yoga. La natación también es grande en su casa. "Mi esposo se burló de mí diciendo que si me hacía la [prueba de ADN] 23andMe, obtendría un 11 por ciento de sirena. Mis hijos son de la misma manera. Son solo peces ".

Mientras tanto, la mujer que pensó que no podía estar en el centro de nada, de repente está en el centro de todo. Y su poder también está llegando fuera de Hollywood. Desde 2013 es embajadora y consultora creativa de Neutrogena y participa en las reuniones de marketing de la empresa. Incluso desarrolló su propia línea de maquillaje para la marca. "Eso, para mí, es mucho más satisfactorio que solo ser una cara", dice. Como lo demuestra el mencionado número de Altuzarra, Washington también ha desarrollado cierta arrogancia en su estilo. En el homenaje del Paseo de la Fama de Hollywood del director Tyler Perry en octubre pasado, complementó su vestido de tul negro de Mary Katrantzou con una horquilla que decía "Jefe".

La etiqueta le queda bien, y finalmente está en el punto en que lo sabe. "Quiero hacer cosas que realmente provengan de mi propio sentido de curiosidad, deseo, alegría y servicio". Y cuando mira su lista de proyectos, está actuando en menos de la mitad de ellos; producir es su enfoque principal ahora. "Me resulta natural", dice riendo. "Porque es muy difícil para mí ocuparme de mis propios asuntos".

Fotos: Sebastian Faena / LENS. Diseñado por Law Roach / The Only Agency. Peinado: Takisha Sturdivant-Drew / Paul Mitchell / Forward Artists. Maquillaje: Allan Avendaño / Neutrogena / SWA Agency. Manicura: Kim Truong / OPI / Startouch Agency. Producción: Kelsey Stevens Productions.

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