Fui a 15 conciertos de Harry Styles para afrontar el diagnóstico de cáncer de mi padre

Estaba sentado en el aeropuerto de San Francisco volando a un Harry Styles concierto cuando supe que mi padre tenía leucemia mieloide aguda. Después de un examen físico de rutina, su médico notó que su análisis de sangre era anormal, y durante los meses que pasé esperando más resultados de pruebas, temí lo peor. Mi estómago cayó al piso de la terminal cuando mi mamá me contó la noticia. Cuatro meses después, estaba en mi casa en Nueva York, a punto de reservar un vuelo a Europa para otro concierto de Harry Styles cuando recibí otra llamada: mi papá necesitaría un trasplante de médula ósea. Esa vez, cancelé mi plan de ver a Harry en Europa y en su lugar me dirigí de regreso a Ohio.

Mi papá siempre supo sobre mi amor por Harry Styles. Mi devoción por la cantante comenzó cuando vivía en California, pero eso nunca me impidió hablar con mis padres por teléfono, a través de mensajes de texto e incluso con regalos. Estoy seguro de que las múltiples copias de los CD de One Direction que recibieron para Navidad año tras año fueron muy apreciadas. Después de mudarme a Nueva York, mi papá y yo hicimos innumerables viajes por carretera de ida y vuelta a Ohio, y cada vez, tocaba One Direction, y luego, finalmente, la música en solitario de Harry, en el automóvil todo el tiempo. Siempre fingía estar molesto, pero sabía que en secreto lo amaba. Se burló de mí porque nunca había conocido a Harry Styles, a pesar de mi fanatismo dedicado. La primera vez que escuchó una de las canciones de Harry en libertad, "Sign of the Times" fue

Soy fan de Harry Styles desde 2012, cuando escuché One Direction en la radio por primera vez. A lo largo de los años, me dediqué a la banda de una manera que tenía sentido para mi edad: 26 en ese momento y ahora 32. En lugar de cubrir mis paredes con carteles que arranqué de revistas, enmarqué fotos de conciertos de alta calidad que me tomé a mí mismo. En lugar de usar camisetas con la cara de Harry en ellas, compré el los mismos zapatos Gucci que usa. Lo admiraba por otras cosas además de su música; en lugar de verse envuelto en escándalos, se habló de los derechos de la mujer y donó su cabello a la caridad. Honestamente, estoy orgulloso de ser un fan.

Desde que Harry se embarcó en su aventura en solitario en 2017, he estado en 23 de sus conciertos. Acampé en una acera durante tres noches para verlo en Saturday Night Live. Suena excesivo incluso para mí, pero cada espectáculo es único y, por mi tiempo y dinero, vale la pena lo que sea necesario para llegar allí. Solo en 2017, fui a San Francisco, Dallas, Boston y Londres, entre otros, para verlo. 2018 me llevó a Chicago, Vancouver, Sacramento y de regreso a Los Ángeles, con muchas más paradas en el medio. Se necesita mucha estrategia (y francamente bastante dinero) para planificar vuelos, trenes y automóviles en todo el mundo. mundo, pero hacer equipo con mis amigos y compañeros fanáticos y dividir los costos lo hizo posible, y mucho más divertida.

Se podría decir que Harry Styles ha estado en el centro de mi vida durante años. Pero con el diagnóstico de mi papá, mi vida estaba a punto de cambiar.

Como puedo trabajar de forma remota como escritora, volví a vivir con mis padres durante el tratamiento de mi padre para ayudar a administrar el hogar. Cuidé del perro de mis padres, junto con mis dos gatos, que tenían que hacer el viaje de regreso a Ohio conmigo, y compartí la responsabilidad de cuidar a mi sobrino de 10 años antes y después de la escuela. Le dije a mi mamá después del primer mes de esto que nunca me había sentido más adulta y, al mismo tiempo, nunca me había sentido más como una niña. A pesar de que tenía 31 años, no estaba preparada para ser responsable de un niño o ocuparme del día a día de la casa. Obviamente, estaba feliz de ayudar en todo lo que podía, pero quería que todo volviera a la normalidad: vivir en esta pseudo-realidad se sentía mal. Mi papá luchó con el tratamiento, como era de esperar. Me senté en la casa sintiendo lástima por mí mismo, sobre todo, pero siempre trataba de mantener el ánimo en alto cuando lo visitaba en el hospital. La realidad de su enfermedad era difícil de procesar para él, y algunos días, incluso la cara sonriente de su hija apareciendo en su habitación del hospital no era suficiente para hacerlo sentir mejor.

Aunque yo no estaba enferma, sentí la frustración de mi padre. Estar de vuelta en casa durante su tratamiento fue un aislamiento para los dos, creo. Tuvo que irse de casa y poner su vida como padre y abuelo en espera para concentrarse en mejorar. Dejé mi vida social y profesional para estar en casa de mis padres mientras ellos pasaban la mayor parte del tiempo en un hospital. En mis propios momentos oscuros y solitarios, vi los conciertos de Harry en Twitter con mis amigos fanáticos de todo el mundo, y eso me ayudó a escapar. Se me ocurrió que si la magia de Harry funcionaba para mí, tal vez podría funcionar para mi papá y ayudarnos a concentrarnos en algo que no era cáncer por primera vez en meses.

Comenzó lentamente: me presenté en el hospital con una de mis 37 camisetas de Harry Styles; mi papá se daría cuenta y le preguntaría qué estaba haciendo Harry. Me senté en la incómoda silla junto a su cama de hospital con mi computadora en mi regazo, dándole información sobre dónde estaba Harry en el mundo ese día. Mientras tanto, las enfermeras y los médicos iban y venían para cambiar una vía intravenosa o tomar los signos vitales; a veces, el trabajador social pasaba por allí. Pero a través de cada una de las interrupciones del cáncer, nuestra conversación siempre volvía a Harry.

Finalmente, mi padre se recuperó lo suficiente de su trasplante de médula ósea como para salir del hospital y trasladarse a un centro de recuperación cercano. En lugar de que las enfermeras lo pincharan y lo pincharan constantemente, él y mi mamá estaban dando paseos por el patio para que pudiera recuperar las fuerzas. Y en lugar de su horrible comida del hospital, finalmente se le permitió comer el pastel de chocolate que le hice. Las cosas finalmente, afortunadamente, estaban volviendo a un poco de normalidad. Fue entonces cuando empecé a pasar menos tiempo preocupándome por su recuperación y más tiempo preparándome para poner mi vida en orden. Nuestras conversaciones pasaron de meditaciones ociosas sobre Harry Styles a la idea de que yo lo viera en concierto de nuevo. Mi padre dejó en claro que no estaría sentada en casa con él durante el resto de su recuperación, sino que me uniría a Harry.

A partir de ahí, mi padre me ayudó a buscar en StubHub entradas para cualquier espectáculo que pudiéramos encontrar, y una vez que el mes de junio El inicio de Harry Styles Live on Tour en 2018 se avecinaba, me dijo que comenzara a reservar vuelos y a planificar un viaje. ruta. Nos sentamos juntos en su habitación en el centro de recuperación e hicimos un plan. No había pruebas de rutina, no había un balde de medicación para tomar, solo estábamos nosotros y un mapa, "Only Angel" de Harry Styles sonando a todo volumen por los altavoces de mi computadora mientras trabajábamos.

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Finalmente, después de tres largos meses de tratamiento y recuperación, enviaron a mi padre a casa con instrucciones estrictas de no hacer nada y no ir a ninguna parte. Por mucho que se quejara de sus restricciones, sabía que era mejor no hacer nada para deshacerse de su recuperación estelar. A pesar de que estaba progresando notablemente, todavía dudé en salir de su casa, pero mi mamá prácticamente me empujó hacia la puerta para ir de gira. Me dispuse a recorrer el país con Harry (de forma completamente extraoficial y sin que el hombre lo supiera). Viajé por Nueva Inglaterra, el Medio Oeste y la Costa Oeste. Vi 15 conciertos de Harry Styles entre el 14 de junio y el 14 de julio, asegurándome de hablar con mi papá todos los días desde la carretera. Se quejaba de que no se le permitía limpiar su piscina o cortar el césped, pero siempre me preguntaba si estaba disfrutando de Harry Styles (una palabra: HarryStyles).

Estuve de gira durante cuatro semanas seguidas, salvo un fin de semana. La gira coincidió con el Día del Padre y el espectáculo de Harry fue en Toronto. Sin embargo, el único lugar en el que quería estar era en Ohio con mi padre. Estuve en un concierto en Filadelfia ese viernes, pero manejé toda la noche para estar de regreso en mi ciudad natal para el fin de semana del Día del Padre. Entré por la puerta a primera hora de la mañana y mi padre estaba allí para recibirme. Podría haberme regañado por conducir durante la noche, o preguntarme si había desayunado, o incluso decirme cómo se sentía. En cambio, tenía otra pregunta para mí, una que nunca olvidaré:

"¿Dónde está Harry este fin de semana?"