Un grupo de pesos pesados de Hollywood y más de una docena de ex miembros de la selección nacional femenina de Estados Unidos se han unido para traer a Los Ángeles un nuevo equipo de fútbol femenino. Las jugadoras Mia Hamm, Abby Wambach, Julie Foudy y Lauren Holiday se encuentran entre los grandes nombres detrás de la Lanzamiento de Angel City, un equipo de expansión en la Liga Nacional de Fútbol Femenino que comenzará en 2022. Actualmente, la liga tiene nueve equipos, y un décimo, Racing Louisville FC, comenzará a jugar en 2021.
Angel City FC es solo un nombre funcional y los medios informan que pronto habrá más información sobre el equipo, incluido un nombre oficial.
ESPN informa que el grupo de propietarios está dirigido por los capitalistas de riesgo Alexis Ohanian y Kara Nortman y la empresaria Julie Uhrman, pero también incluye a las luminarias de Hollywood Natalie Portman, Eva Longoria, Jessica Chastain, Jennifer Garner y Uzo. Aduba. Muchas de esas estrellas estuvieron en un juego de USWNT en abril pasado en el estadio Banc of California de Los Ángeles (Estados Unidos venció a Bélgica ese día).
RELACIONADO: U.S. Soccer dice que las mujeres no merecen la misma paga, y es una tontería
De acuerdo con la Los Angeles Times, Uhrman, quien tiene experiencia en medios y juegos, ha estado en conversaciones con LA Galaxy sobre una relación entre el nuevo club de la NWSL y la franquicia cinco veces ganadora de la Copa MLS. Aún está por verse si eso significa que el equipo NWSL y el Galaxy compartirán un estadio en Dignity Health Sports Park, instalaciones de entrenamiento o más. Actualmente, seis de los nueve equipos de la NWSL están afiliados a equipos profesionales masculinos: cuatro con la MLS, uno con un equipo de la United Soccer League (USL) y uno con el Olympique Lyonnais de Francia.
Hoy, el actual entrenador de LAFC, Bob Bradley, le dijo a la reportera Delmy Barillas que el equipo de Angel City no estará afiliado a su equipo. Felicitó a Hamm, quien también es copropietaria de LAFC, por su participación.
"Hoy damos un paso emocionante al anunciar el primer grupo de propiedad liderado y de propiedad mayoritaria de mujeres", dijo Portman, según Deportes Ilustrados. "Estoy emocionada por la oportunidad de asociarme con este increíble grupo de personas para traer un equipo de fútbol femenino profesional a Los Ángeles. Juntos, nuestro objetivo es construir no solo un equipo ganador en el campo, sino también desarrollar una base de fanáticos apasionadamente leales. También esperamos tener un impacto sustancial en nuestra comunidad, comprometiéndonos a extender el acceso a los deportes para los jóvenes en Los Ángeles a través de nuestra relación con la Fundación LA84. Los deportes son una forma tan alegre de unir a las personas, y esto tiene el poder de generar un cambio tangible para las atletas femeninas tanto en nuestra comunidad como en la esfera profesional ".
RELACIONADO: La protesta silenciosa del USWNT está ayudando a los trabajadores desplazados por el coronavirus
Ohanian se hizo eco de sus sentimientos y dijo que está orgulloso de llevar el fútbol a una ciudad que ya abraza el deporte y que él y su hija, Olympia, ya son grandes fanáticos del deporte. Hizo hincapié en la importancia de invertir en el deporte femenino.
"Estoy orgullosa de ser parte de este maravilloso grupo que trabaja para traer un club de fútbol profesional femenino a Los Ángeles", dijo Ohanian. "Principalmente, porque soy un fanático del juego, pero también porque creo que hay un potencial enorme para el deporte y ha sido subestimado por demasiada gente durante demasiado tiempo. Como alguien que pasa horas jugando al fútbol con mi hija de 2 años, quiero que tenga un asiento de primera fila para esta revolución. Personalmente, estoy invirtiendo en nombre de mi familia porque creo más oportunidades en las mujeres. El deporte es importante para mi esposa y para mí, y queremos ser parte de hacer un mejor futuro para nuestra hija."
Tanto la Women's United Soccer Association (WUSA), que se desarrolló entre 2000 y 2003, como la Women's Professional Soccer (WPS), que se retiró en 2012, tenían equipos del sur de California. Los WUSA tenían el San Diego Spirit y WPS se jactaban del Los Angeles Sol, con la superestrella brasileña Marta. La nueva franquicia de NWSL marca el regreso del fútbol femenino a SoCal.
RELACIONADO: La selección nacional de fútbol femenina de EE. UU. Seguirá luchando por la igualdad de remuneración
"Hemos buscado durante mucho tiempo al socio adecuado en Los Ángeles, considerando la base de fans de NWSL que ya existe en el región y el interés masivo en el fútbol femenino en general ", dijo la comisionada de la NWSL, Lisa Baird, en un declaración. "Esos factores, junto con un grupo de propietarios increíble, hacen que esta sea una situación ideal y no podríamos estar más emocionados de seguir adelante".
Alex Morgan, jugador de USWNT, aplaudió la noticia en una publicación de Instagram y escribió: "Estoy muy feliz de que las chicas sigan mis pasos, que viven en el sur California, a partir de 2022 podrá presenciar a los mejores jugadores del mundo competir semana tras semana en su ciudad, tal como tuve la suerte de hacerlo en 2007."