Las cosas continúan desmoronándose para todos los involucrados en el escándalo masivo de admisiones universitarias, y cada vez se vuelve más complicado.
El martes, Lori Loughlin fue acusado con un cargo adicional de conspiración de lavado de dinero vinculada al escándalo, después de que, según se informa, no aceptó un acuerdo de culpabilidad por su único cargo original de conspiración para cometer fraude postal y electrónico. Loughlin y su esposo Mossimo Giannulli fueron acusados junto con otros 14 padres. La noticia se produjo después de que se informó anteriormente que Loughlin y su esposo podrían enfrentar dos años de prisión por su presunta participación en el escándalo; el cargo de lavado de dinero en sí conlleva una pena máxima de prisión de 20 años.
Dado todo eso, puede parecer sorprendente que Loughlin no aceptara el acuerdo con la fiscalía, pero ex fiscal adjunta de los Estados Unidos Mimi Rocah (que no está involucrado en el caso de admisión a la universidad) dice De moda que hay muchas razones por las que alguien podría no aceptar una declaración.
"Tal vez no se les ofreció un trato que consideraran aceptable para ellos, algo que pudieran hacer", dice Rocah, un distinguido investigador de justicia penal en la Universidad de Pace. "Tal vez creen genuinamente que no son culpables del delito que se les imputa, o que un abogado les está diciendo [que lo hagan]. Hay muchas razones éticas, personales y legales por las que la gente no acepta las súplicas ".
Rocah agrega que, si bien no ha leído los detalles del cargo adicional dictado el martes, no es raro que los fiscales agreguen más cargos si alguien no acepta un acuerdo con la fiscalía. A veces, dice, hacerlo puede ser una forma para que los fiscales capturen la misma conducta criminal basándose en diferentes cargos que podrían tener más sentido para un jurado.
"Quieres darles a los jurados diferentes opciones para ver qué tiene más sentido para ellos", dice.
Crédito: Steven Senne / AP / REX / Shutterstock
¿En cuanto a la posible defensa de Loughlin? Es difícil de decir, pero Rocah dice que podría implicar tratar de demostrar que Loughlin no sabía que lo que estaba haciendo era ilegal, aunque podría ser difícil defenderlo.
"No he analizado lo suficiente los hechos para poder decirlo con certeza, pero por lo general, si usted es un abogado defensor, todos estos son delitos de intención específicos en los que tendrá que demostrar que sabía que estaba haciendo algo ilegal incluso si no sabía los elementos exactos de la ley que estaba infringiendo ", dijo. dice De moda.
"Es difícil argumentar que no lo hizo, pero eso podría ser un argumento: un buen abogado defensor puede confiar en demostrar que el gobierno no ha probado su caso".
Sin embargo, podría ser especialmente difícil probar ese argumento, dado que Loughlin (quien fue acusada de pagar un soborno de $ 500,000 para llevar a sus hijas a la USC) fue grabado en una llamada telefónica discutir la estafa.
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A partir de aquí, dice Rocah, Loughlin probablemente tendrá que prepararse para un juicio en los próximos meses y podría tener la opción de declararse culpable.
"Si simplemente fueran acusados hoy, habrá algún tipo de lectura de cargos y comparecencia ante el tribunal", dice. "Yo diría que hay unos buenos 12-18 meses entre las acusaciones y los juicios, más o menos, pero podría tener un juez que lo haga más rápido. En el medio, habrá mociones, descubrimientos, posiblemente súplicas, así que solo porque ella no ha suplicado todavía no significa que no. Mucha gente no se declara culpable hasta después de su acusación ".
Sin embargo, dice que es poco probable que Loughlin evite la cárcel si la declaran culpable del crimen.
"Las personas que son condenadas por fraudes de $ 500,000 usualmente pasan tiempo en la cárcel", dice. "La forma en que nuestro sistema es, ya sea que lo apruebe o no, cuanto más dinero se involucre en el crimen, más tiempo potencial en la cárcel enfrentará".