Kusagil teise demokraatliku arutelu keskel oli aeg tegeleda rassilise ebaõiglusega. Moderaatorid läksid Linnapea Pete Buttigieg esmalt musta mehe tulistamisel kodulinnas, seejärel Kongressi liige Eric Swalwell. Eneseabi guru Marianne Williamson lisas talle kaks senti. Siis Senaator Kamala Harris võttis sõna, vaikides teisi ja andes hetke, mis jääb presidendi arutelu ajalukku.
"Ainus mustanahaline inimene sellel etapil tahaksin käsitleda rassi küsimust," ütles ta.
Siis pöördus ta endise esireketi poole Asepresident Joe Biden, kes hiljuti kuulutas oma rekordit töötamisest senati rassistlike segregatsionääridega „üle koridori”.
"Ma ei usu, et sa oled rassist," ütles Harris Bidenile. "Kuid ma usun ka, ja see on isiklik ja tegelikult oli väga haavav kuulda, kuidas te mainest räägite kahest Ameerika Ühendriikide senaatorist, kes ehitasid oma karjääri ja maine rasside eraldamisele riik."
Uimastatud Biden, kes on siiani nautinud tugevat toetust mustanahaliste valijate seas, keeras suu kulmu kortsu ja vaatas otse ette. Ta ei olnud valmis.
"Ja see ei olnud mitte ainult see, vaid töötasite nendega ka busside vastu," jätkas Harris. "Ja teate, Californias oli väike tüdruk, kes kuulus teise klassi, et integreerida oma riigikoolid, ja teda viidi iga päev kooli. Ja see väike tüdruk olin mina. ”
1970. aastate esmakursuslasena oli Biden koolide integreerimise häälekas vastane-eriti valitsused, kes nõudsid, et mustanahalised lapsed suunataks enamusvalgetesse koolidesse ja vastupidi. Samuti võitles ta föderaalsete vahendite kasutamise blokeerimise eest, et aidata koolidel lõpetada eraldamine busside kaudu.
Harris, kes teda sellel teemal kutsus, oli kahe öö jooksul võistluse kõige otsesem ja isiklikum vastasseis arutelu, mis muutus eriti võimsaks ainsa värvilise naise laval, mis oli täis enamasti valget mehed. Biden näis selleks täiesti ette valmistamata. Esmalt proovis ta end kaitsta, öeldes, et Harris on oma rekordit valesti iseloomustanud.
"Ma ei olnud Ameerikas bussidele vastu," ütles ta. "See, millele ma vastu olin, on haridusministeeriumi tellitud bussid."
Harris ei nõustunud Bideniga, et bussiliiklus oleks pidanud olema osariigi probleem, vastates, et föderaalvalitsusel on vaja sekkuda ja olukorda lahendada, „sest ajalugu, kus riigid ei suuda kaitsta kõigi inimeste kodanikuõigusi. ” Ta ei rääkinud ainult oma kogemusest mustanahalise lapsena Ameerikas, vaid kasutas seda, et pöörduda selle poole, mida ta teeb on veendunud, et valitsuse roll peaks olema - värviliste inimeste ja naiste õiguste kaitsmisel, nagu ta ERA -d välja kutsus - ning oskuslikult juhtima tähelepanu sellele, kuidas tema arvates Biden langeb lühike.
SEOTUD: Mida peate teadma kõigi 20 demokraatliku presidendikandidaadi kohta
Biden üritas Harrise vastu tulistada, järgides Californias prokuröri rekordit, mida mõned peavad Harrise Achilleuse kandaks võitluses mustade ja edumeelsete valijate võitmiseks. Ja mõned võivad tõlgendada tema mullist vastasseisu temaga arutelulaval pigem süüdistuse kui presidendina. Ta ise tunnistas varem öösel, et "Ameerika ei taha olla tunnistajaks toiduvõitlusele - nad tahavad teada, kuidas me toidulauale paneme."
Kuid ta sisenes öösel allajääjaks ja ta pidi selgitama, miks ei pruugi Biden olla selge valik riigi juhtimiseks pärast Trumpi. Ta esitas end tulevikukandidaadina ja teda minevikus.
VIDEO: "Ma ütlesin, mida ma mõtlesin, see oli haavav" - Kamala Harris Jabil Bidenis
Tundub, et tundis, et Harris oli selle vahetuse võitnud, katkestas Biden alandlikult oma vastuse talle. "Minu aeg on igatahes läbi," ütles ta. "Mul on kahju."
Biden on kaheksa aastat koos Barack Obamaga veetnud suure osa oma kampaaniast nostalgiatundes ja Obama rekordit kuulutanud. Ta on olnud juhtiv kõigis varajastes küsitlustes, saades kasu tugevast nime äratundmisest ja ideest, et sõbraliku valge mehena, kellel on töölisklassi juured, on presidendi vastu kõige valitavam kandidaat Trump.
SEOTUD: Siiani kõige silmatorkavam arutelu tekitav hetk
Seda on veel vara öelda, kuid seda hetke võib meenutada see, kus Harrisest sai tõeline 2020. aasta kandidaat. Ta haaras rassiteemalise vestluse ja nullis ühe Bideni poliitilise haavatavuse, katkestamata või karjumine kellegi üle, selle asemel tundliku teema käsitlemine emotsioonide, suhtelisuse ja - mis kõige tähtsam - äärmise nutikusega mäng.