Kui ma olin 5-aastane, oli mu perel majanduslikult üsna raske aasta. Minu enamasti eemalviibiv isa andis sisse pankrotiavalduse ja mu ema, kes oli sel ajal koduperenaine, polnud veel õpetajakraadi omandanud. Me ei saanud küttearvet tasuda, veel vähem ei saanud sel aastal endale lubada mitut jõulukinki või isegi puud. Kuid imekombel oli see üks meeldejäävamaid ja erilisemaid jõule, mis meil kunagi olnud on.
Vaata: prints George kirjutas jõuluvanale käsitsi kirjutatud kirja
Sel ajal ma muidugi ei mõistnud, kui hämmastav inimene mu ema on. Ta muutis need jõulud meie oludest hoolimata kuidagi maagiliseks ja au küsimata. Ma pole kindel, kus mu isa sel aastal oli; Ma arvan, et mu vanemad (kes hiljem lahutasid) olid tol ajal lahus. Mäletan ähmaselt, kuidas ta ilmus jõulupühal (koos pudeli Šoti veiniga ja kingitusega meile igaühele, mida ta ei saanud endale lubada), kuid kui ma mõtlen maagia sellest puhkusest oli see kõik mu ema tõttu.
Esimese asjana ütles ta mulle ja mu kahele vanemale õele-vennale, et tavalise puu asemel oleme meie kavatseme hankida sõnajala – ja et meie ülesanne oli veenda seda sõnajala, et need olid tegelikult jõulud puu. Alguses olime skeptilised. Aga kui ta tõi koju väikese sõnajala, asetas selle laua otsa (et see oleks kõrgem) ja lõi selle ümber valgustite, müüdi meid maha. Ta oli nii enesekindel, kui asetas laua nurka, kus kaks akent kohtusid. Märkasime kõik, et peegeldused tekitasid mulje, nagu oleks tulesid rohkem kui oli.
SEOTUD: Katie Holmes paljastab koos tütre Suriga oma lemmikajatud puhkusetraditsioonid
Seejärel popkornisime popkorni (Jiffy Popi sorti), keerasime selle pika niidi otsa ja keerutasime niidid ümber sõnajalapuu. Valmistasime ka läikivaid vanikukette, ühendades alumiiniumfooliumist väikesed rõngad. Riputasime selle külge mõned oma tavalised kaunistused (tavalised pallid, lumehelbed), kuid pidime olema väga ettevaatlikud, sest sõnajalg oli habras ja ei suutnud palju hoida ilma longuseta.
See nägi välja nagu variatsioon Charlie Browni õnnetul jõulupuul. Aga me ei hoolinud. Sellest puust sai meie projekt. Mu ema keerutas lugu sellest, kuidas sõnajalg oli kurb, kuni me ta koju tõime, ja kuidas me tema jõulupuuks muutes nii õnnelikuks tegime. Kuidas me ei oleks tahtnud, et see puu tunneks end tähtsana? Kuidas meil poleks saanud tahtnud et see oleks eriline? Tänaseni räägib mu täiskasvanud õde, kui uhke ta selle väikese sõnajalapuu üle oli.
Puu polnud ainus negatiivne asi, mille mu ema positiivseks muutis. Jõuludele eelnenud päevadel ütles mu ema meile selle asemel, et kurta selle üle, kuidas me ei saa küttearvet tasuda, et teeme lõbusaid laagripaiku.
Tema ja mu vanem vend Christopher tegid möirgava tule, tõstsid välja magamiskotid ja tekid ning laotasid need kõik ritta elutoa põrandale kamina ette. Kasutades kõigi meie voodite patju, lõi mu õde meile neljale – mulle, mu emale, vennale ja õele – hubase pesa. Ja muidugi meie must labradori retriiver Milo.
Mõnel talvel sel talvel laulsime jõululaule ja röstisime riidepuul tuleleekide kohal vahukomme. Kui Milol veaks, saaks ta liiga põletushaavu. See polnud just lahtisel tulel röstitud kastanid. Aga minu jaoks oli see parem.
SEOTUD: Neil Patrick Harris tuletab meelde oma kõige stressirohkemaid jõule kaksikutega
Aeg-ajalt võtsime ka kuuma kakaod, mis oli suur laiutamine. Laulsime ühtlustudes hästi öösse, kuni meie leegist olid järele jäänud vaid mõned hõõguvad söed. Teistel öödel me lihtsalt istusime ja vaatasime tulle, selle soojast kumast hüpnotiseerituna, tõmmates nagu ööliblikad kollakasoranžides leekides sädelevate siniste leekide poole. Siis pugesime lähedale ja triivisime minema.
Minu mälestustes sellest talvest on kõige hämmastavam see, et ma ei tundnud end kordagi õnnetuna, vähekindlustatud või vaena. Selle asemel tundsin, et oleme selle erilise saladuse käes. Teadsime, kuidas oma elutoas lõbusalt seikleda. Ma ei saanud aru, miks teised pered sama asja ei teinud. Miks ei teeks kas te magate perena oma kamina ees ja küpsetate vahukomme, kui saate?
Krediit: viisakalt
Me ei saanud endale lubada oma sõpradele ja pereliikmetele poest ostetud kingitusi hankida, mistõttu valmistasime neile suhkruküpsiseid. jõuluvanade ja põhjapõtrade kujundid, kes annavad magusaid jooke pabertaldrikutele, mis on kaetud punase või rohelise kaarega plastkilesse peal.
Isegi sel lahjal aastal võtsime välja oma sukad – suured punased vildist, mille mu ema oli meile sündides valmistanud. Minu omal oli ingel peal, mu vennal oli põhjapõder, mu õel oli puu. Riputasime need mantlile üles ja laotasime jõuluvanale mõned suhkruküpsised koos klaasi piimaga.
SEOTUD: 6 võimalust puhkuse ajal stressi leevendamiseks
Sukad toimisid ka kohatähistena, et jõuluvana teaks, kuhu iga meie kingitus panna. Meie majas tulid jõuluvana kingitused lahti pakkimata. Pakitud kingitused olid teistelt pereliikmetelt või sõpradelt. Ja sukad ei sisaldanud midagi uhket – mandariine ja pähkleid, mõnikord šokolaadi, pliiatsit või pastakat. Aga me ei hoolinud. Need olid tõendid jõuluvana olemasolu kohta tegelikult seal olnud. See pluss puuduvad küpsised, purujälg ja pooltäis piimaklaas.
Sel aastal tõi jõuluvana mulle beebinuku. Ta ei tulnud kena mängukäruga; ta tuli lihtsas korvis ja oli mähitud väikese teki sisse. Ma armastasin seda nukku. Panin talle nimeks Melanie.
SEOTUD: Juhtum uusaastalubaduste vastu
Mitte kõik jõulud ei olnud nii väsitavad kui need, kuid me pidasime kinni mõningatest hämmastavatest traditsioonidest, mida siis alustasime. Teel tekkisid ka teised. Kui temast sai näiteks kolledži üliõpilane, hakkas mu vend meile jõululaupäeval ette lugema Truman Capote’i “Jõulumälestus”. See on armas lugu kahe kauge nõbu, kuuekümneaastase naise ja 7-aastase poisi ebatõenäolisest sõprusest. Mul jooksevad siiani pisarad silmad, kui ta avaridasid loeb.
Rahaliselt läks meil aastatega paremaks. Saime “päris” puu ja jõuluvana suutis meile igaühele isegi rohkem kui ühe kingituse tuua. Veelgi olulisem on see, et saaksime endale lubada küttearve tasumist.
Aga ma igatsesin koos kamina ees telkimist. Tundsin puudust sellest, kuidas kuulsin kõigi minu ümber uinuvate inimeste rütmilist hingamist ja vaatasin, kuidas tuli hõõguvaks muutub, meie labori ja üksteise kõrvale pugedes. See oli parim jõulukink, mis ma kunagi saanud olen. Ma ikka igatsen seda.