Samal aastal Michelle Obama aastal sai minust USA esimene leedi, samal aastal, kui ma olin oma esimesel täiskohaga ajakirjatööl moetoimetaja rollis. Ma ei mõistnud nende kokkulangevate sündmuste tähtsust siiani – vahetult enne pr. Obama lõpetab oma valitsemisaja meie riigi ja väidetavalt kogu maailma kõige olulisema naisfiguurina.
Mood on vapustav, kuid muutlik tööstusharu, kus mustanahalisi toimetajaid on vähe ja kus on uudiseid, kui mustanahaline modell või näitlejanna astub suure ajakirja kaane või reklaamikampaania ette. Ilmne mitmekesisuse puudumine on jätkuvalt murettekitav ja pidev isolatsiooniallikas neile, kes püüame olla tunnustatakse pigem meie talentide kui lihtsalt pruuni näo pärast, mis kinnitab meie vastavatele ettevõtetele pimesi, et nad on kaasavad (või mitte rassistlik).
Kui maailma stiilseim naine on must, on minu kui moekogukonna liikme legitiimsust raskem kahtluse alla seada. Või on? Olenemata sellest, kas see oli reaalne või tajutav, oli Michelle'i kohalolek suurepärane põgenemine moesööda valgeks lubjatud maastikust. hõlmas lakkamatut Kardashianide tuld – aga ka kõike, mis on seotud Taylor Swifti, Jennifer Lawrence'i või Kate'iga Middleton.
Krediit: Joe Raedle / Getty
SEOTUD: 29 võimsat mustanahalist naist, kes kutsusid Obama administratsioonis lööki
Olen kirjutanud oma osa Karadashiani artiklitest ja mõelnud Angeleggingi esiletõstmise üle punasel vaibal. Ja ükskõik kui mahe see kajastus ka ei tunduks, leidsin lohutust teadmisest, et meie presidendiproua järgmine eepiline moehetk oli kohe nurga taga. Need hetked tõid uudistesse ja minu karjääri väga vajalikku värvi.
Mäletan eredalt seda meeletust, mis mu endise töökoha uudistetoimetuses tekkis, kui Michelle esimest korda oma paukudes debüteeris. Stiiliosakonnana rabelesime põnevusest, et võimalikult kiiresti kokku panna artikkel, mis vääriks presidendiproua uut internetti rikkuvat soengut. Lihtne soeng kasutas seda tüüpi jõudu, mis muutis kogenud ajakirjanikud vinguvateks fännideks – ja veebisaidi liikluse arv oli peadpööritav.
Krediit: Pete Souza / Valge Maja
Sama vinge oli see, kui pr. Obama pööraks päid rõivaste osas, mida valmistavad sellised massituru kaubamärgid nagu Target ja J.Crew. See, et me (suur avalikkus) saime soodsalt esimese leedi välimust jäljendada, ei tekitanud mitte ainult mõistust, vaid ka selles, kuidas ta neid raputas, polnud midagi odavat ega väljamõeldud. Ta kannab H&M-i sama rafineeritult ja sama moega, nagu ta kannab kalleid disainerirõivaid – ja pärandit.
VIDEO: Michelle Obama uimastab viimasel osariigi õhtusöögil
Ja et me unustaksime, tõmbab Michelle'i mõju kindlasti otsejoone esimestele tütardele Maliale ja Sashale – mille moepanused on naisteks õitsemise lugu meie silme all ja seda nii stiili kui armu. Ma ei pea kirjutama mitte ainult ühest mustanahalisest naisest Valges Majas, vaid ka kolmest.
Lisaks rõhutas Michelle'i stiiliikooni tõusu kroonikat ka tema tulevaste disainerite ja värvide kujundajate toetus. Ta tutvustas maailma disaineritele nagu Jason Wu ja Sophia Theallet. Kuid see on Mustad disainerid, keda Michelle nii uhkelt kandis sealhulgas Tracy Reese, Mimi Plange, Byron Lars, Duro Olowu ja Laura Smalls, mis oli suurepärane näide tema vankumatust pühendumusest süstida oma oi kui stiilsesse mitmekesisust sümboolika.
Kirjanikuna on kaasamise eest võitleva mustanahalise esileedi tähistamine kohutavalt eriline, kuid mustanahalised disainerid on turul tõsiselt alaesindatud. See on olnud osa minu missioonist veenduda, et esindus on teostatud. Michelle andis maailmale teada, et andekad mustanahalised disainerid mitte ainult ei eksisteeri, vaid on ka jumaldamist väärt, alates Olowu peadpööritavatest trükitud ansamblitest kuni Smallsi daamilike kleitideni.
Krediit: Chip Somodevilla / Getty
Ma ei unusta kunagi roosa toile ja sinakashall Tracy Reese kleit Michelle kandis 2012. aasta Demokraatide rahvuskonvendil lavale astudes. Saatsin Reesele tema reaktsiooni kohta kiiresti meili. Rõõm intervjueerida Aafrika-Ameerika disainerit, kes reageerib meie Aafrika-Ameerika esileedi, kes kannab oma loomingut sellisel monumentaalsel sündmusel, on midagi, mida ma hindan. Need on hetked, millele ma oma karjääris tagasi vaatan ja uhkusega naeratan.
Krediit: Stan Honda/AFP
Kui ma vastumeelselt (loe: peksan ja karjun) juhatan sisse Valge Maja elanike uue ajastu, kardan, et oleme leppinud etteaimatava välimusega, mida kannab mitteinspireeriv kuju. Michelle'i stiili ja sisu olemasolu jätab mõõtmatu tühimiku.
On ütlematagi selge, et vaatamata Valgest Majast lahkumisele ei pääse Michelle minu pilgu eest. Ootan suure põnevusega, kui ta aeg-ajalt tähelepanu keskpunktist sisse-välja lehvib. Ja kuni ootan, rõõmustan ma selle õnne üle, et minu kujunemisaastaid moetoimetajana on õnnistatud #BlackGirlMagic tasemega, mida ma poleks arvanud võimalikuks.