Nagu paljud 90ndate lapsed, veetsin ma päris mitu hilisõhtut, hirmutades end nende lugudega R.L. Stine's Hanenahk raamatuid. Täielik avalikustamine: pärast sarja teise osa lugemist kulus mul piinlikult kaua aega, enne kui sain tagasi julguse minna oma vanematemaja madalamale tasemele, Hoidke keldrist eemal. Lükka kümne aasta võrra edasi minu ülikoolijärgse tööotsimiseni, mil mu 21-aastane mina – endiselt innukas lugeja, kuigi minu raamatumaitse oli YA sektsioonist kaugemale arenenud – hakkasin otsima kirjastamiskontserni Manhattan. Võtsin vastu praktikakoha Parachute Pressis, "väikeses butiikkirjastusettevõttes" ja ilmusin kohale esimesel tööpäeval, teadmata, mida oodata. Kõik ootused olid ületatud, kui mind tervitati lõputute riiulitega Hanenahk raamatud ja kaubad ning sissejuhatus ühele ettevõtte asutajale Jane Stine'ile, kes andis mulle ülevaate oma tegevusest. "Minu abikaasa Bob on uue põlvkonna lugejatega väga aktiivne," selgitas ta.

"Bob", nagu selgus, oli lühend Robert Lawrence Stine'ist, teise nimega R.L. Stine, lastekirjanduse Stephen King ise. Jah, ma seisin kontoris ja vastutasin nende tegelaste elushoidmise eest, kellega ma täna koos kasvasin. Parachute tegeles paljude lastele ja täiskasvanutele mõeldud seeriate tootmise ja litsentsimisega, sealhulgas

Hanenahk, Hirmu tänavja Enamasti kummituslik. Minu töö oli teha koostööd toimetuse ja turundusosakondadega, et töödelda kordustrükkidega seotud paberitööd ja teha uuringuid uute projektide jaoks. Veetsin suve just seda tehes, aga ka lugusid selle kohta, kuidas algupäraseid lugusid arendati, ja vaatlesin kuidas Stines lõid meisterlikult maailma, kus on põnev olla hirmul ja veelgi põnevam eksida heasse lugeda. Jah, selle väikese praktilise meeskonnaga töötamine andis mulle kiirkursuse raamatute trükkimise kohta, aga mis Kogemus, kuidas Stine muutis oma kire lugude jutustamise vastu jõudsalt arenevaks, võtsin mulle tõeliselt kaasa karjääri. Aastaid hiljem nägin seda kirge taas mängus, kui Stine (kellel on ilmselgelt mõned asjad alles graafik tihe) nõustus lahkelt külastama keskkooli, kus mu praegune abikaasa tol ajal töötas.

Kui kuulsin, et armastatud seriaali adaptatsioon (praegu kinodes, peaosas Jack Black, sellegipoolest) oli avanädalavahetusel kassade esikohal, tekitas see minus tõsise nostalgiajuhtumi, mitte ainult sarjade lugemise eest, millega minu põlvkond üles kasvas, kuid suve veetsin nende võlu uuesti läbi elades raamatuid.