Nagu paljud eelteismelised, kes olid oma telerite külge liimitud, kui Neil Armstrong 1969. aastal astus inimese esimesed sammud Kuul, Peggy Whitson unistas astronaudiks saamisest. Alles hiljem taipas ta, et Armstrong tegi inimkonna heaks ühe hiigelhüppe, ilma et oleks naiskonnale kosmoselaevas kohta säästnud.
Astronaudiks saamine jäi Whitsoni unistuseks, kuni NASA valis 1978. aastal välja oma esimese klassi naisastronaudid, füüsik Sally Ride'i ja biokeemik Shannon Lucidi. Siis hakkas Whitson, kes oli keskkoolis omandanud biokeemia oskuse, nägema oma lapsepõlveunistust saavutatava eesmärgina.
SEOTUD: lõpetage see, mida teete, ja minge vaadake Netflixi dokumenti Daamid ees Kohe
"Järsku saan teha asja, mida ma juba teha tahan [biokeemia], ja saada ka astronaudiks," räägib ta. InStyle. Pärast biokeemia doktorikraadi omandamist 1985. aastal ja 10 aastat NASA kosmoseprogrammi kandideerimist, töötades samal ajal teadustöös, Whiston sai rohelise tule ja libises lõpuks skafandri selga oma esimesel reisil rahvusvahelisse kosmosejaama 2002. aastal.
Endisel Iowa talutüdrukul on nüüd mitu rekordit tähtedevahelise eliidi seas: ta on veetnud ruumis kõndides rohkem aega kui ükski teine naisastronaut; ta oli esimene naine, kes juhtis rahvusvahelist kosmosejaama (ja tegi seda kaks korda); ja ta oli esimene naissoost ja esimene mittesõjaväelane, kellest sai astronautide büroo juhataja (jälgib meeskonna väljaõpet ja ülesandeid ning juhib operatsioone koos missiooni juhtimisega). Eelmisel aastal purustas 58-aastane Whitson ka NASA enim kosmoses viibimise rekordi, kulutades kokku 665 päeva, mis tähendab, et ta on veetnud kosmoses rohkem aega kui ükski teine ameeriklane. kunagi.
Nüüd, lennujärgsel perioodil, jagab rekordiline astronaut maailmaga oma kosmosekogemust, peaosas Darren Aronofsky (Ema!) uus teleprojekt: Üks kummaline kivi. 10-osaline sari, mis esilinastus eile National Geographicus, jutustab meie planeedi loo nende piire nihutavate astronautide vaatenurgast, kes on selle maha jätnud. Whitson istus maha InStyle rääkida sellest, mis on ruum tõesti meeldib ja kuidas ta eiras halbu nõuandeid, viies oma karjääri astronoomilistesse kõrgustesse.
SEOTUD: 2018. aastal inimeste Kuule viimiseks loodud kosmoseülikond on tegelikult šikk
Krediit: National Geographic
Takistuste ületamine: Pole saladus, et naisastronaudid on suurema osa ajaloost alahinnatud ja üldse vallandatud (tere, Varjatud figuurid). Whitson isegi mäletab, et tunnustatud professor dr James Van Allen (kuulus kosmoseteadlane, kes avastas Van Alleni kiirgusvöö) kunagi mõnitas tema astronautipüüdlusi. „Kohtusin temaga [Iowa Wesleyani kolledži kolleegi vilistlane] kolledži lõpetamise ajal. Ta ehitas oma laboris kosmoseriistvara ja kui ütlesin talle, et tahan saada astronaudiks, ütles ta: "Eh. See astronaudi asi on ilmselt sähvatus. Sa ei taha seda teha." Ma ütlesin: "Tõeliselt lahe kosmoseriistvara, aga ma eiran seda nõuannet."
Karjääri edenedes eiras Whitson pidevalt oma edu takistusi, tõestades oma teaduslikku võimekust ja vaieldamatu väärtus ikka ja jälle, just nagu see esimene NASA naisastronautide klass, on ka tema inspireeritud kõrval. "Mul on tegelikult väga vedanud, et see esimene grupp murdis enne mind palju tõkkeid," ütleb ta.
Kontserdi raskeim kohanemine: "Uued poisid," nagu Whitson hellitavalt nimetab viimast astronautide praktikantide saaki, näevad vaeva, et mitte koputada tööriistu üle kogu kosmoselaeva nullgravitatsiooniga. Samal ajal on Whitsonil, kes naasis pärast oma kolmandat missiooni septembris Maa atmosfääri, rohkem probleeme Maa eluga kohanemisega. "Gravitatsioon on nõme. Sa tunned end nii raskena ja kohandamine pole lõbus.
SEOTUD: Tutvuge naisega, mis muudab teie süsiniku jalajälje vähendamise lihtsamaks
Igapäevaselt maa peal: Kui Whitson ei löö kosmoses rekordeid ega kohane maise füüsika loodusseadustega, meeldib talle lugeda ja vaadata ulmefilme ja sarju. Ta kasvas üles a Star Trek fänn ja on sellest ajast peale otsustanud andestada aeg-ajalt võltsimise teistes ulmeteostes. "Mõnikord mõtlen: "Oh, orbitaalmehaanika ei tööta minu jaoks." Kuid enamasti on see okei."
Galaktiline take-away: "Perspektiiv on kõige olulisem asi, mille te [astronaudiks olemisest] saate. Ja mitte ainult ei saa te meie planeedist ja meie kodust seda perspektiivi, vaid näete ka tuhandeid ja tuhandeid tähti, mis moodustavad meie galaktika," ütleb Whitson. "Siis mõistate, et me oleme üks galaktika miljarditest. Ja sa tunned lihtsalt aukartust selle ees, kus me oleme, kui väikesed me oleme ja kui eriline see koht on. Püüdes edastada inspireeritud ruumis aja veetmise tegelikku kogemust lapsed ja aukartustäratavad täiskasvanud vestluste ajal ei ole nii lihtne, kuid Whitson on väljakutseks valmis, enne kui ta naaseb NASA-sse, et toetada meeskondi koolitusel ja orbiit.