Pariis on Joan Smallsi jaoks erilise tähendusega linn. "See on koht, kus ma läbi murdsin," ütleb Puerto Ricast pärit modell, meenutades tema karjääri käivitanud kontserti: kohta Givenchy 2010. aasta kevadisel kõrgmoe etendusel. "See oli üks meeldejäävamaid hetki, mida ma kunagi kogenud olen." See oli võimalus, mille eest ta pidi võitlema.
"Esimest korda käisin Pariisis palju aastaid tagasi ja pidin oma raha kasutama, et sinna välja lennata ja ennast üles panna," räägib ta. "Keegi ei tahtnud mind [rahvusvaheliselt] esindada. Käisin isiklikult castingutel ja kõik, välja arvatud üks väike agentuur, keeldusid minust." Ja kuigi Smallsi õnn on kindlasti muutunud – möödunud sügisel hõlmas tema moekuu ploomilaigud Bossil, Burberryl ja Max Mara lennurajad — ta pole kunagi unustanud, kuidas ta tippu jõudis.
"Tagantjärele mõeldes hindan ma seda, mis mul on, palju rohkem tänu sellele, mida siia jõudmiseks oli vaja," ütleb ta. "Seda ei antud mulle kergelt kätte. Mul oli nälg saavutada rohkem ja mitte leppida sellega, mis mulle anti."
Smalls kasutab sama visadust, et tõsta teadlikkust temale olulistest probleemidest, sealhulgas vaimne heaolu (tal on bakalaureusekraad psühholoogias ja ta on kirglik teraapia otsimise tähtsusest kui see on vajalik) ja naiste harimine reproduktiivtervise võimaluste kohta (ta tegi hiljuti otsuse juurde külmutada tema munad teist korda 33-aastaselt).
Modell, kes annetas 50% oma palgast Black Lives Matter jõupingutused 2020. aasta teisel poolel aitas turule tuua ka uue Algatus #ChangeFashion veebruaris. Nüüd töötab ta koos organisatsiooniga moetööstuse kaasamisratturi kallal, mis toimib lepingusättena, et panna ettevõtted vastutusele mitmekesise värbamise eest.
"Kaasavust peetakse sageli mudeli [värvi] valamise optikaks, kuid see ei ole kulisside taga," selgitab ta. "Meie eesmärk on läheneda 360-kraadisele kõigele alates tootmisest kuni toitlustamiseni."
Tööstuse muutuste propageerimise ja kõrgetasemeliste töökohtade otsimise vahel – tema viimaste kampaaniate hulka kuuluvad Ralph Lauren ja David Yurman – on Smallsil 2022. aastal kindlasti väga tegus. Aga kui tema tihedas ajakavas on mõni osa, mida ta alati ootab, on see veel üks reis Pariisi. "Sellel on minu südames nii eriline koht," tunnistab ta naeratades. "See on nagu moe meka."
Chrisean Rose'i fotograafia. Stiili kujundas Sandy Armeni / kunstiosakond. Hos/The Wall Groupi juuksed. Hila Karmandi meik/CTZN/111skin/One Represents. Chloé Desmarchelier/Blend Managementi maniküür. Mudel: Joan Smalls/IMG. Tootja Octopix.
Rohkemate selliste lugude jaoks vaadake 2022. aasta detsembri/jaanuari numbrit InStyle, saadaval ajalehekioskites, Amazonis ja digitaalne allalaadimine nov. 19.