Kuidas minu India kultuur sai minu isikliku stiili oluliseks osaks

80ndatel Kanadas üles kasvanud minu India kultuur oli paljude naljade tagumik. Mind narrisid mu kõverad kulmud, "lõhnalised nagu karri" ja isegi mu "määrdunud käed" – perekondlikest pulmadest jäänud pleekinud henna. Vaatamata sellele, et olen talunud nii palju julmust, pole mu armastus India esteetika vastu kunagi kõikunud. Võtsin selle varakult oma igapäevasesse garderoobi, alustades jalavõrudest, mida hakkasin kandma pärast teismeeas India-reisi.

Mu pere nägi ja koges sellel reisil palju, mis muutis mu elu ja muutis mu elu isiklik stiil mitmeti. Meie esimene peatus oli Bollywoodi eliidi koduks Mumbais, kus peatusime maailma kõige uhkemates hotellides, võimaldades mul kogeda luksuslikku elamist. Külastasime ka minu vanemate tagasihoidlikke lapsepõlvekodusid Gujarati külades ja paljusid vahepealseid kohti. Üle kogu riigi ja selle tohutu sotsiaalmajandusliku lõhe torkas mulle kõige rohkem silma isikliku stiili väljendamine ehete kaudu. Olgu need käevõrud, nath (ninarõngas) või payal, neid aksessuaare kandsid kõik.

SEOTUD: Peame Lõuna-Aasia moele tähelepanu pöörama

Samal reisil süvenesin ka oma perekonna ajalukku daliti ehk puutumatute hulka, mis on hindude kastisüsteemi madalaim sotsiaalne kihistus. Rühma jaoks, keda ühiskond jätkuvalt avalikult ja peenelt väldib, omandavad aksessuaarid – olenemata nende lihtsusest – suurema tähenduse. Pärast seda, kui nägin neid mu pereliikmete kandmas, said neist enesearmastuse ja jõustamise sümbolid. Need tähendasid, et ka meie olime ilusad ja väärt, hoolimata sellest, mida ühiskond meid pidas. Kui isa ostis mulle esimese palgakomplekti, panin need selga ja olen neid sellest ajast peale iga päev kandnud. Isegi meie külmadel Kanada talvedel on mu palk turvaliselt sokkide või sukkpükste all.

20ndate aastate lõpus jõudsin oma moe-identiteedi poolest tõeliselt välja. Nägin rõivaid ja aksessuaare eneseväljendusviisina ning hakkasin oma läänelikku välimusse lisama veelgi rohkem India aksessuaare, sealhulgas traditsioonilisi vöösid, käevõrusid, peakatteid ja kõrvarõngaid. Ka praegu kannan Kanadas eetris viibiva inimesena peaaegu alati võtteplatsil India kõrvarõngaid või käevõrusid (ja loomulikult ka oma tasulist raha) oma lääneliku riietusega. Loodan, et kaasmaalased lõuna-aasialased tunnevad uhkust nende kultuuritükkide üle riigitelevisioonis. Samuti tahan, et mitte-aasialased näeksid, kuidas nad saavad need tükid oma stiili lisada.

SEOTUD: Lõuna-Aasia disainerid leiutasid põhimõtteliselt uinakukleidid, pidžaamad ja mugavuse

Ümberringi on olnud palju arutelu kultuuriline omastamine Viimastel aastatel on mitmed mitte-Aasia päritolu sõbrad või jälgijad sotsiaalmeedias väljendanud kõhklust India moe ja aksessuaaridega katsetamise suhtes (see Diwali episood Ja just niimoodi, kui Carrie ja Seema saripoodi külastavad, tuleb meelde). Siiski ma isiklikult tunnen, et kultuurivahetus saab olge ilus, eriti moes, ja mul on hea meel näha, et mitte-aasialased on need välimused omaks võtnud – nii kaua kuna neid kantakse lugupidavalt ja tunnustavalt, mõistes, et minu kultuur on absoluutselt selline mitte kostüüm.

Täna selliste saadetega nagu Mindy Kaling Kunagi pole ma kunagi ja viimati Netflixi oma Bridgerton, hakkame nägema India esindatust globaalses mastaabis nagu ei kunagi varem. See on erutav, sest me mitte ainult ei tähista India kultuuri ja moodi, vaid me tähistame lõpuks tõmmu Ka India ilu seab väljakutse õigluse ideaalile, mis on levinud nii Indias kui ka välismaal. Võin vaid ette kujutada, kui palju enesekindlamalt oleksin end üles kasvades tundnud, kui oleks olnud selliseid saateid, mis panevad mind täna tundma.

SEOTUD: 4 Indiale kuuluvat ilubrändi, mida peaksite toetama nüüd ja alati

Aasia kuulsustele meeldib Priyanka Chopra Jonas, Poorna Jagannathan, Richa Moorjani, Lilly Singh ja nüüd Bridgerton tähed Simone Ashley ja Charithra Chandran esitlevad oma pärandit uhkelt ka staarpidudel ja punastel vaipadel. Nad toovad suuremat kokkupuudet India disainerid, moekaubad ja esteetika, mida ma nii väga armastan.

Nüüd on tunne, nagu oleks mu kaks maailma lähenenud ja ma saan oma kultuurilise identiteedi omaks võtta ilma igasugune kompromiss. Kui ikooniline India disainer Sabyasachi Mukherji tegi koostööd H&M-iga selle peal Rännakuhimu kollektsiooni, olin erutusest uimane. Vaid nädalaid tagasi, kui läksin pärast kahe ja poole aasta pikkust suletud elu esimest puhkust, sain kollektsiooni lõpuks rannas (ja mitte ainult oma magamistoas) kanda. Tükid said palju komplimente ja "Kust sa selle ostsidt?!" päringuid ja olen tänulik vestluste eest, mida nad algatasid.

Loodan, et kõik asiaadid tunnevad AAPI kuu jooksul ja pärast seda uhkust meie juurte üle. Nende meie kultuuri väljenduste omaks võtmine oma stiili- ja moevalikute kaudu, olenemata sellest, kas neid peetakse trendikaks või mitte, annab ainult jõudu, kuid väärib tähistamist – alati.