"Gleen, Gleen, mul on suurepärane idee!"
See oli Gianni Versace, varalahkunud moelooja, räägib minuga oma lõuna-itaalia aktsendiga. Nagu paljudel tema kaasmaalastel, oli tal raskusi minu kõmri nime hääldamisega, nii et ta kutsus mind lihtsalt Gleeniks.
Sellegipoolest oli tema inglise keel valgusaastaid ees minu nõrgast itaalia keele oskusest. Värskelt Los Angelesest lennukilt lahkunud, olin Milanos vaid paar kuud uue Itaalia büroojuhina W ajakiri ja WWD ja ma suutsin vaevu cappuccino hääldada.
Aga seal ma olin Californias, Lõhe-kandes kahekümne-aastast, istub disainisuperstaariks saamise äärel oleva mehe ateljees. Olime tema õmblustoas ja intervjueerisin teda tema tulevase kevadkollektsiooni kohta, samal ajal kui mu tollane kihlatu (praegune abikaasa) fotograaf Art Streiber pildistas Versace värvilistes keebides ja minikleitides modelle, kui nad kujunduse keskel poose lõid tabelid.
VIDEO: 5 kõige kallimat pulmapaika USA-s
Täis elu ja kirge, elas Ta spontaansuse ja loomingulise sädeme nimel. Ta oli tsenseerimata, provokatiivne ja koheselt tsiteeritav. Ma eeldasin, et ta räägib mulle mõnest ideest, mis tal Arti järgmiseks võtteks oli, või tema tulevase moeplaanist etendus – võib-olla ilmuvad Linda, Christy ja Naomi mikrosaabastes ja kõrgetes saapades rajale elevant! Gianniga sa lihtsalt ei teadnud.
Kuid selle asemel kuulutas ta: "Gleen! Sina oled siin ja minu õmblejad on siin, nii et võtame sulle pulmakleidi mõõtu! Ma ei teadnud, kuidas vastata. Vaatasin Artist abi otsides, kuid ta kehitas mind lihtsalt pooleldi õlgu, pooleldi noogutas. "Guarda," jätkas Gianni. "Sa arvad, et mulle on rohkem moodne kui vanamoodne, eks?" Ta haaras mu reporterimärkmiku ja hakkas hommikumantleid visandama. "Ja ometi, sa oled ka romantiline!"
"See ei saa juhtuda," mõtlesin ma. Kuid ma arvan, et pomisesin valjult: "si, certo." Järsku parv signorinaid valgetes kleidides ja mõõdulinte käes hoides hakkas minu ümber käratsema, pomisedes sõnu nagu "vita" ja "braccia". itaalia keel. Kas ma üldse tahtsin Versace pulmakleiti? mõtlesin endamisi. Versace oli tuntud oma "šiki šoki" poolest. Tema seksikad siluetid särisesid supermodellidel, kes tõttasid mööda poodiumit alla gravitatsiooni trotsivate seelikute, madala lõikega hommikumantlite ja erksates värvides. Ta tegi riideid rokkarisõpradele nagu Sting, David Bowie ja Eric Clapton, aga ka ekstravagantsed kostüümid ooperi jaoks.
Ehkki temast oli põnev ja kindlasti tore kirjutada, ei vastanud tema välimus täpselt see, mida ma oma pulmadeks ette kujutasin. Kas see oleks fuksia? Kas see oleks kaunistatud leopardimustriga? Kas see lõigatakse liiga kõrgeks või liiga madalaks? Ja kuidas ma saaksin seda endale lubada? Millesse ma end ajasin? Mu pea käis ringi.
Ülejäänud pärastlõuna on hägune.
"Mida ma teen?" oigasin Artile, kui jõudsime tagasi oma kitsastesse ajakirjade kontoritesse Piazza Cavouril. "See on suurepärane pakkumine, aga mis siis, kui see mulle ei meeldi? Ma ei saa teda solvata," jätkasin. "Ja ma ei saa maksta Versace Couture'i pulmakleidi eest, kuid ma ei saa sellega nõustuda, kui ta proovib seda mulle tasuta kinkida." Sel õhtul, linguini ja chianti üle, lõime Artiga välja plaani. Järgmisel päeval helistasin Versace ateljeesse ja jõudsin tema õe ja muusa juurde-kuulus Donatella. Ütlesin talle, et mul oli Los Angeleses juba üks sõber, kes mu kleiti valmistas, ja küsisin temalt, kas võib-olla mina võiks osta midagi Versace (soodsamast) valmisrõivaste kollektsioonist vastuvõtukleidiks selle asemel.
"Oh ei, ei, ei, ei, ei!" ta nuttis. "Gianni saab nii ärritunud! Ja õmblejad hakkasid juba kangast lõikama!”
Üritasin oma raskust selgitada, kuid tal polnud sellest midagi. Gianni valmistas mulle pulmakleiti ja oligi kõik! Seejärel lisas ta: „Kleit on kingitus! Järgmisel päeval edastasin olukorrast ühele oma ülemusele meie New Yorgi kontoris, mu hääles oli paanikat. "Sa ei saa talle öelda, et te ei nõustu sellega," ütles ta naerdes. "Teda solvatakse. Miks te lihtsalt ei paku, et maksate kanga maksumuse eest?" Paar päeva hiljem läksin tagasi ateljeesse oma esimest korda sobitama.
Kõik mured, mis mulle selle pärast, et kleit ei meeldinud, kadusid. Valmistatud parimast munakoorega Itaalia siidist, see oli pehme ja siluett oli peaaegu art deco tundega. Vormi liibuv, kuid siiski tagasihoidlik. Moodne, kuid retro. See oli jumalik. Tegin Gianni algupärases disainis mõned näpunäited – õlad olid minu maitse jaoks pisut dramaatilised (väga terav ja liialdatud) — nii et ma küsisin kenasti Donatellalt, kas neid saaks pisut pehmendada ja ta kohustatud. Peale selle oli see üllatavalt lihtne ja täiuslik.
Aga maksmise küsimus oli veel.
Rääkisin sellest Donatella tollasele abikaasale, endisele Versace’i modellile Paul Beckile, et ma ei saanud seda tasuta vastu võtta ja pidin midagi maksma. Arvasin, et ta mõistab mu ebamugavust võimalike huvide konfliktide pärast. Ta naeris ja ütles, et see pole vajalik, aga ma nõudsin, nii et ta nõustus lõpuks laskma mul kirjutada kanga maksumuse tšeki – 2500 dollarit – soodsalt Versace couture pulmakleidi jaoks, aga noore ajakirjaniku jaoks siiski venitus.
Gianni ja Donatella nõudsid dramaatilise 30 jala pikkuse loori lisamist ja kaasasid paar kreemjas satiinpumpasid. Vahepeal tunnistas mu disainerist sõber kodus, et tundis kergendust, kuna oli liiga stressirohke projekteerimine ja liitmike pikamaa tegemine. Kriis ära hoitud. Mõni kuu hiljem oma pulmapäeval Malibus, kui ma sellesse kleiti selga libisesin, tundsin end esimest ja ainsat korda elus supermodellina. Jumal tänatud, et ma ei söönud ka palju pastat, kuna varuks polnud sentimeetritki. Mul oli vaja kahte mu pruutneitsit, kes aitasid mul vormilisse kunstiteosesse libiseda, et see ei rebeneks.
Pärast aastaid disainermoe kajastamist sain lõpuks aru, mis tegi couture'i nii eriliseks. Tundus, nagu oleks selle kleidi spetsiaalselt minu jaoks valmistanud Itaalia meisterdisainer. Oota! See oli! Unustage mõte vastuvõtul tantsimiseks kokteilikleidi vastu vahetada. Ma kavatsesin öö läbi oma kohandatud Versace'i kleidis veeta, neetud! Ja tegingi! Kaua pärast seda, kui esitasin meie reggae-bändiga Bob Marley loo "Jammin", kui mu kingad jalast olid ja sukkades olid augud, kleepus see ikka veel minu külge nagu glamuurimärk.
Mul oli see isegi veel sees, kui kell 1 öösel Jack in the Box'i otsa sõitsin. Kumbki meist polnud jõudnud õhtusööki süüa ja mõlemad olid joonud natuke liiga palju šampanjat.
Kuid lugu sellega ei lõpe.
Pärast meie mesinädalaid St. Martinis Itaaliasse naastes leidsin oma kontori laualt Gianni kirja. "Alates sellest, kui te Milanosse tulite, on mul vedanud," öeldi. „Ma ei saa teie raha vastu võtta. Kleit on minu kingitus teile. Armastus, Gianni” Ümbriku allosas oli minu pisikesteks tükkideks rebitud tšekk. "Mitte jälle!" Ma mõtlesin. Siis aga tuli mul idee.
Paljude suurepäraste esemete hulgas, mida Gianni kogus, olid antiiksed gloobused. Tal olid need kogu oma eraraamatukogus koos ajaloo, kunsti, moe ja fotograafia teemadega. Võtsin oma ülesandeks leida ilus maakera, mille väärtus oleks võrdne 2500 dollariga liirides (see oli enne eurot) ja see oleks minu makse ja ta ei saaks maakera lahti rebida!
Muidugi, ma leidsin Villa Della Spiga pisikesest poest ideaalse isendi. Ootasin, et saaksin selle talle anda, kuni ühel õhtul tema villas peoõhtuni. See oli klassikaline Versace kokkutulek – ilusad noored mängupoisid, uhked Euroopa seltskonnategelased, krahv siin, hertsoginna seal, muusikud, (Elton John) näitlejannad (ma arvan, et noor Liv Tyler oli sel õhtul kohal), palju sihukeid supermodelle, võib-olla üks või kaks kunstnikku – kõik segunesid, et luua glasuur, eksootiline seltskondlik supp.
Rüüpasime värskeimat kuulates šampanjat ja näksisime risotopalle, mida serveerisid valgetes kinnastes kelnerid muusikat ja imesid endasse Gianni imelisi lugusid ja naersid tavaliste imitatsioonide üle (lemmik oli tema sõber Prints). Kui ta lõpuks mu kingituse avas, läks ta nägu särama. "Aitäh, tänan!" ta nuttis. "Lo Adoro. Ma armastan seda."
"Tänan sina kõige ilusama kleidi eest, mida ma kunagi kannan,” vastasin teda mõlemale põsele musitades. Kui öö hakkas hääbuma, küsisin temalt ühe melanhoolse loo kohta, mis kõlas tema viimasel stardietendusel. Ta palus mul paar takti laulda, et aidata tal aru saada, millist neist ma silmas pean. Kui ma laulma hakkasin: "Iga kord, kui ütleme head aega, suren ma natuke..." ütles Elton John. "Oh, see on vana Ella Fitzgeraldi lugu," ütles ta ja hakkas minuga koos laulma.
"Iga kord, kui me hüvasti jätame, mõtlen, miks natuke. Miks minust kõrgemal olevad jumalad, kes peavad teadma, minust nii vähe mõtlevad, nad lubavad sul minna…” See oli sürreaalne – nagu enamik õhtuid Versace villas.
Me kõik ei teadnud, et jätame andeka disaineriga hüvasti alles paar aastat hiljem – ja liiga vara.
