Esimene etendus, mida ma kunagi New Yorgis mängisin, oli kell Klaverid Lower East Side'il 2013. aastal. Ma ei tundnud tol ajal kedagi – elasin ikka veel Bostonis – ja keegi ütles mulle soundcheckis, et oleme kümne pileti kaugusel väljamüümisest. Ma mõtlesin: "See on hull. Kes võiks tulla sellesse linna, kus mul pole fänne?" Lavale tulles nägin tuba, mis oli täis geimehi, keda ma polnud kunagi varem kohanud. Ma olin endast väljas, elevil.
Varsti pärast seda hakkasin mängima Pride'i üritusi. Üks esimesi, mida ma mäletan, oli D.C. Pride: Courtney Act oli seal, Bonnie McKee oli seal, Rita Ora oli seal. Mäletan, et saabusin värskelt punastest silmadest – tundsin end nagu nõme, ma nägin välja nagu nõme – ja jõudsin lava, mis asus National Mallis vaatega Kapitooliumile, ja seal oli hõlpsasti 10 000 inimest seal. Mäletan, et olin nii lahedast ja tohutust kogemusest rabatud. Energia oli uskumatu.
See oli esimene festival, kus ma kunagi mängisin, kus inimesed teadsid mu laulude sõnu. Mäletan, et laulsin "High Society" ja kaks esimest rida minu ees laulsid kaasa. Kunstnikuna on teil hetki, kus ütlete: "Ma olen hakkama saanud" – see oli üks neist hetkedest. Oli põnev näha, et kõik tähistasid seda, kes nad on ja kelleks tahavad saada, olenemata sellest, mis see on. Kõik olid nii õnnelikud, et see päev lõpuks kätte jõudis.
Siis sügisel, mu uue väljapaneku eelõhtul EP, see paar, Spencer ja Dustin, tegid a abieluettepaneku video "Somebody Loves You" ja see läks levima. See tugevdas kindlasti mu karjääri. Video tõusis neljapäeval üles, reedeks oli YouTube'is miljon vaatamist; laupäeval oli mu mänedžer telefonis kõigi riigi suuremate plaadifirmadega ja pühapäevaks olin ma oma plaadifirma lepingu alla kirjutanud.
Mul on raske kirjutada laule, millel on sõnum, kui sellel pole midagi pistmist sellega, kuidas ma endasse suhtun. Ainsad inspireerivad laulud, mida ma armastan, on need, mis tulevad juhuslikult, sest need on kirjutatud ausalt ja autentselt. Kirjutasin "Ilusa" pärast Pulse'i võtteid – see juhtus samal nädalavahetusel kui minu salvestussessioon. Olin juhtunust väga liigutatud ja südant valus ning tahtsin võtta midagi kohutavat ja muuta see millekski meeliülendavaks.
VIDEO: Miley Cyrus vallandas kõik vikerkaared oma Pride'i kontserdiesinemiseks
Esimene salm on see, et ma räägin iseendaga: "Vaaten peeglisse, vaatan oma vaenlast / Iga päev on lahing minu ees oleva tüdrukuga / ma ütlen talle, et ta on täiuslik, aga tal pole hea kuulata / Mõnel päeval on raske teda armastada / Ta ei tee seda kunagi lihtsaks." Vahel vajan laulust meeldetuletust sama palju kui neile, kes seda kuulavad seda. Nii saan ma seda laulda ja jutustada: Kõik tunnevad ühtemoodi, nii et mõtleme selle koos välja.
Olen LGBTQ kogukonnale väga tänulik, sest ma ei usu, et oleksin ilma nende toetuseta karjääri teinud. Mul ei olnud peale oma vanemate teist fännide alarühma – ja nad pidid minu etendustele tulema, sest ma tegin neid.
Nagu Claire Sternile öeldud.