Mitte väga kaua aega tagasi pidas Amy Tan ettekande ülikoolis ja vastuvõtul pärast seda küsis üks kooli heategija temalt, kui kaua ta linnas viibib, enne kui ta tagasi suundub. Hiina. "Ma olin jahmunud," ütles ta. "Ta eeldas, et kuna ma näen välja hiinlane, kuulun ma Hiinasse." Tan, kes elab San Franciscos, oli see teadmatus, mis on kahjuks liiga tavaline.
Vägivald ja rassistlikud teod Aasia-Ameerika ja Vaikse ookeani saarte elanike (AAPI) kogukonna vastu suurenevad COVID-19 pandeemia järel dramaatiliselt. "Inimesed arvavad tegelikult, et Aasia ameeriklased tõid selle pandeemia USA-sse ja te ei saa kasutada mõistust, kui keegi on ärritunud ja soovib süüdistada," ütleb Tan. Ebaõiglusega silmitsi seismine nii väljaspool oma kogukonda kui ka sees on midagi New York Times enimmüüdud autor arutleb PBS-is Ameerika meistrid dokumentaalfilm Amy Tan: Tahtmatud memuaarid, mis on praegu väljas.
Ka tähelepanuväärne? Ta on bändi laulja koos kolleegi Stephen Kingiga.
InStyle: Kuidas olete toime tulnud Aasia-vastase vihkamise kasvuga, mis praegu kogu riigis toimub?
Amy Tan: Arvestades, et asiaatide rahvaarv selles riigis on suurem kui kunagi varem, võiks arvata, et hirmu ja pahameelt oleks vähem. Pidevad vaenulikud ägenemised näitavad põhimõttelist soovimatust mõista teisi kultuure ja seisukohti. Olen Aasia Vaikse ookeani fondi kauaaegne liige, mis palub [San Francisco] lahe piirkonna ettevõtetel anda raha solidaarselt AAPI-dega (Aasia-Ameerika Vaikse ookeani saarte elanikega). Kavatseme leida paremaid viise vihkamiskuritegudest teatamiseks. Paljud meist kogevad nimehääli ega tee sellega midagi. Kui keegi solvab teid või käsib teil minna tagasi sinna, kust tulite, tuleb sellest teatada, et see ei tooks kaasa edasisi kriminaalmenetlusi.
Mis pani teid otsustama, et nüüd on aeg olla dokumentaalfilmi teema?
Ausalt öeldes olin alguses vastumeelne. Olin juba lubanud naasta privaatsema elu juurde – avalikkus on seda vähem uurinud. Kuid mu sõber [lahkunud filmitegija] James [Redford] oli võluvalt visa. Meil oli minu majas võileibade üle palju pikki vestlusi, rääkides valust, traumadest ja vastupidavusest. Ta tundis, et dokumentaalfilm minust annab teistele lootust. Sel ajal oli tal juba kaks [maksa] siirdamist ja ta ootas teist, nii et ta oli üsna haige ja tal oli pidev valu. Film jäi tema viimaseks, mis muudab selle veelgi tähendusrikkamaks.
Ühel hetkel filmis mainite AAPI kogukonna koorma kandmist. Kas tunnete teatud vastutust, sest te sellest kirjutate?
Arvan, et inimesed eeldavad, et ma tunnen AAPI probleemide eest vastutust, kuna enamik minu raamatuid kirjeldab sisserändajate kogemusi. Kuid me oleme väga mitmekesine grupp erinevate vajadustega ja ma olen vaid üks hääl. Ma ei esinda kõiki. Me kõik peame uuesti läbi mõtlema, mida on vaja püsivate muutuste loomiseks. Facebooki postitusest ei piisa.
Mis ajendas teid üldse kirjutama?
Ma ei mäleta kunagi aega, mil ma poleks olnud uudishimulik oma elu või minu ümber toimuva vastu. Mäletan, et mind kutsuti 6-aastaselt rassistlike nimedega nagu "Chink" ja "Jap" ning mul tekkis küsimusi selle kohta, kes ma olen ja kuidas ma olen saanud. Ma tean oma väärtust inimese ja kirjanikuna. Ma ei jääks kunagi vait, kui tunneksin, et mind koheldakse kaastundega. Teistsugune olemine, teistmoodi mõtlemine ning trauma ja tragöödiaga kokkupuutumine pani mind esitama küsimusi vajadusest mõista ja mitte lasta end ebastabiilsusest ilma põhjuseta põrutada. Kõige kahtluse alla seadmine, eriti vastuste paitamine, on osa kirjanikuks olemisest.
Kas loodate, et lugejad võtavad teie raamatutest midagi ära?
Ma arvan, et kirjanikuna on alati võimalus meelt ja südant muuta, isegi kui asi puudutab rassi. Lugu nõuab, et sa siseneksid erineva inimese kujuteldavasse maailma erinevates olukordades. Ja kui suudad samastuda kellegi teise võitlusega, järgneb käitumine, siis tegevus. Ma ei kirjuta lihtsalt selleks, et tõestada, et suudan pakkuda seda, mida lugejad tahavad; [romaan] peab tulema tähenduse otsimisest. Mõnikord tähendab see seda, et võtan oma ema lugude kingituse ja tagastan need romaani kujul [nagu koos Joy Luck Club].
Avaldamisest on möödunud üle 30 aasta Joy Luck Club, ja teha on veel nii palju. Mis on sinu arvates paremuse poole muutunud?
Kui raamat esimest korda välja tuli, arvasin, et see oli hitt, sest seda lugesid emad ja tütred, ja tütred mõistsid, et nende emad ei olnud surematud – neil oli saladusi ja neid ei räägita konfliktid. Õpilastele tutvustati seda ka kohustusliku lugemisena ja see meeldis neile. Ma ei oodanud, et nii paljud mitte-aasialased looga samastuvad; mitte olla hiinlane ja samastuda hiinlasest immigrandist emaga on ilus asi. Olen iga päev raamatu edu eest tänulik, kuid ma ei saa endale au teiste Aasia-Ameerika kirjanike müüride lõhkumise eest. Olen siiski õnnelik, et see juhtus. Tunnistan aga, et kiitus ajab muigama ja vahel mõtlen, et kas ma surin, ja kuulan enda järelkõnet.
Raamat tutvustas massipublikule paljusid Aasia kultuuri kontseptsioone, mida enamik inimesi tõenäoliselt kunagi ei teadnud ega tahtnud õppida. Kuidas see teid mõjutas?
Ma ei oodanud kunagi, et raamat avaldatakse, rääkimata müügihittide nimekirja sattumisest või teedrajavast kirjandusteosest. Siis läks see lihtsalt kaugemale sellest, mida ma ette kujutasin. Vähemused tundsid seda Joy Luck Club ei lasknud neid tunnustada, kuna see täitis mitmekesisuse kvoodi, ja see põhjustas Aasia kogukonnas vaenulikkust ja kadedust. Õnneks on edusamme tehtud, aga vajame rohkem hääli, eriti filmis. Film on populaarkultuuri nii suur osa – see on võimeline muutma peavoolu.
Möödunud aastal on eduga tehtud suuri edusamme Nomadland, Minari, ja Kõigile poistele: alati ja igavesti. Kas see muudab teid optimistlikuks?
On julgustav näha seal rohkem noori kirjanikke ja näitlejaid – nad meeldivad publikule, kelleni minu raamatud ei jõua. Mis on fantastiline sellistes filmides nagu Kõigile Poistele triloogia seisneb selles, et need ei räägi sellest, et peategelane [Lara Jean, kehastab Lana Condor] on asiaat – ta on lihtsalt Aasia päritolu. Ta on lihtsalt tüdruk, kes on mehesse armunud ja kutt on temasse armunud. Meil on seda rohkem vaja. Minari keskendus perekonnale ja tutvustas ajalugu, kultuuri ja rassi. ilmselt nägin Hullud rikkad asiaadid viis korda. Kuid tõsiasi, et me vaatame neid filme kui suuri saavutusi, tähendab, et meil pole neid peaaegu piisavalt. Ma tahan, et tuleks päev, mil me isegi ei ütle, et Aasia-Ameerika film on nomineeritud ja me nimetame seda lihtsalt filmiks.
Nii et arvate, et järgmine põlvkond tõuseb üles ja kohtub hetkega?
Olen teatud vanuses ja ka mu vanemad. Mu vanaema oli Teise maailmasõja ajal liignaine – see ei ole millenniaalidele ega Gen Z-le täpselt tuttav. Nende jaoks on need klišeed ja stereotüübid, millest peame vabanema. Järgmisel põlvkonnal on sisseehitatud aktiivsus, mis tungib sisse. Nad ei muutu passiivseks.
Mis annab sulle veel tulevikulootuse?
Pean meeles, et kõigil ei ole rassistlikke tundeid. Seal on palju lahkeid inimesi, kes mõistavad erinevust õigel ja valel. See annab lootust, et saame ka edaspidi paremini hakkama. Mis ka ei juhtuks, pea alati meeles, et keegi ei saa sulle öelda, mida sa väärt oled.
Sinu viimane raamat, Kust minevik algab: kirjaniku memuaarid, räägib ka teie elust ja karjäärist, mis on hõlmanud laulmist enimmüüdud autorite bändis nimega Rock Bottom Remainnders. Kas teie bucket listis on midagi alles?
Tahan lõpetada veel ühe romaani, aga mitte mis tahes romaani. Tahan kirjutada romaani, mis on minu jaoks praegusel eluperioodil tähendusrikas. Eraldi tahaksin õppida ka muusikat koostama. Muusika võimaldab teil väljendada emotsioone ilma sõnadeta ja see paljastab täiesti erineva osa teist. Ma arvan, et alustan kaheastmelise meloodiaga, seejärel teen selle kohta variatsioone – see oleks minu enda hümn. Mis puutub ülejäänutesse, siis kes teab? Ilukirjandust hakkasin kirjutama alles 33-aastaselt. Kunagi Pole liiga hilja!
Rohkemate selliste lugude vaatamiseks vaadake 2021. aasta juuninumbrit InStyle, saadaval ajalehekioskites, Amazonis ja digitaalne allalaadimine 21. mai.
