Eric Garneri, mustanahalise mehe surm, kelle tappis Staten Islandil politseinik, kes pani ta lämbumisse, kutsus esile pahameele juba 2014. aastal ja Black Lives Matteri protestide tõttu. Selma staar David Oyelowo paljastas, et näitlejate otsus kanda filmi esilinastusel "I Can't Breathe" T-särke kandis selle sisuliselt akadeemia musta nimekirja. Auhinnad. Särgid viitasid sellele, et Garner ütles 11 korda "Ma ei saa hingata", enne kui ta teadvuseta jäi.
"Selma langes kokku Eric Garneri mõrvamisega," ütles Oyelowo saates esinedes Screen Daily ekraanikõned. "See oli viimane kord, kui olime kohas, kus "I Can't Breathe"." Ta kehastas Martin Luther King Jr.-i filmis, mis dokumenteeris Kingi marssi Selmast Montgomerysse 1965. aastal.
Oyelowo jätkas, et näitlejad said selle otsuse peale tagasilöögi, kuna filmikunsti ja -teaduste akadeemia liikmed kaebasid stuudiole. ja filmi produtsendid, väites, et näitlejad olid "segavad pask". Oyelowo lisab, et mõned inimesed läksid isegi nii kaugele, et väitsid, et nad ei hääleta selle poolt film.
"Ma mäletan selle esilinastust Selma kanname protestiks T-särke "I Can't Breathe", "ütles Oyelowo. "Akadeemia liikmed helistasid stuudiosse ja meie produtsendid ütlesid: "Kuidas nad julgevad seda teha?" "Miks nad segavad paska?" ja „Me ei hääleta selle filmi poolt sest me ei arva, et see on nende koht, kus seda teha. See on osa sellest, miks see film ei saanud kõike, mida inimesed arvavad, et see oleks pidanud saama, ja see sündis #OscarsSoWhite. Nad kasutasid oma privileegi, et keelata film selle põhjal, mida nad maailmas hindasid."
Direktor Ava DuVernay kinnitas Oyelowo avaldused, säutsus tema lugu jagades "tõelist lugu".
Akadeemia vastas samuti säutsudes: "Ava & David, me kuuleme teid. Vastuvõetamatu. Oleme pühendunud edusammudele."
Meelelahutus nädalaleht märgib seda Selma võitis 2015. aastal parima originaallaulu Oscari Commoni ja John Legendi loo "Glory" eest. Film ei pälvinud ühtegi nominatsiooni režii, kirjutamise ega näitlemise eest. See ei saanud ühtegi nominatsiooni ka tehnilistes kategooriates. DuVernay ja Oyelowo teenisid selle aasta Kuldgloobustel parima režissööri ja parima draamanäitleja nominatsioonid.
Pärast Oyelowo avaldusi vabastas Paramount Selma juunini USA voogedastusteenustes tasuta.
"Peame mõistma, kus oleme olnud, et koostada strateegia, kuhu läheme," kirjutas DuVernay koos teatega. "Ajalugu aitab meil kavandit luua. Edasi."
