Serena Williamsi kestev pärand, tema inspireeritud mustanahaliste naiste sõnadega

Selle kuu alguses täitis Serena Williams oma lubaduse pensionile jääda – või tema sõnadega:evolutsioon tennisest eemale" — kummardus US Openilt kolmandas voorus Arthur Ashe staadionil laastatud pühendunud fännide ees. Tõelise Serena moel läks ta välja rekordite purustamine - tema viimane matš tegi ESPN-i jaoks ajalugu, kogudes rekordilise peaaegu seitsme miljoni vaataja.

Pealtnäha on Serena lugu lihtsus. Metsikult andekas mängija tõusis oma spordiala tippu, purustades selle käigus mitu rekordit, kinnitas oma positsiooni kõigi aegade suurimana ja väljus lõpuks ühehäälsele jumaldamisele jäetud etapist. Kuid lähemal vaatlusel on legend Serenast üks ebatõenäolistest kõrvutamistest, vääramatutest teerajajatest ja terasest vastupidavusest.

Serena on alati olnud palju enamat kui lihtsalt tennisemängija. Oma stratosfäärilise tähejõu kaudu on ta ületanud spordimaailma, tõstes end mitme sidekriipsuga popkultuuri ikooni positsioonile. Oma arvukates rollides mängija, ema, ettevõtja ja tegevprodutsendina, kui nimetada vaid mõnda, tähendab Serena midagi erinev kõigist, andes talle peaaegu universaalse juurdepääsetavuse, kuid muutes selle ütlemise veelgi keerulisemaks hüvasti.

Minu enda elus on Serena eeskuju olnud suunavaks valguseks läbi tohutult erinevate isiklike verstapostide. Ühena käputäiest mustanahalistest üliõpilastest Ühendkuningriigi Cambridge'i eliitülikoolis mõtlesin ma Serena otsusekindlusele ja sihikindlus valdavalt valgel Wimbledonis, mille hooldatud muruplatsid olid hämmastavalt sarnased Cambridge'i omadega kolledž. Töötades Brüsselis äsja koolilõpetajana, otsisin lohutust Serena laitmatust käsitlemisest rassilistel põhjustel väärkohtlemisel Indian Wellsi tenniseturniiril, kui vaatasin kohalikke Blackface'is rahvusliku turniiri raames tänavatele minemas tähistamine. Tema mõju minu elule on võimatu üle hinnata, tema plaan kaardistab teed igal sammul.

Me kõik saame võtta isiklikke õppetunde Serena teekonna erinevatest osadest. Alates tema tagasihoidlikust päritolust Comptoni väljakutel harjutamisest kuni maailma kõige kallimate poodiumite esirea kaunistamiseni on tema oma trajektoor, mis hõlmab klassi, rikkuse ja sportliku tipptaseme äärmusi, mille tulemuseks on nii suhtelisus kui ka sügav inspiratsioon. Koos tema navigeerimisega kohati vaenulikes kohtades mustanahalise naisena tähendavad Serena saavutused peaaegu pole olukorda, kus mantrat "Mida Serena teeks?" ei ole väärtuslik, jättes talle pärandi asendamatu.

Tähistamaks tema ajaloolise tennisekarjääri lõppu, InStyle rääkis naistele kõigilt elualadelt, sealhulgas neile, kes on temaga koos töötanud ja tema vastu mänginud, Serena püsivast mõjust meie elule.

Emaduse ja karjääri manööverdamine

Öeldakse, et "kõik head asjad peavad lõppema", kuid mõnele tundub see lahkumine järsk ja ennatlik, võib-olla seetõttu, et tänase seisuga 41-aastane Serena ei olnud seda veel teinud. võita ajalooline 24. suure slämmi tiitel – mida ta on viimastel aastatel lakkamatult püüdnud ja milleks paljud uskusid, et ta on endiselt võimeline.

Ja Serena on tunnistanud, et tema "tennisest eemaldumine" ei ole täielikult tema otsustada. Nagu ta oma essees kirjeldas Vogue pensionile jäämisest teatades ja hiljuti oma sõbraga esinedes Meghan Markle'i taskuhääling Arhetüübid, oli tema lahkumisotsuse suur tegur see, et ta tunnistas oma keha piire nii ema kui ka sportlasena.

Soovist oma perekonda laiendada ajendatuna pidi Serena tegema valiku – see, millest ta on väga teadlik, ei ole isegi tähelepanu oma meessoost kolleegidele, kes ilma sünnitusega kaasnevate füüsiliste nõudmisteta saavad mängida palju kauem.

Isegi tema tennisemängija tugevaimatel hetkedel pole emaduse piirangud kunagi kaugele jäänud. Serena 2017. aasta Australian Openi võit oli veelgi muljetavaldavam teadmine, et ta võitis turniiri rasedana, sest sai oma rasedusest teada alles nädalaid varem.

Peal ArhetüübidSerena paljastas, et enne 2018. aasta Prantsusmaa lahtiste matši magas ta vaid 30 minutit pärast seda, kui ta eelmisel õhtul oma vigastatud tütrega haiglasse sõitis. "Mul oli järgmisel päeval matš ja sel õhtul kukkus [Olympia] oma söögitoolist maha ja murdis käeluu. Ja ta oli mu käekell. Ja ma olin lihtsalt põhimõtteliselt muserdatud. Nagu ma sõna otseses mõttes ei suutnud mõelda. Tundsin end nii süüdi,” meenutas Williams, vihjates oma süütundele töötava emana – miski, mis kõlab vanematele kõikjal.

Olümpiasprinterist saanud spordiringhääling Jeanette Kwakye (39) väidab, et töötades ainult töötava emana muutis Serena sportlaste ja emade mängu. "See andis meile loa, see ei pidanud olema häälekas, see pidi lihtsalt olema nähtav. Ma eeldan, et sellel fenomenaalsel naisel on nii palju erinevaid külgi ja tema pikaealisus pärast lapsi on midagi, mida vaadata. Meil on tohutult vedanud, et oleme selle ülevuse taseme tunnistajaks, ”ütleb ta.

Serena soovib ka leida praktilisi viise, kuidas aidata ka töötavaid emasid. 2020. aastal kuulutati ta välja kui Chicagos asuva idufirma The Mom Project strateegiline nõustaja – platvorm, mille eesmärk on kaotada eelarvamused emade töölevõtmise vastu.

Reimagining Representation

Noorte mustanahaliste tüdrukutena Comptonist oli Veenuse ja Serena tõus kullatud tennisemaailma kõrgemale astmele hämmastav. Enne neid oli suure slämmi tiitlitega olnud vaid käputäis mustanahalisi mängijaid ja enamikku neist koheldi halvasti, langedes vägivaldse rassismi ohvriks.

Althea Gibson oli esimene mustanahaline mängija, kes võitis 1957. aastal maineka Wimbledoni turniiri. Kuid selle asemel, et naasta kangelase vastuvõtule USA-sse, tabas teda tuline diskrimineerimine ja talle keelduti toast igas hotellis, mida ta proovis liberaalses Chicagos – see oli tema järgmise turniiri sündmus.

Sõnum oli vali ja selge, hoolimata nende sportlikust võimekusest ei võeta mustanahalisi naisi kunagi tennise eliitmaailma. Vaevalt, et Serenast saaks vaid kuus aastakümmet hiljem spordiala üks äratuntavamaid saadikuid, kuid just selle ta saavutas, inspireerides tervet põlvkonda mustanahalisi ja kaherassilisi naissportlasi üle maailma.

Üks selline sportlane on endine profijalgpallur, Inglismaa, Chelsea ja Juventuse ründaja Eniola Aluko (35), kes temast sai hiljuti Angel City Serena Williamsi kaasomaniku naiste jalgpalli frantsiisi esimene spordidirektor Jalgpalliklubi.

Hiilgava 21-aastase karjääri jooksul saavutas ta oma spordiala kõrgeima taseme ja tunnustab Serenat vajaliku usu sisendamise eest. "Serena Williams oli naine, kes andis mulle 10-aastaselt loa ennast näha. Kuna 90ndatel televisioonis silmapaistva mustanahalise naissportlasena olid tema juustes helmed, oli tema nähtavus täpselt see, mida ma noore mustanahalise naissportlasena vajasin. Ma jätsin Serena pärast mõneks ajaks jalgpalli tennise mängima,“ meenutas Aluko kirglikult. InStyle.

Rassilistel põhjustel vallandamise ees tunnustamise eest võitlemine on mustanahalistele naistele tuttav kõigil erialadel. Briti poliitik ja parlamendiliige Dawn Butler on sellega omal ajal harjunud. Vaid kaks aastat tagasi oli ta sunnitud oma büroohoone lõplikult sulgema, kuna rassistliku rünnaku käigus loobiti läbi akna telliseid. Ka tema tunneb lohutust Serena suurepärasest rassismist ülesaamise meetodist.

Butler räägib InStyle, "Mulle meeldib Veenuse ja eriti Serena juures tema otsustavus mitte lasta kellelgi oma valgust hämardada – ja peaaegu igal intervjuul on keegi. püüab." Butler ütleb, et kasutab Westminsteri valdavalt valgete koridoride üle läbirääkimistel inspiratsioonina Serena häirimatut enesekindlust. võimsus. "Kasutan Serena naeratust ja silmade pööritamist igapäevase mikrorassismi tõukejõuna," lisas ta.

Vaatamata käegakatsutavate näidete puudumisele jätab Serena tennisemaailmast palju kaugemale majutav koht värvilistele naistele kui siis, kui ta sellega liitus, kahtlemata tänu tema kartmatule teedrajav. Coco Gauff, Sloane Stephens ja Madison Keys on kõik näited tennise üha mitmekesisemaks muutuvast järgmisest põlvkonnast, kes kõik kasvasid üles Serena edu jälgides.

Neljakordne suure slämmi meister Naomi Osaka on võib-olla selle uue põlvkonna särav valgus. Jaapani-Haiti-Ameerika staar, kelle tabavat servikiirust ja võimsaid võitjaid võrreldakse sageli Serenaga, on Williamsit alistanud koguni kolmel korral, millest kahel korral suure slämmi ajal. Vaatamata nende rivaalitsemisele väljakul, on Naomi tunnistanud, kui oluline on Serena mõju talle ja ka tema kestva pärandi jutustamine. Tennisemaailmajakiri 2021. aasta oktoobris "hakkasin mängima tänu temale."

Rääkides üleskasvamisest, jälgides oma vägitegusid, ütleb Osaka: „Ma arvan, et see on minu jaoks olnud uskumatu, sest olen teda jälginud sellest ajast peale, kui ma oli laps, ja lihtsalt selleks, et näha tema teekonda ja olla mõjutatud kõigist lahedatest asjadest, mida ta väljakul ja väljaspool seda on teinud, on see tõesti lahe. Ja ta on avanud nii palju uksi.

Tema südamlikus ja sügavalt isiklikus essees Vogue Oma pensionile jäämist kiusates ütles Serena, et ta loodab, et tema määrav pärand sillutab teed naissportlastele. "Tahaks mõelda, et tänu mulle antud võimalustele tunnevad naissportlased, et saavad väljakul olla nemad ise," kirjutas ta. «Nad oskavad mängida agressiooniga ja rusikaid pumpada. Nad võivad olla tugevad, kuid ilusad.

Edu modelleerimine väljaspool kohtut

On põhjust, miks Serena kujundab selle järgmise sammu oma elus pigem "tennisest eemale minekuks" kui pensionile jäämiseks. Põhjus on selles, et tema karjäär on alati olnud palju enamat kui tennis. Tennisest eemaldumine tähistab paljuski alles Serena väga mitmekülgse karjääri algust. Tennise suurkuju Billy Jean-King võttis selle peale oma austusavalduses Serenale pärast kõlavat esimese ringi võitu US Openil. „Täname, et jagasite oma teekonda meie kõigiga. Ja arva ära mis? Sa alles alustad,” teatas ta tormilise aplausi saatel.

Pärast oma esimese äriettevõtte, S by Serena rõivasarja käivitamist 2018. aastal on Williams jätkanud oma kasvava impeeriumi lisamist, säilitades samal ajal väljakul domineeriva rolli. Tänaseks sai tema rõivasari, elukestva moearmastuse mõistmine alguse tänu disaini õppimisele Fort Lauderdale'i kunstiinstituudis on täisväärtuslik kaubamärk, mis laieneb laste ja suvega kogumine. Serena Williams Jewelry, tema esimene sissesõit aksessuaaride maailma, tuli turule 2019. aastal.

Väljaspool moodi kogus Serena riskikapitaliettevõte Serena Ventures – üks väikesest hulgast mustanahalistele naistele kuuluvatest riskikapitaliettevõtetest – selle aasta alguses 111 miljonit dollarit. Viimase kümnendi jooksul on ettevõte pidevalt raha panustanud kümnetesse edukatesse ettevõtetesse, sealhulgas Impossible Foods, Daily Harvest, MasterClass ja pole üllatav, et 78% tema portfellist moodustavad ettevõtted, mille asutasid naised ja inimesed. värvi.

Jalgpallur Aluko jaoks mõjutasid Serena väljakuvälised teod otseselt tema enda pensionile jäämise järgset karjääri. "Serena oli peamine põhjus, miks ma Angel City FC-ga selle esimese spordidirektorina liitusin, andes talle ja Alexis Ohaniani seotuse klubiga. Serena andis mulle loa ja inspiratsiooni, et öelda jah ja minna," mäletab ta. Nüüd on Serena eeskuju valgustanud teed tema karjääri järgmisele etapile.

"Serena Ventures on minu jaoks uusim inspiratsioon spordis omanikuks liikumiseks," rääkis Aluko InStyle.

"Lihtsalt Serena"

Vastuseks sellele halvasti läbimõeldud mängujärgsele küsimusele, mille esitas Mary Joe Fernandez, kes küsis, kas Serena oli üllatanud 23-kordne suure slämmi meister, kes oli tänavusel US Openil oma vormiga, vastas lihtsalt: "Ei, ma olen lihtsalt Serena."

Üle 20 aasta „lihtsalt Serena” on ta inspireerinud tervet põlvkonda, muutnud profispordi nägu ja andnud meile õppetunde, mis kestavad kogu elu. Kuigi sellist sportlast nagu Serena tuleb ette kord põlvkonnas, on tema mitmetahulise eksistentsi ilu on see, et ta jätkab meie teenimist "vau" hetkedega, olgu see siis moe-, äri- või sport. Mis edasi saab, näitab aeg, kuid Serenat teades on see määratud olema suurepärane.