See on kõige ilusam salong, mida ma kunagi näinud olen. Kõik sädeleb juveelitoonides, pehmed sametkardinad pintseldavad põrandat ja kullatud labradorid valvavad uksi nagu valvurid. Üks sein on kaetud värskete lõigetega võluvate klientide fotodega ja väljapanek, mis on täis tohutuid trofeesid stiilivõistluste põrandaalusest maailmast. See ei ole komplekt Shear Genius või isegi nutuvääriline makeover alates Ameerika järgmine tippmodell; see on komplekt Kõrge koer, HBO Maxi koerte hooldamise tõsielusaade.
Kõrge koer järgib tuttavat reality-võistluse formaati jms Projekt Runway või Glow Up enne seda on etendus esteetikaga seotud. Esmalt lähevad kolm võistlejat vastamisi "saladusliku tõu" voorus, kus nad peavad andma kohtunike valitud koerale puhta ja traditsioonilise lõike. Suurte salauste tagant võib tulla kõike alates goldendoodle'ist kuni shih tzuni. Seejärel valivad groomers peamises väljakutses ise oma koerad ja vastavad mõnele teemale, nagu talvine imedemaa, muinasjutud või metsik lääs. Saame aegluubis, tuulega puhutud lähivõtteid oma tippkoertest, keeled väljas ja näevad oma uue välimuse üle uhked.
Meie võõrustaja Matt Rogers särab ülikonnas, mis muutub lillast roheliseks olenevalt sellest, kuidas prožektor tema keha tabab. Meie kohtunikud, koomik Robin Thede (kõrgkooli ekspert) ja kuulsuste hooldaja Jess Rona (koeraekspert) kannavad heledaid, mahukaid rõivaid. Thede on puhvis varrukatega kuldses lamepluusis, millele on lisatud must ja hõbedane täpiline lips. Rona noaga plisseeritud kollane kleit annab talle tugevad õlad ja võimsa kohaloleku. Rogers kinkib koomiliselt suure safiirist ja roosast kullast esikoha lindi episoodi võitjale Olga Zabelinskajale, kes muutis maltalase Scooteri Lady Gagaks. Olga saab 10 000 dollarit; unustavad koerad saavad maiustusi.
Groomerid teevad vapustavaid lõikeid veelgi pöörasemaks, kui oleksin osanud arvata. Üks nikerdab gorilla näo karusnahasse, nagu ta tegeleks topiaariga, teine värvib oma koera nagu tehnilist värvi Lisa Franki leopard. Rohkem kui üks groomer kirjeldab end kunstnikuna ja koerdab oma lõuendit.
Asjatundmatute jaoks Kõrge koer näib olevat leiutanud absurdse kunstipraktika, kuid selgub, et see annab vaid suurema platvormi spordialale, millel on ülemaailmne järgija. Enamik võistlejaid on pärit koerahoolduse võistlusringilt. Kaks neist olid endised GroomUSA liikmed, peamiselt koerte hooldamise olümpiakoondis. Angela Kump Little Rockist, Ark., on kaunistanud kaant Groomer Groomerile ajakiri kümme korda. Ashley Ann Montclairist, N.J., oli esimene mustanahaline naine, kes lõpetas Hiina eliitkooli Yin Li Pet Grooming.
Vaid mõne episoodiga sai minust hooldustrendide ja terminoloogia ekspert. Seal on lõvilõikeid, kaisukarulõikeid ja lambaliha raseerimist. Puudli peas olev ümmargune floof on tuntud kui ülemine sõlm. Rogersile meeldib väljend "taganurgad", mis viitab tagajalgade karusnaha kitsenemisele meelitava kujuga, mis lühendab keha ja ühtlustab proportsioone.
Mõned koerad on hooldajate suhtes ebasõbralikud, näiteks pommeri Roxy, kuid paljud suhtuvad nende ümberkujundamisse kui õndsasse spaahooldusse. Meil on mustika näohooldused, sädelevad maniküürid ja isegi Reiki massaaž. Mitmed näitusekoerte veteranid märkavad vaevu oma stilisti purskavaid komplimente; nad on tšempionide järeltulijad, nad on sõna otseses mõttes aretatud hoolduseks.
Võistluskoerte hooldamise olemus on puhas laager ja Kõrge koer kaldub sellesse. Võitlus on juba spordiga seotud; Groomerid pimestavad tagumikke, värvivad küüsi ja asendavad kaelarihmad lilleliste kroonidega – seda kõike ebaglamuursetes konverentsikeskustes, kus nad tavaliselt võistlevad. Kõrge koer, teisest küljest tõstab see keskkonda ainult hoolduse iluga vastavusse.
Kohtunikud teevad lakkamatult sõnamänge, Rogers ei suuda seksuaalsele vihjele vastu panna ja meie koerad saavad subtiitritega individuaalseid intervjuusid soojas salongis, mis on kujundatud Los Angelese Rona salongi eeskujul. Üks nali, mis ei vanane, tuleb pärast minivõistlust, kus Rogers pakub võitnud koerale uskumatut auhinda – puhkuse Pariisis, uhiuue köögi, jeti – või koerte maiuspala. Muidugi sööb koer alati nende maiuse ära enne, kui Rogers oma mängu lõpetada jõuab.
Kui on üks kaebus, mille kohta võin esitada Kõrge koer, see on see, et hooldusmaailm suhtub puudlitesse poolehoidu. Kui näitust uueks hooajaks uuendatakse, tahan ma näha suuremaid ja karmimaid koeri, nagu afgaani hagijas või samojeed. Kas ma võiksin olla nii julge ja soovitada seda Kõrge koer kas peaks mu koheva ja ohjeldamatu tšau-tšau jätma üheks nende salapäraseks koeraks? Flora ootab.
