„Aitame inimesi – koristame põllumeestele maad, teeme riigi turvaliseks, et inimesed saaksid tagasi tulla. Enamik inimesi on sõjast halvasti mõjutatud. Meie pere kaotas oma kodu. Pidime jooksma ja kaotasime kõik,” räägib 24-aastane Sabreen. Ta on üks enam kui 700-st iraaklasest, kes ettevõttes töötab Mines Advisory Group (MAG), mille ülesandeks on leida ja hävitada sõjakolletes maamiinid, kobarlahingumoona ja lõhkemata pommid. Neljal kontinendil tegutsedes värbab ja koolitab MAG kohalikke inimesi, eriti naisi, töötama spetsiaalse varustuse ja miinide tuvastamise koertega, et oma maad puhastada. See õpetab naistele turustatavaid oskusi ning võimaldab neil siseneda tööturule ja teenida elatist.
MAG-i tegevjuht Jane Cocking ütleb: "Maamiinid ja plahvatamata pommid mõjutavad sageli konfliktist taastuva riigi kõige marginaliseerunud rühmitusi. Kui värbate inimesi nendest rühmadest, saavad nad oma vabastamises olulist rolli mängida kogukondi maamiinihirmust ja neile rahaliselt paremat elu pakkudes pered."
Aastakümneid kestnud konflikt on teinud Iraagist ühe enim maamiinidest mõjutatud riigi maailmas ja probleem süvenes ainult siis, kui ISIL vallutas seal territooriumi 2014. aastal. MAG-il on 55 demineerijat Põhja-Iraagi Tal Afari piirkonnas, mis oli ISIL-i jaoks oluline strateegiline marsruut, kuna see asub läänes Süüria ja idas Mosuli vahel. Sabreen kuulub araablaste, türkmeenide ja kurdide hulka, kes teevad koostööd maa puhastamiseks al-'Ayadiya, viimane linn, mille Iraagi julgeolekujõud ja umbes kaks koalitsioonirühmad vabastasid aastaid tagasi. Paljud kohalikud elanikud on elatalunikud ja ei saa hakata uuesti toitu kasvatama enne, kui nende maa on kindlustatud.
Miinirihmadega ümbritsetud al-'Ayadiya ise oli tugevalt saastunud plahvatamata laskemoona ja isevalmistatud lõhkekehadega, sealhulgas enesetapurihmadega. Viimase aasta jooksul on linnast ida pool asuval 800 000+-ruutmeetrisel miiniväljal juhtunud viis õnnetust, mistõttu on MAG-i meeskonnad kohalikke sellega seotud ohtude osas koolitanud. Sabreen ütleb: "Inimesed, eriti lapsed, ei mõista ohte... Kui nad näevad mõnda huvitavat eset, isegi pommi, mängivad nad sellega. Külaelanikud hoiatavad nüüd MAG-i, kui avastavad midagi, mis tundub kahtlane. Pressi ajal oli Tal Afarist eemaldatud umbes 2217 üksust.
Meeskonna töö on kurnav, kuid samas ka rahuldust pakkuv. Suved on kuumad ja varustus raske. „Olen üleval kell 4 ja MAG-i baasis kell 5 hommikul. Sorteerime komplekti ja kontrollime meditsiiniseadmeid; siis sõidame peaaegu tunniks oma töökohta al-’Ayadiyasse,” räägib 23-aastane Rasha, kes korraldab kordamööda koos kolleegidega rühma päevaseid toite (tavaline lõunasöök on salat ja leib). "Olen uhke, et saan olla osa meeskonnast, mis aitab inimesi... [Nad] peavad tundma end turvaliselt ja saama oma elu uuesti üles ehitada."
Veelgi enam, demineerijate palk on nende peredele hädavajalik, eriti neile, kelle vanemad on töötamiseks liiga vanad või haiged ning kelle õed-vennad on alles kooliealised. 20-aastane Suham ütleb: „See on suurepärane töö, et saan teisi aidata ja ka oma perekonda toetada. Enamik mu perest on minu üle õnnelik ja minu tööga on kõik korras, välja arvatud mu ema. Ta kardab minu pärast ja käsib mul pidevalt lahkuda. Ma ütlen talle, et ta ei pea muretsema... Ma saan korda." 24-aastane Dalal tunnistab, et ka tema ema on oma töö pärast rahutu, kuid selgitab: "Ma aitan toetada oma üheksat õde ja kahte venda. [Lisaks] aitame inimestel koju tagasi tulla ja normaalset elu elada – see teeb mind uhkeks.
Portia Stratton, MAGi Iraagi riigidirektor, ütleb: „MAG oli esimene organisatsioon [Iraagis], mis töötavad naisoperaatorid ja meil on riigis kõige rohkem naisoperaatoreid kõigist tollivormistusorganisatsioonidest riik. Need vaprad naised [mängivad] üliolulist rolli selle tagamisel, et nende kogukonnad on turvalised ja suudavad uuesti areneda pärast sõda." Kui MAG eelmisel suvel oma programmi al-’Ayadiyas alustas, oli vaid viis perekonda sealt koju kolinud varjualused. Nüüd on enam kui 750 perekonda tagasi ja kauplused hakkavad avama. Seal on toidupood, lihunik ja bensiinijaam, kuid kogukonnal on veel pikk tee käia. Dalal lisab: "Loodan, et teised naised saavad meist inspiratsiooni ja tulevad MAG-iga liituma."
Lisaks Tal Afari piirkonnas tegutsemisele annab MAG demineerijaid ka naabruses Sinjari piirkond, kus elas kunagi umbes 400 000 jeziidi usuvähemuse inimest Grupp. Kui ISIL tungis sisse, pandi kogu jeziidi elanikkond ümber, vangistati või tapeti. Kurdi võimude ja inimõiguste rühmituste andmetel rööviti üle 6000 jeziidi naise ja lapse. Enamikku naisi ja tüdrukuid piinati, vägistati ja müüdi orjadeks, samas kui poisid eraldati ja paigutati IS-i võitlejate perekondadesse, et kustutada nende jeziidi identiteet. Mais teatas ÜRO pagulasagentuur, et umbes 3000 jeziidi, peamiselt naised ja lapsed, on endiselt teadmata kadunud. Vähesed on saanud Sinjari rajoonis oma kodudesse naasta, kuna nende külad lammutati ja olid maamiinidega saastatud. Endiselt püsti olevate hoonete hulgas on paljud lõksus. Enne lõhkekehade eemaldamist ei saa infrastruktuuri uuesti üles ehitada ja külad jäävad elamiskõlbmatuks. "Me tahame elada rahus nagu inimesed USA-s," ütleb 24-aastane demineerija Haym. "Ma tahan, et kõik maamiinid puhastataks, et iga pere saaks turvaliselt koju tagasi pöörduda."
Järgmised pildid on tehtud Sinjari piirkonnas selle aasta alguses, aprilli lõpus ja mai alguses. Kõik Sinjaris MAG-is töötavad demineerijad on jeziidid.
24-aastane Fahima (ülal pildil) juhib demineerijate meeskonda Rambusi külas, Sinjari linnast lõunas. "Minu jaoks on töö kõige raskem osa uut tüüpi IED-de ja lõksudega tegelemine," ütleb ta. "Neil võivad olla peidetud lülitid ja peate olema väga ettevaatlik. See on raske töö, aga sa pead proovima – ja pead endasse uskuma.
21-aastane Vian (ülal pildil koos miine tuvastava koera X-Langiga) on üks MAG-i koerajuhte. "Mul on väga hea meel seda tööd teha," ütleb ta. «Teeme maa puhtaks, et inimesed saaksid koju tulla. Minu jaoks on see püha töö." 29-aastane Halema, samuti koerajuht, lisab: "Ma töötan oma pere ja ka selle nimel panustage minu kogukonna heaks." Halema ütleb, et Aron, koer, kellega ta töötab, on lahke ja pehme, ta on tark ja armastab seda mängida. Kui ma ütlen talle, mida teha, kuuletub ta väga hästi – ta on suurepärane koer ega lase kunagi sihtmärgist mööda.
21-aastane Holiva (ülal pildil) ütleb, et on uhke, et on demineerija. "Ma tean, et töö võib olla ohtlik, kuid meil on hea väljaõpe ja me peame seda tegema. Meie kogukonnas on mehed ja naised võrdsed, seega on minu jaoks hea olla demineerija. Holiva pere elab praegu Saksamaal, kuid ta otsustas jääda koos vennaga Iraaki. "Ma tahan aidata oma kogukonda üles ehitada," ütleb ta. "Nad vajavad mind siin."
Rohkemate selliste lugude vaatamiseks vaadake septembrikuu numbrit InStyle, saadaval ajalehekioskites, Amazonis ja digitaalne allalaadimine augustil 16.
