Gitanjali Rao hinnangul on ta teaduse ja innovatsiooni vastu huvi tundnud juba 3–4-aastaselt. Vaevalt kümmekond aastat hiljem on ta ülemaailmsel areenil kuulsaks teinud väikese kaasaskantava seadme väljatöötamise mis tuvastab plii joogivees, mille eest ta pälvis vanuses Ameerika parima noore teadlase tiitli 11.
Rao ütleb, et teda inspireeris Michigani veekriis Flint, mis on teinud pealkirju alates 2014. aastast, mil linn muutis raha säästmiseks joogiveeallikad Huroni järvest ja Detroiti jõest Flinti jõeks. Kriis jätkub tänapäeval, kuna seal elavate täiskasvanute ja laste seas leidub muude haiguste hulgas ohtlikult kõrgenenud vere pliisisaldust. Rao, kes ütleb, et on otsustanud teha praktilist tööd, mis lahendab reaalseid probleeme, otsustas tegutsema asuda.
See ei olnud alati lihtne - piisavate varude kogumine ja mentorite leidmine, kes oleksid valmis suurte ideedega noort teadlast toetama, osutus keeruliseks. Aga ta pidas vastu. Ja nüüd teeb ta koostööd teiste veetööstuse teadlastega, et oma seadet edasi arendada, muuta see täpsemaks ja lihtsamaks, et see lõpuks turule jõuaks. "Ma tahan, et mu seade oleks igas majapidamises või kohas, kus kasutatakse vett tarbimiseks või ressursiks," ütleb ta.
Rao sihikindlus ja õnnestumised on nüüdseks 13-aastasele juba ette jõudnud Forbesi oma 2019 30 alla 30 nimekiri ja on pälvinud tähelepanu sellistelt A-nimekirjadelt nagu Tory Burch, kes kutsus teadlase oma hiljutisel rahvusvahelisel naistepäeval kõnelema #EmbraceAmbition üritustesari eelmisel kuul ja isegi Jimmy Fallon, kellel oli Rao oma hilisõhtuses saates külalisena.
"Ma tahan, et inimesed teaksid seda üldiselt. Kui teil on idee, siis tehke seda ja nautige," ütleb ta. "Ärge kartke ebaõnnestuda, sest see on vaid üks samm edu poole."
VAATA: Gitanjali Rao Tedxi kõne probleemide lahendamisest ja innovatsioonist
Mis viis pliini: "Minu jaoks oli lihtsalt kohutav näha, kui palju täiskasvanuid ja isegi minuvanuseid lapsi mõjutas plii joogivees," räägib Rao oma seadme väljatöötamise motiivist. "Kui ma panin end nende kingadesse, tundus see mulle tõesti hirmutav. Homme on meie käes. Peame oma vee eest hoolitsema. ”
Eeskuju daamid: Rao sihib kõrgele. On loomulik, et tema teadlase eeskuju on üks parimaid: Marie Curie, füüsik ja esimene naine, kes võitis Nobeli preemia, ja ainus naine, kes võitis kaks korda. "[Tal oli] julgust teisi enda ette seada," ütleb Rao. "Ma arvan, et see on näide tõelisest kirglikust inimesest."
Kõige ägedamad hetked: Rao ütleb, et tema idee teostamine on olnud tema senise töö kõige tasuvam kogemus. "Olen õppinud ideid välja pakkuma ja neid ajurünnakuks tegema ning selliste oskustega nagu kodeerimine ja 3D -printimine suudan need ellu viia," ütleb ta. "Ma arvan, et see on midagi, mille üle olen aastate jooksul kõige uhkem."
Alaealiste takistused: Teismelisena maailma muutmisel on oma väljakutsed. Rao mäletab, et ta püüdis potentsiaalseid juhendajaid veenda, et tema töö on väärt. "12-aastane noormees kolledži professorile e-kirja saatmine tundub väga absurdne, nii et enamik inimesi arvab, et meil pole selleks lihtsalt aega, vabandame," tunnistab ta. "Niisiis oli tõesti raske nendest teemadest rohkem aru saada, mida ma väga ootasin."
Kuid palju ei saa Rao teele seista. "Alguses olin ma selle projekti elluviimisel väga kõhklev, sest süsiniknanotorude ja tohutute pliimolekulide jms kättesaamine on tõesti raske," ütleb ta. "Aga ma arvan, et kõigepealt ei karda ma abi ja juhiseid küsida ja siis saan teada, et kui mul on lihtsalt õigus ressursse, siis saan ma selle kogu oma raske tööga ellu viia [pani mind mõistma], milleks olen võimeline, kui mõtlen sellele. "
Krediit: NBC/Getty Images
SEOTUD: Mis tunne on olla NASA insener
Geenius töövälisel ajal: Kui Rao pole laboris, võite tavaliselt leida teda ujumas, vehklemas, klaverit mängimas või küpsetamas. "Meie pere reisib palju, nii et meile meeldib küpsetada maiuseid kogu maailmast," ütleb ta ja lisab, et kookospähkli makroonid on olnud isiklik lemmik.
Naine missioonil: Rao ei mõtle laboris olles sageli sellele, et olla naine või värvikas naine. Tema jaoks on kõik seotud tööga ja edu saavutamisega. „Kui jõudsin hiljutisse tüvelaborisse, millega tahtsin liituda, siis olin see mina ja veel seitse poissi. Minu kohene reaktsioon oli: "Ma ei kuulu siia, see pole koht, kus ma peaksin olema," "ütleb ta. „Minu teel on alati olnud teetõkkeid, mis käsivad mul mitte teadust teha, et see pole minu jaoks mõeldud. See on poisi asi või midagi sellist. Kuid pärast ühte õppetundi muutus kogu mu vaatenurk. Sain aru, et see on see, mida mulle meeldib teha, ja pole vahet, mida teised minust arvavad. ”
Järgmisena: Rao plaanib MIT -is õppida geneetikuks. "Ma tahan minna geneetikasse, töötades geenide redigeerimise kallal," ütleb ta väljavaates põnevil. "See on nii huvitav omadus, et teie kehas võivad olla lülitid, mis lülituvad sisse ja välja. Seal on nagu lõputu maailm võimalustega ja ma arvan, et see on miski, mis mind tõesti huvitab. ”