20. augustil võttis Madonna 2018 MTV VMA -d etapp anda a austusavaldus Aretha Franklinile, armastatud soulilauljat, kellel oli pimestav 60+ aastane karjäär, enne kui ta 16. augustil vähki suri. Austusavalduse ajal oli Aretha elust palju rääkida, kuid enamasti rääkis Madonna endast.
Mõne inimese jaoks tähendas Aretha Franklini surm muusikalise ikooni kadumist. Minusuguste mustanahaliste naiste jaoks tundis ta end pereliikmena, kes tuli igale pereüritusele. Ta tegi laule, mida anti edasi põlvest põlve, mängis laupäevahommikustel koristustöödel ning õpetas armastust, naiselikkust ja austust. Ajal, mil mustanahalised naised hakkasid nõudma oma vabastamist, kinnitas Aretha meid: mitte ainult perekonnale või välismaailmale, vaid meile endile. Kui ta mööda läks, tundsime seda.
SEOTUD: Mida Aretha Franklin mulle austuse kohta õpetas.
Nelja päeva jooksul Franklini surma ja MTV VMA -de vahel kaotasid kõik peamised meediaväljaanded kahjumit, sealhulgas MTV. VMA -des räägiti matuserongkäikudest ja võimalikest austustest ning me olime sõpradega elevil. Nad hoolisid piisavalt, et rääkida "tädi Retha" surmast pikalt - kindlasti austaksid nad teda millegi hämmastavaga.
Etenduse lõpus jõudis lõpuks kätte aeg. Austusavaldus algas klipiga Arethast, kus lauldi laulu „Öelge väike palve teie eest”. Siis lõi kaamera Madonna poole, seljas riietus, mis tundus et näidata, et ta on külastanud kultuuriturgu ja võtnud kätte kõik käsitööesemed, mida ta nägi - suur, raske kaelakee, peakate ja dramaatiline rüü. Kui tema selja taga oli Aretha pilt, alustas ta oma austust. Ta rääkis, et kolib 18 -aastaselt Detroidist ära ja läheb oma unistusi taga ajama. Ta rääkis, et ta on proovikatsetelt tagasi lükatud, kitarritunde saanud ja prantsuse meelelahutajatele proovile pannud. Ta mainis lühidalt Arethat - ilmselt laulis Madonna Aretha laulu kuulamiseks, mis ta avastas. Ta tänas Arethat selle eest ja jätkas enda kohta rääkimist.
See oli austusavaldus Madonnale, Madonna poolt.
Mu telefon hakkas õhku laskma - kõik saatsid mulle sama sõnumi. Mis kurat juhtus ja miks Madonna endast rääkis? Kus oli austusavaldus? Me teadsime, et ükski Fantasia ega Kelly Price ei tule „A Natural Woman” või „Rock Steady” helidele, kuid kindlasti oleks austusavaldus midagi enamat, eks?
Mida rohkem ma Madonna juttu kuulasin, seda rohkem kuulsin ma narratiivi mustanahalise naise edust, mida kasutati valgete saavutuste alustalana. Madonna rääkis Aretha muusikast, muusikast, mille kuulamisel ma üles kasvasin, kui omaenda mütoloogia jätkust. Selle asemel, et austada panust ja mõju, mille "Hingekuninganna" tervele muusikažanrile andis, kahandas ta Aretha lihtsalt mustaks naiseks, kes aitas teda alusta.
Vaatamise ajal ei suutnud ma tagasi mõelda sarnasele hetkele 2018. aasta Kuldgloobuse auhindade jagamisel, mis toimus selle aasta alguses, kui naisnäitlejad kandsid #MeToo noogutuseks musti hommikumantleid. Paljud valged näitlejad tõid kuupäevadeks värvilisi naisi, paljud neist aktivistid. Michelle Williams tõi näiteks #MeToo asutaja Tarana Burke. Emma Watson vennas Ühendkuningriigis asuva organisatsiooni Imkaan juhataja Marai Larasi, kes tegeleb mustanahaliste naiste ja tüdrukute vastu suunatud vägivallaga. Tunded sellel punasel vaibal olid puhtad, kuid kuidagi tundusid kohalviibivad värvilised naised, et nad on rekvisiidid. Kuna valged naised said kiitust „oma hääle kasutamise” eest, toimisid värvilised naised (isegi liikumise alustanud Tarana Burke) lihtsalt selle sõnumi toena.
Kuldgloobuste punasel vaibal juhtunu pole vaevalt nii kurnav kui Madonna austusavaldus Arethale MTV VMA -des, kuid sõnum on sarnane: valgete naiste jaoks on mustanahalised naised on midagi, mida nad kasutavad oma teekonnal eneseteostuse ja teadvustamiseni, kuid harva astuvad nad oma platvormilt maha ja annavad sellele tööle au väärib.
Mõni hetk pärast Madonna kõne lõppu anti kätte õhtu viimane auhind. Kui krediidid hakkasid veerema, kuulsin auditooriumis kõlaritest mängimas Aretha “Lugupidamist”, kui inimesed tõusid väljumiseks oma kohtadelt püsti.
"R-E-S-P-E-C-T," laulis Aretha. Kuidagi tundus aga täpselt vastupidi.