Simone Biles määrittelee suuruuden uudelleen

Kuka määrittelee suuruuden?

Se on kysymys, johon olen kiinnittynyt jälkimainingeissa Simone Bilesin päätös vetäytyä voimistelijoukkueen finaalikilpailusta Tokion olympialaisissa. Hän on sittemmin vetäytynyt myös yksilökilpailusta.

Hänen tulevaisuutensa urheilussa on epäselvä. Biles itse on sanonut olevansa on jo harkittu eläkkeelle siirtymistä, mutta hän päätti lopulta palata tukemaan nuorempia ikätovereitaan Team USA: ssa. Ainoana selviytyjänä Larry Nassarin seksuaalisen hyväksikäytön skandaali joka kilpailee edelleen ammattimaisesti, Biles paljasti tuntevansa velvollisuutensa suojella ja taistella joukkuetovereidensa puolesta.

"Minun piti palata urheiluun ollakseni ääni, jotta muutos tapahtuisi", hän kertoi Hoda Kotb haastattelussa huhtikuussa. "Koska minusta tuntuu siltä, ​​että jos urheilussa ei olisi jäljellä eloonjääneitä, he olisivat vain harjanneet sen sivuun. Mutta koska olen edelleen täällä ja minulla on melko sosiaalinen media ja läsnäolo, heidän on tehtävä jotain. Joten minusta tuntuu palaavan takaisin - voimistelu ei vain ollut ainoa tarkoitus, jonka minun piti tehdä. "

RELATED: Simone Biles vetäytyy olympiajoukkueesta ja yksittäisistä monikilpailuista

Pelkästään tuossa lausunnossa on paljon purkamista. Se, että 24-vuotias Biles astui asianajajan rooliin, koska hän pelkäsi poissaolonsa poistuvan hänen joukkuetoverinsa, jotka ovat paljon haavoittuvampia, kertoo paljon USA: n voimistelusta ja sen puutteista sääntelyssä virasto. Me kaikki tiedämme, että USA Gymnasticsin toimimattomuus oli sallittua Nassarin tekemästä väärinkäytöstä jatkaa vuosikymmeniä, mutta sen ei pitäisi olla Bilesin tehtävä pitää järjestö kurissa.

Ja silti hän epäilemättä kantoi tuon vastuun syystä. Onko USA Voimistelu tehnyt tarpeeksi korjatakseen virheensä ja varmistaakseen lisäksi, että tulevat sukupolvet urheilijat säästyvät traumoilta, joita heidän edeltäjänsä joutuivat kokemaan? Biles - joka varmasti tietäisi paremmin kuin kukaan muu urheilun ulkopuolella - ei näytä ajattelevan niin.

Hänen epäitsekkyytensä ja kypsyytensä ovat yhtä kunnioitusta herättäviä kuin hänen esityksensä matolla. Mutta liian usein aliarvioimme altruismin aiheuttaman veron. Kaiken ja kaikkien asettaminen ensin tarkoittaa, että jotain on annettava. Ja se yleensä päättyy olemaan oma itsesi ja oma hyvinvointisi.

Bilesin vetäytyminen, ennustettavasti, ruokki hänen kriitikoitaan - jotka eivät ennätyksenä ole koskaan edes nähneet olympiamitalia läheltä, puhumattakaan lahjakas riittää ansaitsemaan niistä kuusi, kuten Biles on tehnyt. Jonkin verran on uskaltanut ehdottaa Kerri Strugin pahamaineinen holvisuoritus murtuneen nilkan kanssa vuoden 1996 olympialaisissa Atlantassa on loistava, toiveikas esimerkki siitä, mitä urheilijan pitäisi odottaa tekevän korkeassa stressissä tilanne. Unohda se USA -joukkue olisi voinut silti voittaa kultaa ilman Strugin viimeistä holvikokeilua tai että hänet luovutettiin välittömästi Nassarille myöhemmin, näkyvästi tuskallisen kivun vuoksi. Mikä on menestyksen pointti, jos se tulee terveyden kustannuksella?

RELATED: Simone Biles on valmis "uuteen alkuun" alustavien kierrosten jälkeen

"Minusta todella tuntuu, että minulla on välillä maailman paino harteillani", Biles kirjoitti Instagramissaan eräänä päivänä ennen kuin ilmoitti peruuttamispäätöksestään. "Tiedän, että harjaan sen pois ja saan näyttämään siltä, ​​että paine ei vaikuta minuun, mutta helvetin joskus se on vaikeaa."

Harvat ihmiset koskaan ymmärtävät, millaista on saada kaikkien aikojen suurin titteli. Biles kuuluu harvinaiseen yksilöiden luokkaan, joka joutuu täysin tuntemattomien valvontaan. Aiemmin tänä vuonna, kun tennis tähti Naomi Osaka kumarsi Ranskan avoimista keskittyäkseen mielenterveyteensä, hän myös avasi haittavaikutuksista, jotka aiheutuvat siitä, että he ovat valokeilassa ja yrittävät toimia silloin, kun kannat muiden odotusten taakkaa.

"Totuus on, että olen kärsinyt pitkään masennuksesta US Openin jälkeen vuonna 2018 ja minulla on ollut todella vaikeuksia selviytyä siitä," Osaka kirjoitti sosiaalisessa mediassa jaetussa viestissä. "Jokainen, joka tuntee minut, tietää, että olen introvertti, ja jokainen, joka on nähnyt minut turnauksissa, huomaa, että käytän usein kuulokkeita, koska se auttaa poistamaan sosiaalisen ahdistukseni."

Kieltäytymällä yksinkertaisesti tekemästä sitä, mitä heiltä odotetaan riippumatta siitä, mitä se vaatii - tai kustannuksia - sekä Biles että Osaka määrittelevät uudelleen, mitä tarkoittaa olla suuri. Suuruus ei aina näytä kultamitalilta ja valokuvakurssilta palkintokorokkeelta. Tämä pätee erityisesti ottaen huomioon kaiken, mitä on tapahtunut viimeisen 16 kuukauden aikana.

Pandemiasta rasistisen oikeudenmukaisuuden mielenosoituksiin ja jatkuvaan ilmakriisiin ei ole pulaa ulkoisista stressitekijöistä, jotka polttavat kaikki - ei vain huippu -urheilijoita. Kumpikaan Biles, Osaka tai kukaan muu ei ole velkaa kenellekään muulle tuskaansa ja kärsimystään saadakseen jonkinlaisen näennäisen katoavan kirkkauden.

Todellisuudessa me kaikki voisimme käyttää henkistä palautusta. Ja me kaikki voisimme hyötyä siitä, että arvioisimme uudelleen tapoja, joilla me yhdistämme tuottavuuden suuruuteen. Ehkä mahtavuus ei tarkoita tunnustuksen ja ihailun keräämistä. Ehkä avain todelliseen suuruuteen on tunnistaa, kun työsi on täällä ja että on aika siirtyä eteenpäin.