Kun menimme tähän tilanteeseen, tiesimme, että tiedotusvälineitä uhkailtiin, kuten on ollut koko Donald Trumpin puheenjohtajakauden ajan. Olimme MSNBC: nä tietoisia siitä, että meidän oli oltava hyvin varovaisia tarinan kertomisessa. Emme ainoastaan ole tekemisissä joukon ihmisten kanssa, jotka eivät välttämättä pidä meistä, jotka luulevat meidän olevan "vääriä uutisia", mutta olemme myös pandemian keskellä, jossa monet näistä ihmisistä ovat COVID-kieltäjiä tai he ajattelevat, että naamarin käyttäminen loukkaa heidän oikeuksiaan.
Meillä oli pari "uhkausta" meitä vastaan, odotimme jotain sellaista. Emme välttämättä tienneet mitä odottaa päivältä yleensä. Oli Donald Trumpin "Pelasta Amerikka" -ralli, jolla oli mielestäni alun perin lupa 10 000 ihmiselle, ja se nousi jopa 30 000 ihmiseen. Sitten oli ihmisiä sen ulkopuolella. Sanoisin, että alueella oli vähintään 100 000 ihmistä. Jotkut heistä olivat junassani matkalla alas New Yorkista, ja tiesin, että he olivat ampuneet. He kokivat, että tästä tulee historiallinen päivä.
En välttämättä ymmärtänyt tai tiennyt, mitä he tarkoittivat sillä, että se oli historiallista, henkilökohtaisesti. He tunsivat, että nämä vaalit oli varastettu heiltä heidän sanojensa mukaan. Heillä oli tämä todellinen ja todellinen usko siihen, että he voisivat käytännössä kumota vaalit
Minulle se oli vain yksi raportointipäivä. Olen raportoinut Lähi -idästä, olen ollut ympäri maailmaa, minulle tämä on aina ollut turvallisin paikka huolimatta kaikki mitä olemme kokeneet - terrori -iskujen ja kaiken välillä, loppujen lopuksi se on edelleen Yhdysvallat, oikein?
En odottanut, että jotain tapahtuisi siinä määrin kuin se tapahtui, mutta tiedän, että poikkeamia tulee olemaan, ja uhka oli ollut olemassa. Joten aloitimme lähellä Valkoista taloa, koska tiesimme, että he marssivat Constitution Avenue -kadulla Capitoliin presidentin puheen jälkeen. Puhuessani ihmisille, minulla oli kolme kysymystä: "Miksi olet täällä? Mitä haluat nähdä tapahtuvan tänään? "Ja" Miksi et käytä naamaria? "
Aluksi ihmiset kunnioittivat minua todella. Monet ihmiset pysähtyivät puhumaan minulle. Jotkut ihmiset antoivat minulle sormen. Jotkut sanoivat F you. Sitä tapahtuu, paljon. Mutta sitten oli myös paljon ihmisiä, jotka puhuivat minulle, ja siellä oli paljon ihmisiä, jotka puhuivat heidän uskontoaan suhteessa heidän tukeensa presidentille: siellä näytti olevan paljon evankelisia Kristinusko. Monet ihmiset puhuivat siitä, että he kokivat, että vaalit oli varastettu ja että Mike Pence joutui nousemaan varapresidentiksi sen kumoamiseksi.
Sanoin heille: "Tässä vaiheessa varapresidentti oli antanut lausunnon, jossa sanottiin, että se ei ole hänen toimivaltaansa perustuslain mukaan voidakseen tehdä niin. Hän ei voinut fyysisesti tehdä sitä. "Sitten he eivät oikein uskoneet minua. Ja he tunsivat: "No, jos hän ei pysty siihen, niin emme enää tue häntä."
Koko päivän, kun puhuin ihmisille, näytti siltä, että presidentin puheen jälkeenkin ikään kuin se olisi vain Trump -ralli - Trump -ralli, joka on menossa kohti Capitolia ja jossa on paljon paskaa ihmiset. Kukaan heistä, kukaan heistä, ei ollut Columbian piirikunnasta. Tarkoitan, en puhunut yhdelle piirin henkilölle. He olivat kaikki ulkopuolelta.
Ennen kuin pääsin Capitoliin, minusta tuntui erittäin suurelta osin mukavalta. Tunnistan, kun on vihamielinen henkilö... Tunnistan, kun minua kohtaan on vihamielisyyttä. Etsin haastateltavia ihmisiä, jotka mielestäni näyttävät ystävällisemmiltä kuin muut. Olen oppinut vuosieni varrella, miten menet haastateltavaksi ja ketä et, ketä lähestyt ja ketä et lähesty. Oli varmasti ihmisiä, jotka tunsivat olevansa valmiita ja etsivät ongelmia. Mutta suurimmaksi osaksi kävellessäni perustuslaillisella kadulla tiimimme kanssa pystyimme jatkamaan tekemistämme.
Kaikki kysyivät minulta, kenelle teen työtä, ja kun he oppivat, he sanoivat: "No, miksi luulet, ettemme pidä sinusta? Miksi valehtelet? "En ole sellainen, joka välttelee tällaista keskustelua, mutta yritän lukea huoneen; Sanoisin: "No, en valehtele. Kerron tosiasiat. se on minun tehtäväni toimittajana, etkä tunne minua etkä tunne työtäni. "
Se on tietynlainen kehonkieli, joka minulla on myös. Ja kun arvioin vihamielisyyttä, se on mukana heidän kehonkieli. Se on heidän käytöksensä. Se on kasvomaali. Mikä on maali? Mitä heidän ruumiilleen on maalattu? Arvioit, onko joku tavoitettavissa ja mitä hän etsii.
Yksi nainen käveli miesparinsa kanssa. Hän sanoi: "Sinä." Ja hän antoi minulle sormen ja jatkoi kävelyä, mutta hän puhui minulle ja oli todella mukava ja sivistynyt, ja teimme suuren haastattelun. Joten se on vähän paska ammunta.
Sotilaalliset väsymykset [varoitti minua ajatuksesta, että tämä ei ollut vain toinen mielenosoitus]. QAnonin kannattajat käyttävät tiettyjä vaatteita. Tiesin, että ylpeät pojat voidaan tunnistaa yllään tiettyjä asioita, tiettyjä hattuja ja että he ovat siellä.
Väsymys oli suuri asia; joukko erilaisia ihmisiä tunnisti itsensä osana miliisejä. Nämä ovat siis ihmisiä, jotka pitävät itseään perustuslain kannattajina, omaperäisinä. Ja heistä tuntuu siltä, että heidän pitäisi voida kantaa aseita, koska hallitus saattaa tulla heidän jälkeensä. Heillä on oikeus miliisiin puolustaa itseään.
Olen käsitellyt avajaisia ennen, mutta en todellakaan kata Capitolia sinänsä. Vuosia ja vuosia sitten olin teini -ikäisenä harjoittelijana Capitol Hillillä. Tunnen salin hyvin, ja - ensiksi minun on sanottava, että olin niin yllättynyt siitä, kuinka lähelle pääsimme ja kuinka mellakoijat pääsivät. Kysyin jatkuvasti: "Kuinka olimme voineet olla niin huonosti valmistautuneita?"
Minulla on oikeastaan kuvia portaista tyhjänä saapuessani. Ja sitten, kun he alkoivat nousta portaita ylös, olin kuin: "Voi, S-H-I-T." Tämä on huono. Ja siellä oli vain Capitol -poliisi portaiden päällä neonkeltaisissa takkeissaan. Se siitä. Ei ollut mitään muuta. Ei ollut barrikadeja. Ei kansalliskaartia. Siellä oli Capitol -poliisi keltaisissa takkeissa. Ja sitten Capitolin päällä oli ampujat, jotka ovat aina paikalla. Ylimääräistä vahvistusta ei näyttänyt tulevan. Ja silloin tiesin: tämä on huono.
Ja sitten tietysti aion nähdä ihmisiä roikkumassa holvikäytävällä. Hämmästyttävintä minulle oli se holvikäytävä, josta valittu presidentti poistuu kahden viikon kuluttua.
George Bush ja entiset presidentit tulevat kävelemään ulos [tuosta Archwaystä], entiset ulkoministerit. Nousut, jotka on asetettu vihkiäisiin osallistuville ihmisille kirjaimellisesti kahden viikon kuluessa, olivat täynnä näitä mellakoijia. Se oli täydellinen ja täydellinen sekasorto, kuten anarkia.
Kun olin käsitellyt asioita ulkomailla niin usein, olin hetken shokissa, ja olin kuin "Tämä on Amerikan Yhdysvallat".
[Kuuntelin] ohjelmaa [osumien] välissä, koska yrität noutaa tavaraa. Ja muistan, että Katy [Tur] sanoi jotain: "Kuvittele, jos olet toinen maa katsomassa tätä ajattelua:" Vau, se on Amerikan Yhdysvallat? '' Mitä ajattelet katsomassa tämän tapahtuvan, mellakoitsijat ottavat haltuunsa Capitol? "
Erityisesti Lähi -idässä on aina vallinnut tunne, kuten: "Miksi Yhdysvallat kokee olevansa maailman poliisi? Miksi heistä tuntuu, että he ovat parempia kuin me? "He katsovat nyt Yhdysvaltoja ajatellen:" Katso, olet aivan kuten me. "
Kuulimme laukauksia. Mutta niitä oli vaikea tulkita. Meillä oli turvaa kanssamme, mistä olin niin kiitollinen. NBC on ollut hämmästyttävä siinä mielessä, että he lähettävät meidät aina turvallisesti COVIDin alkamisen jälkeen.
Monet [vartijat] ovat entisiä lainvalvojia. Heillä on yhteyksiä kansalliskaartin ihmisiin ja lainvalvontaan ja kaikkeen. Ja he voivat joskus tulkita asioita paremmin kuin me.
Joten ajattelin: "Mikä se oli?" Koska kuulin kattila. Hän sanoi: "Se oli laukaus".
Ja sitten oli myös piparipallosuihke [ammus, joka sisältää kemikaaleja, jotka ärsyttävät silmiä ja nenää tavalla, joka muistuttaa pippurisumutetta]. He auttoivat meitä tulkitsemaan pippuripallon [laukaukset ja laukaukset]. Ja lopulta he vapauttivat kyynelkaasun - se alkoi todella työntää kaikkia ulos. Mielenosoittajat eivät vetäytyneet, kun pippuripallo tuli ulos. Mutta kun kyynelkaasu alkoi tulla, se todella teki sen. Ja olimme Capitolin portaiden reunalla.
Aluksi olet kuin "odota, mitä se on?" Ja olin ilmassa Nicole [Wallace] ja Brian [Williams] kanssa. Hän kysyi minulta: "Tiedämmekö, kuka julkaisee kaasumaista materiaalia?" Emme olleet välttämättä vielä tunnistaneet, mikä se oli.
Ja en tiennyt siihen vastausta. Sanoin: "En tiedä. Yritämme selvittää sen. "Ja sitten muistan nähneeni seuraavan määrän kaasumaista suihketta. Ja ajattelin: "Se on kyynelkaasua."
Saamme NBC: ltä hämmästyttävää koulutusta siitä, kuinka liikkua ja miten reagoida sellaisiin asioihin. Joten aloimme vetäytyä sivulle, koska silloin ihmiset alkavat leimata ja juosta. Vartija sanoo minulle: "Olen alkanut tuntea sen kurkussa."
Meillä kaikilla oli COVID -naamarit päällä. Joten sinulla on ehkä ylimääräinen sekunti aikaa saada kaasunaamari päälle ennen kyynelkaasun tuloa. Koska saatoin alkaa tuntea kutinaa, niin otin naamion pois ja laitoin kaasunaamarin päähäni, ja he auttavat minua vetämään sen tiukalle. Ja meillä kaikilla on varusteet. Minulla on valtava reppu, jossa on tavaraa. Äänimiehelläni on koko äänipaketti. Me kaikki vedämme kaasunaamarit päähän ja sitten vain odotamme siellä. Ja kuulen Brianin ja Nicolen yhä yrittävän puhua minulle. Oli muuten myös todella kylmää.
Joten olimme naamioissamme noin 30 minuuttia tai niin, ja meitä [poliisi] työnsi takaisin, ja sitten he tulivat takaisin meille ja sitten olin edestakaisin NBC -erikoistarjousten ja MSNBC: n välillä, vaihtamalla molempia, mikä meidän on tehtävä siellä, missä juuri pyöritellään kattavuus.
Joten tässä vaiheessa kansalliskaarti ei ollut vielä saapunut. Siellä oli Capitol Hillin poliisi, ja sitten se oli DC Metro -poliisi. Ja heillä oli siellä tarpeeksi ihmisiä, että he olivat luoneet poliisilinjan.
Tämä on jotain, jonka olemme kaikki nähneet. Kaikissa uutisissa katsot näitä mielenosoituksia, mellakoita, mitä tahansa, kun ne alkavat valvoa ulkonaliikkumiskielto tai he yrittävät alkaa saada ihmisiä vetäytymään, he luovat nämä esteet, nämä poliisit linjat. He työntävät ihmisiä vetäytymään ja he tekevät sen 90 sekunnin välein. Ja se on todella pelottavaa. Ja he työntävät. Jos olet tiellä, sinun on parempi poistua heidän tieltä. Ja niin menimme yhä pidemmälle sivulle päästäksemme pois tieltä. Ja sitten ne näyttivät rauhoittuvan. He yrittivät saada ihmiset työntämään pois Capitol Hillin nurmikolta, ja sitten he asettuivat siihen kokoonpanoon, ja sitten näimme kansalliskaartin tulevan sisään, joka sitten vahvisti poliisilinjaa. Ja sitten heillä oli mellakkavarusteet päällä siinä vaiheessa.
Jos olisit kysynyt minulta kello 4.00, voisivatko kirjaimellisesti kaikki nämä ihmiset, jotka olin nähnyt, vetäytyä perille klo 6.00 mennessä, kun pormestarin ulkonaliikkumiskielto olisi paikalla, en olisi uskonut sinua. Mutta klo 18.00 mennessä se oli kuin ripustimet siinä vaiheessa. Siellä oli 100 ihmistä ja sitten sitä tuli yhä vähemmän.
Kun tein raportointia, erottuivat erityisesti keskustelut, joita kävin ihmisten kanssa. Ja kun olen sellaisissa tilanteissa, haluan puhua kanssasi, oliko se sen arvoista? Kannattaako tämä tehdä ja katsoa mitä tapahtuu? Tässä vaiheessa saimme tietää, että joku oli kuollut. Ja monet ihmiset sanoivat minulle, että se oli sen arvoista, että heistä tuntui, kuin heidän ääntään ei olisi kuultu. Ja tämä oli ainoa tapa tulla kuulluksi. Ja olin järkyttynyt.
Muistan puhuneeni miliisin kaverille, joka oli tullut Floridan osavaltiosta ja hän tunnisti itsensä Johniksi. Hän oli murtautunut Capitoliin. Hän oli salissa. Ja näin hänet ensimmäisen kerran, koska hän kaatoi vettä jonkun, joka oli kyynelkaasutettu, joten hän yritti saada kyynelkaasun tämän miehen silmistä. Aloin puhua hänen ja hänen kumppaninsa kanssa. Ja hän sanoi olevansa niin vihainen, mutta hän ei ollut vihainen minulle. En tuntenut häntä uhattuna. En tuntenut häntä koskaan uhatuksi. Mutta hän sanoi: "Olen osa miliisiä." Hän oli itse asiassa entinen lainvalvontaviranomainen. Hän sanoi minulle: "Se on ohi." Minä sanoin: "Mitä tarkoitat, että se on ohi?"
Hän sanoi: "Se on ohi, olemme valmiit." Olen kuin: "Joten se on ohi, ikään kuin lähdet? Se on ohi? Aiotko hyväksyä Joe Bidenin presidentiksi? Koska hänet vihitään käyttöön. "Hän sanoi:" Olemme valmiita. Seuraavan kerran kun tulemme takaisin, tuomme aseita. "
Olen käsitellyt monia mielenosoituksia ja [pidätysten määrä] oli minulle järkyttävää, että tämä oli tilanne, jossa ihmiset loukkasivat Capitol -alueita, vaarantivat lainsäätäjien hengen. Elämä menetettiin ja ihmiset eivät tulleet ulos käsiraudoilla. Ja juuri paradoksi siitä, mitä olemme nähneet niin usein mielenosoituksissa ympäri maata, erityisesti viimeisten kuuden, seitsemän kuukauden aikana, George Floydin kuoleman jälkeen. Luulen, että se on toinen osa keskustelua ja jotain, joka meidän on tunnistettava.
Turvamiehemme olivat järkyttyneitä. He olivat järkyttyneitä siitä, että ihmiset pystyivät rikkomaan Capitolin perusteet sillä tavalla kuin he olivat. Olin kuin: "Miten ei ole teräsovia?" Se on järkyttävää. Se todella on. Se on Capitol -rakennus. Se oli kuin elokuvan katsomista.
Olen myös erittäin huolissani COVIDista, koska toinen kammottava asia on, että kaiken tämän tapahtuessa 4000 ihmistä kuoli yhden päivän aikana. Jälleen, emme voi antaa sen ohittaa meitä. Se on järkyttävä luku. Ja kukaan yleisöstä ei käyttänyt naamaria, ei kukaan.
Jotkut [mellakoitsijoista] olivat matkalla kotiin, ja minulla oli kaksi naamaria, kasvonsuoja, ja yritin olla hengittämättä koko ajan. En syönyt, en juonut. Istuin vain suu kiinni ja silmät kiinni enkä koskenut mihinkään.
Olen myös todella huolissani siitä, mitä tämä kaikki tekee terveydenhuoltojärjestelmällemme nyt. Ja kun kaikki nämä ihmiset palaavat takaisin Floridaan, Wisconsiniin, Arizonaan ja Kaliforniaan ja mistä tahansa he ovat tulleetkin, ja heidän terveydenhuoltojärjestelmiinsä, jotka ovat jo ylikuormitettuja. Luulen Kalifornian sairaalat ovat valmiita. Tässä vaiheessa EMT: t säätelevät hoitoa, ja nyt useammat ihmiset tulevat sairaiksi.
Kaiken kaikkiaan minusta tuntuu, etten ehkä pelännyt. Kun olet hetkessä, sinä vain... se on enemmän kuin ajattelet sitä jälkeenpäin. Sinä iltana hotellissani olin kuin "Vau, se oli paljon." Mutta minusta tuntui, että enimmäkseen pärjään. Esimerkiksi tiimini pärjää. Se on adrenaliinia.
Se on historiallinen päivä. Se on uskomaton tarina, jonka haluat kertoa. Haluat varmistaa, että saat kaikki tosiasiat, haluat varmistaa, että näet kaiken.
Kaikesta keskiviikkona näkemästäni ihmisten näkeminen holvikäytävästä [oli yksi järkyttävimmistä kuvista]. En saanut sitä pois päästäni. Siellä avajaiset ovat kahden viikon kuluttua. Ja kun näin mielenosoittajat, nämä mellakoijat, kapinalliset, roikkuvat sen holvikäytävän listoissa. Se oli kuin kohtaus eri maasta. Kuvat, tuo kuva, on jäänyt aivoihini.
Perheeni on kotoisin Iranista. Olen syntynyt täällä Yhdysvalloissa. Se on kuin katsoisi taaksepäin Iranin vallankumoukseen vuonna 1979. Katson taaksepäin valokuvia vuodelta 1979 siellä tapahtuneista asioista. Ja ikään kuin katson taaksepäin tätä kuvaa, mutta se on tässä maassa, ja se tapahtui keskiviikkona.