Kun sain tietää neljä vuotta sitten, että minulla on BRCA1 -geenimutaatio, en yllättynyt. Tiesin, että mahdollisuudet olivat suuret, koska myös äidilläni ja monilla hänen perheenjäsenillään on se. Ja vaikka saan 55-65 prosenttia todennäköisemmin rintasyövän kuin joku, jolla ei ole BRCA1 -geeniä [mukaan National Cancer Institute], se on ei kuolemantuomio.
Minulle positiivinen testi 24 -vuotiaana teki halustani saada lapsia kiireellisemmäksi. Koska BRCA1 altistaa minut myös munasarjasyövälle (enemmän kuin muu mutaatio, BRCA2), päätin käydä IVF: n ja jäädyttää munat. Tällä tavalla, jos saan munasarjasyövän ja minun on poistettava koko kuori (munasarjat ja munanjohtimet), ainakin minulla on jo niitä jäädytettyjä alkioita, jos niitä tarvitsen.
Kun kävin IVF: n läpi, 12 hedelmöitetystä 17 munasta päätyi kantamaan BRCA1: tä. Todennäköisyys on siis suuri, että jos tulisin raskaaksi luonnollisesti, sikiö kantaisi mutaation. Tämän perusteella jotkut ovat kysyneet, keskeytänkö luonnollisen raskauden. Ja vastaus on, että ehdottomasti ei.
Suoraan sanottuna, jos äitini ajattelisi näin, minua ei olisi olemassa. Hän odotti, kunnes synnytti neljännen lapsensa, nuorin veljeni, poistaakseen munasarjat varotoimenpiteenä. Päätin olla poistamatta omiani.
RELATED: Sylvia Earle, Carla Hayden ja muut pohtivat matkojaan tullakseen "ensimmäisiksi"
Geenin saaminen ei saa minua tuntemaan tikittävää aikapommia. On todella turhauttavaa, kun ihmiset tekevät tämän oletuksen. Paras asia, jonka gynekologini koskaan teki, oli katsoa minua suoraan silmiin ja sanoa: ”Jos pelaat sääntöjen mukaan, et kuole rintasyöpään.”
Mitkä ovat säännöt? Seulonta neljä kertaa vuodessa ja säännölliset tarkastukset.
Joten kyllä, voisin olla superdramaattinen joka kolmas kuukausi, kun menen sonogrammiin tai rintatarkastukseen, koska ”kohtaan kuolevaisuuteni”. Mutta päätän olla elämättä elämääni niin. Jos olen hermostunut, yritän muuttaa lääkärikäynnit jännittävämmiksi rituaaleiksi tapaamalla äitini aamiaiseksi etukäteen tai lounaalle sen jälkeen.
Tieto siitä, että minulla on BRCA1, on antanut minulle luottamusta siihen, että jos saan rintasyövän, saan sen todella aikaisin. Usein tuntuu siltä, että olemme lääkäreidemme armoilla, koska he ymmärtävät terveydestämme paljon enemmän kuin me. Mutta seulomalla syöpää useammin minusta tuntuu, että otan takaisin kehoni hallinnan.
- Kuten Shalayne Pulialle kerrottiin
Lisää tällaisia tarinoita löydät lokakuun numerosta Tyylissä, saatavilla lehtikioskeissa, Amazon, ja varten digitaalinen lataus Syyskuuta 15.