Olen aina pitänyt itseäni suurena kuuntelijana, mutta kun aloitin koulutuksen ottamaan vastaan puheluita National Suicide Prevention Hotline -palveluun, huomasin nopeasti, että minulla oli paljon opittavaa.
Hain vapaaehtoistyötä Teksasin paikalliseen kriisikeskukseen keinona täydentää ansioluetteloa korkeakouluhakemuksia varten (haluan tulla neuvonantajaksi). Mutta ollakseni rehellinen, en tiennyt paljon itsemurhasta tai mielenterveydestä. Haastattelukierroksen jälkeen se siirtyi 10 viikon koulutusosaan. Opin miltä todellinen "aktiivinen kuuntelu" näyttää: välttäen jatkuvasti keskustelua itsestäsi ja antaa puhelimella olevan henkilön hallita omaa tilannettaan sen sijaan, että yrittäisi kertoa hänelle, mitä tehdä. (Aiheeseen liittyviä: Olivia Munn julkaisi juuri voimakkaan viestin itsemurhasta Instagramissa)
Olin hermostunut, kun tuli aika vastata ensimmäiseen puheluuni, ja olen edelleen hermostunut joskus. Kysyn jatkuvasti itseltäni: autinko todella heitä? Pystyvätkö he noudattamaan kehittämäämme toimintasuunnitelmaa? Näissä puheluissa kuulen joitain tilanteita, jotka tosin vaikeuttavat suhdetta toisessa päässä olevaan henkilöön. Tämä johtuu siitä, että minun ei ole koskaan tarvinnut käydä läpi mitä he kuvaavat. Sisällä ajattelen "Voi luoja; tämä on niin kauheaa, en edes tiedä miten
Minä selviäisi tästä. "Neuvonantajana minun on paitsi pidättäydyttävä ilmaisemasta näitä ajatuksia, vaan annettava heille luottamus selviytyäkseni siitä. Minun on keskityttävä yhteen erittäin tärkeään työhöni: auttaa heitä päättämään olla tekemättä itsemurhaa. Minun on autettava heitä löytämään oma vaihtoehtoinen ratkaisu.Kokemus on ollut ainakin silmiä avaava. Ennen vapaaehtoiseksi ryhtymistä minulla ei ollut käsitystä siitä, kuinka laajalle levinnyt mielisairaus on. Ennen minulla oli käsitys WHO Luulin kärsineeni mielisairaudesta. Heillä oli jonkinlainen lapsuuden trauma, jotain, joka tapahtui heille jne. Mutta saamme paljon puheluita ihmisiltä, jotka ovat vain hukkua arjen stressiin. Olen puhunut ihmisten kanssa, jotka näyttävät onnistuneilta ja onnellisilta ulkopuolelta, mutta jotka kärsivät sisäisesti valtavasta taakasta tai stressistä.
Siksi on niin tärkeää kirjautua sisään tuntemiesi ihmisten kanssa. Riskitä hankala keskustelu. Kysy, ovatko he kunnossa tai onko heidän mielestä hyödyllistä puhua jonkun kanssa. (Aiheeseen liittyviä: Olen hiljaa itsemurhasta)
Olen myös tullut tietoisemmaksi siitä, miten kohtelen vieraita. Esimerkiksi en haluaisi olla kuljettaja, joka raivoaa tiellä ja katkaisee synnytyksen jälkeisen masennuksen äidin ja lisää vielä yhden ongelman päiväänsä. Päinvastoin, et koskaan tiedä, kuinka pieni, mutta ystävällinen tai kärsivällinen ele voi vaikuttaa positiivisesti johonkin. Se voi muuttaa koko päivän. Se voi olla asia, joka pitää heidät hengissä.
Se, mikä oli alun perin pyrkimys parantaa tutkintokoulun näkymiä, hyödytti minua tavalla, jota en olisi koskaan voinut kuvitella. Joka neljän tunnin työvuoron jälkeen poistun itsemurhakriisikeskuksesta ollessani uudistunut, koska olen auttanut jotakuta, vaikka minulla oli henkilökohtaisesti vaikeaa puhelun aikana. Se on antanut minulle toisen tarkoituksen elämässä, ja minusta tuntuu, että kaiken kaikkiaan se on auttanut minua tulemaan paremmaksi ihmiseksi.
Olen ihmetellyt paljon, miksi itsemurhien määrä on nousussa Yhdysvalloissa ja mitä tarkalleen tapahtuu. (Lue lisää epidemiasta täältä: Mitä jokaisen on tiedettävä nousevista Yhdysvaltojen itsemurhista) On niin monia mahdollisia muuttujia, jotka voisivat olla vastuussa kasvusta, mutta mitä tahansa, se on meidän velvollisuus ylläpitää avointa vuoropuhelua itsemurhasta julkisesti (ja yksityisesti, jos tunnet jonkun tarvitsevan sitä) sinä).
Jos sinä tai joku tuntemasi henkilö tarvitsee apua, soita numeroon 1-800-273-8255 saadaksesi kansallisen itsemurhien ehkäisylinjan tai tekstiviestillä 741741 tai chattaamalla verkossa osoitteessa suicidepreventionlifeline.org.