Taitoluistelu on yksi niistä urheilulajeista, jotka saavat oudon edustajan, koska he ovat sekä yksilöllisesti että kovaa kilpailua. Jos katsoit elokuvia, kuten Minä, Tonya tai jopa Jääprinsessa, luultavasti luulet, että luistelijat ovat luonnostaan vastakkainasetteluja sekä jäällä että sen ulkopuolella - ja olympialaisetKilpailut ovat otsikoissa.
Taitoluistelijana kasvaminen merkitsi minulle päinvastaista. Se tarkoitti hölynpölyä lauantaina klo 5 freestyle-istuntoja, valkosipulileivän harjoittelua Dan's Pizzassa, ylimääräisiä käsiä hankaa lusikka beigeistä sukkahousuista ja tiivis tiimi, joka tiesi kuinka auttaa minua ompelemaan hiusverkko hiuksiini, jotta se ei pudonnut kehrätty.
Mutta en puhu vain läheisestä yhteisöstä; kuten tuhannet muut luistelijat ympäri maailmaa, olin taitoluisteluryhmässä lajissa, jota kutsutaan synkronoiduksi luisteluksi. Laji on hieman vähemmän tunnettu, lähinnä sen puuttumisen vuoksi olympialaisista, mutta on olemassa hyvät mahdollisuudet, että se tulee muutos pian, koska jännittävin urheilulaji, josta et ole koskaan kuullut, on matkalla suureen olympialaisiinsa vuoden 2022 talvella Pelit.
Mutta palataanpa hetkeksi taaksepäin ja aloitetaan perusasioista: Synkronoitu luistelu on taitoluistelun laji, kuten pariluistelu ja jäätanssi. Se on joukkuelaji, jossa 8-20 luistelijaa suorittaa yhden ohjelman yhdessä ja liikkuu yhtenä kokonaisuutena eri kokoonpanoissa (kuten ympyrät, viivat ja lohkot) ja haastavat ryhmätyöjaksot (kuten luovat spiraalilinjat ja risteykset).
Yhdysvalloissa on 14 eri tasoa, joilla taitoluistelijat voivat kilpailla aloittelijoista vanhempiin joukkueisiin.
RELATED: Olympialaiset kokoontuvat amerikkalaisen luistelijan Nathan Chenin puolustukseen tuhoisan lyhyen ohjelman jälkeen
Urheilussa on vähemmän buzzia kuin esimerkiksi tanssissa, koska se ei ole osa talviolympialaisia vuosittain, vaikka se on vuosikymmeniä yritetty tunnustaa. Pelkästään Yhdysvalloissa on 650 rekisteröityä taitoluisteluryhmää.
Urheilu kukoistaa edelleen ympäri maailmaa. Viime vuonna Team Russia voitti kullan taitoluistelun maailmanmestaruuskilpailuissa juuri ennen Team Finlandia, Kanadaa ja Yhdysvaltoja. Kaksikymmentäneljä joukkuetta kilpaili, ja kaikki Kroatiasta ja Itävallasta Ruotsiin ja Japaniin olivat edustettuina. Etelä-Korean ensimmäinen synkronointijoukkue pelasi ensimmäisen kilpailunsa Milanossa muutama viikko sitten.
On selvää, että lahjakkuutta ja kiinnostusta on olemassa, ja jännittävät liikkeet, jotka aiheuttavat pelon putoamisesta ja massakokouksista, herättävät huomiota samalla tavalla kuin NASCAR-kilpailut.
Joten miksi se ei ole vielä olympialaisissa? Osoittautuu, ettei sillä ole käytännössä mitään tekemistä yleisen edun kanssa.
RELATED: Jos kissanainen olisi olympiataitoluistelija, hän kilpailee kuin Latvian Diana Nikitina
Kuuluisa kansainvälinen luistelutuomari ja entinen Yhdysvaltain taitoluistelun olympiajoukkueen johtaja Gale Tanger tietää paremmin kuin kukaan muu, mitä tarvitaan, kun taitoluistelu syttyy vihreänä vuoden 2022 talviolympialaisiin Peking.
"Meillä on varmasti intohimoa siellä, ja ihmiset, jotka näkevät sen, pitävät sitä upeana. Tästä prosessista tulee todella monimutkainen ", Tanger, joka on jo vuosia kannattanut synkronoidun luistelun lisäämistä olympia -aikatauluun, kertoo. Tyylissä. Ennen hyväksymistä tarvitaan kolme hyväksymisvaihetta: OK vastaanottavasta maasta, Internationalista Skating Union (tunnetaan myös nimellä International Federation tai ISU) ja lopulta International Olympic Komitea (KOK).
Ja on monia tekijöitä, jotka voivat saada jotkut osapuolet kieltämään sanomasta kyllä, mukaan lukien logistiikka, sängyn tila, hinta ja kuinka monessa maassa on joukkueita valmiina kilpailemaan.
Vuoden 2002 Salt Lake Cityn talviolympialaisissa oli riittävästi kylätilaa urheilulle, mutta KOK oli huolissaan siitä, että kilpailevia maita ei ollut tarpeeksi. Ennen vuoden 2006 Torinon talviolympialaisia KOK: n presidentti sanoi ei tilallisista syistä. Kanadan olympiakomitea ei myöntänyt hyväksyntää ennen vuoden 2010 Vancouverin talviolympialaisia. Johtaen vuoden 2014 Sotšin talviolympialaisiin Venäjä vastasi kyllä ja sillä oli sänky- ja kenttätila, mutta Kansainvälinen liitto hylkäsi idean eri taitoluistelun "joukkuetapahtuman" hyväksi, jotta ei hämmentää katsojia. Ja vuoden 2018 Pyeongchangin talviolympialaisissa Etelä -Korea sanoi ei, koska sillä ei ollut tilaa tai omaa kansainvälistä joukkuetta vasta äskettäin.
Mutta kun vuoden 2022 Pekingin talviolympialaiset ovat horisontissa, Tanger on jälleen paikalla, ja tällä kertaa on vakavaa toivoa.
"Hieno asia tällä kertaa on, että meillä on kiinalaisia [synkronoituja] joukkueita, joten olemme [paremmassa asemassa] kuin olimme Koreassa... eikä se ole vain meitä ", Tanger sanoo. "Kansallinen olympiakomiteamme on ollut voimakas meille Suolajärvestä lähtien. Yhdysvaltain olympiakomitea on luultavasti yksi suurimmista kannattajista. Mutta nyt Venäjän olympiakomitea hyppää sisään. "
Lisäksi Tanger uskoo, että Kansainvälinen liitto tukee tätä tarjousta enemmän.
"Jos Kiina hyväksyy sen, se palaa kansainväliselle liitolle, ISU: lle. Olen varma, että tällä kertaa he sanovat kyllä, koska [ISU: lla on] uusi presidentti ja asiat ovat muuttuneet. Olen varma, että saamme siitä kyllä. Sitten siirrytään viimeiseen vaiheeseen, KOK: iin ", hän sanoo.
Ja siinä on viimeinen haaste: monet urheilualan jäsenistä, jotka muodostavat Internationalin Olympiakomitea liittyy urheiluun kesäolympialaisissa, ei talviolympialaisissa, Tanger sanoo. "Kun KOK äänestää, muista, että suurin osa KOK: n jäsenistä on kesäurheilijoita, joten on kyse siitä, että he tuntevat tarpeeksi tämän asian ja että Kiina sanoo vahvasti, että he haluavat sen. "
RELATED: Älä sano, että amerikkalaiset naisten taitoluistelijat tekivät huonosti olympialaisissa
Ensimmäinen askel tässä monivaiheisessa prosessissa-Kiinan päätös siitä, olisiko synkronoitu luistelu heille kannattavaa isännöidä-tapahtuu muutaman viikon kuluessa.
Sillä välin tuhannet synkronoidut luistelijat ja synkronoinnin ystävät (mukaan lukien minä) katsovat kiinnostuneena päivästä, jolloin maailma näkee uuden muodon korkean riskin ja toveruuden täyttämiä hahmoja luistelu. Ja siihen asti viritämme naisten ilmaiseen luisteluun, joka esitetään tänään klo 20.00.